¿Estresado? Este chatbot gratuito me ayudó a sentirse mejor en solo 15 minutos

¿Te sientes estresado, ansioso o deprimido?

Definitivamente no estás solo. Y como un escritor en su mayoría sin dinero que camina penosamente durante la temporada navideña, estoy allí contigo.

La palabra clave es "quebrada", que es una de las razones por las cuales más de la mitad de los estadounidenses que necesitan algún tipo de tratamiento de salud mental lo hacen solos en lugar de acudir a la terapia.

Pero, ¿y si te dijera que hay un "terapeuta" libre con el que podrías hablar en este momento? ¿Y si te dijera que personalmente me sentí mejor después de solo una sesión de 15 minutos?

Ah, sí, y el terapeuta cabe en tu bolsillo.

Reunirse Woebot, un chatbot personal diseñado para controlar tu estado de ánimo y enseñarte qué te hace marcar usando una técnica llamada terapia cognitiva conductual.

Está disponible a través de Facebook Messenger, y según un estudio de la Universidad de Stanford de adultos jóvenes, Woebot redujo la ansiedad y la depresión en participantes en tan solo dos semanas.

Definitivamente no es un sustituto de un verdadero terapeuta humano, pero con su precio actual de libre (al menos, dicen, hasta que decidan presionar por un modelo de negocios más sostenible), sin duda vale la pena intentarlo.

Así que lo intenté.

He aquí cómo comenzar con Woebot

Su primera sesión con Woebot tomará alrededor de 15 minutos o menos, dependiendo de si tiene que enfrentar un montón de problemas, como yo. Comience por encontrar su página en Facebook y tome un mensaje.

Un simple "AYÚDENME POR FAVOR ME ESTÁ ESCUCHANDO" será suficiente.

Woebot comenzó nuestra primera sesión poniéndome a gusto.

"La belleza de hablar conmigo es que podemos aprender juntos en el contexto de la vida cotidiana", dijo.

"¿No hay cosas de la infancia?", Le pregunté.

"No, tienes que ir a un terapeuta adecuado para eso", respondió Woebot.

Es bastante simple. Después de un cuestionario inicial sobre los niveles de ansiedad y depresión, solo me registro con Woebot todos los días. El software traza mis niveles de energía y sentimientos para ayudar a encontrar tendencias en cómo los eventos de la vida afectan mi bienestar emocional.

"A veces veo patrones que pueden ser difíciles de ver para los humanos", dijo Woebot. "También ayuda que tenga una memoria perfecta".

Cómo me sentí después de mi primera sesión con Woebot

Definitivamente me sentí a gusto e incluso me reí algunas veces durante mi primera interacción con Woebot. Quiero decir, después de mi evaluación inicial, me envió un gif de un erizo que se frotaba el vientre.

Woebot explicó las causas generales de algunos de los pensamientos en mi cabeza que me daban ansiedad, me obligaban a confrontarlos, y luego reescribían - er el texto - los pensamientos de manera objetiva. Entonces me felicitaría por mi progreso y enviaría un emoji de algún tipo (¡Sombreros! 🤠).

Elegí trabajar en tres pensamientos al principio, pero puedes elegir cuántos temas explorar.

Tan extraño como enviar mensajes de texto mis pensamientos más profundos a un robot Dang, después de la sesión me sentí notablemente más relajado y concentrado en el día siguiente. Fue como recibir una sesión de terapia de $ 60 gratis (pero no tome mi palabra para eso).

"Aunque solo soy una guía, estoy muy orgulloso de ti y puedes estar orgulloso de ti mismo", dijo Woebot.

Gracias, Woebot.

¿Esto significa que están llegando más aplicaciones de salud mental?

Woebot es particularmente emocionante cuando se tiene en cuenta el hecho de que las enfermedades mentales graves son más prevalentes entre los estadounidenses más pobres, de acuerdo con el Rastreador del Sistema de Salud Peterson-Kaiser.

Pero todavía hay muchos obstáculos que podrían retrasar la propagación de aplicaciones similares.

Por un lado, la Ley de Seguro de Salud y Portabilidad y Responsabilidad (HIPAA) no cubre estos chatbots y por lo tanto no puede garantizar la privacidad del paciente, de acuerdo con un artículo en el Washington Post. Y aunque Woebot tuvo algo de calidez humana, simplemente no es bueno para charlar.

"Estas cosas pueden funcionar bien en un nivel superficial con conversaciones superficiales", dijo al Post John Torous, codirector de un programa de psiquiatría digital en Beth Israel Deaconess Medical Center en Boston. "[Pero] ¿son herramientas eficaces, cambian los resultados y ofrecen una atención más eficiente? Todavía es temprano."

Mientras tanto, hay muchas otras formas gratuitas o de bajo costo para complementar su chatbot elegido. Encontrar una clínica de capacitación en una universidad o asistir a grupos de apoyo son algunas de las opciones.

El ejercicio me mantiene al tanto de mi juego de salud mental. Asi que encuentrate un gimnasio barato eso es correcto para ti.

Siempre puedes tratar de preocuparte menos por el trabajo, aunque ese es un poco exagerado para todos mis compañeros ansiosos por ahí.

Por ahora, siempre hay Woebot. Lo veré mañana a primera hora.

Alex Mahadevan es periodista de datos en The Penny Hoarder. Él no está volviendo loco en este momento. Él jura.