Arregle su viaje: 7 tareas de mantenimiento de autos de bricolaje que le ahorrarán dinero

El otro día, los limpiaparabrisas de mi camión se encendieron sin ningún motivo y no se detuvieron. El problema resultó ser el cambio, que parecía un simple reemplazo, ¡excepto que la cita decía $ 400!

Desafortunadamente, este tipo de cita no es inusual cuando se trata de mantenimiento del vehículo y, a menudo, no se debe a piezas costosas. ¡A menudo escuché de los mecánicos que su trabajo tiene una calificación de $ 80 a $ 100 por hora!

Después de trabajar como conductor de entrega de pizzas durante tres años, sé la única manera de conducir barato es con un buen mantenimiento regular. Mantener su vehículo en buena forma es más barato que pagar reparaciones de automóviles o comprar uno nuevo. Sin embargo, pagar $ 45 por una tienda de lubricantes para poner aceite de la plataforma inferior en su motor no va a ayudar.

Si realmente quieres ahorrar dinero, basta con que incluso un conductor de entregas que gana $ 5 por hora pueda utilizar aceite sintético, tendrás que aprender a hacerlo tú mismo. Aquí hay algunas tareas sencillas de mantenimiento de automóviles que le ayudarán a ahorrar dinero en su viaje. Necesitará un par de herramientas, como un conjunto de llave de tubo y un drenaje de dolor, para empezar.

1. Cambiando tu aceite

Esta es la tarea de mantenimiento más esencial para su vehículo. Si quiere que su motor dure, el aceite es la clave. Aunque algunos manuales de usuario de vehículos más nuevos especifican intervalos más largos entre cambios de aceite, siempre trato de ir a lo seguro y pretender que son 3,000 millas de todos modos. (Sin embargo, esta es una preferencia personal; es posible que desee seguir el manual del propietario de su automóvil).

Tendrá que recoger aceite nuevo, así como un nuevo filtro de aceite. Prepárate para ensuciarte un poco; querrás cambiarte en overoles o ropa vieja antes de comenzar. Use rampas para automóviles (recomendadas) o un gato para darle espacio para subir debajo de su vehículo.

Habrá un solo perno debajo de su motor. Coloque su bandeja de drenaje de aceite debajo y deshaga ese perno. Puede reemplazar el perno una vez que deje de drenar, pero esto puede ser un proceso de 10 minutos, así que siéntase libre de gatear hacia atrás desde debajo del automóvil mientras espera.

Ubique su filtro de aceite. El anterior puede ser de un color diferente al nuevo que has comprado, pero debe ser más o menos el mismo, de forma cilíndrica.

Vuelva a colocar la bandeja de drenaje de aceite debajo del filtro ya que tendrá algo de aceite atrapado en ella. Dependiendo de su vehículo, puede ser más fácil o necesario desenroscar el filtro de la parte superior de la campana. Use una llave de filtro de aceite para obtener más torque si está demasiado apretado.

Aplique una fina capa de aceite al nuevo filtro y atorníllelo de acuerdo con las recomendaciones del fabricante. Muchos fabricantes de filtros recomiendan apretar a mano, aunque algunos aconsejan usar una llave inglesa. Apretar demasiado puede dañar la junta y provocar una fuga de aceite o desforrar la rosca.

Ahora que ha reemplazado el perno de drenaje y el filtro de aceite, simplemente vierta el aceite nuevo. No debe tener fugas, siempre y cuando todo esté bien ajustado.

Puede usar las jarras de aceite recién vaciadas para almacenar el aceite sucio de su bandeja de drenaje. Simplemente llévelo a cualquier tienda de partes y hágales saber que tiene algo de aceite para reciclar. Si no lo hacen de forma gratuita, diríjase a la siguiente tienda; generalmente se trata de un servicio gratuito.

Costo de bricolaje $ 15 a $ 40

Costo del centro de servicio: $ 20 a $ 55

2. Sustitución de bujías

La dificultad de este procedimiento varía enormemente dependiendo de su vehículo, así que espere un montón de condicionales en esta sección.

Llegará a las bujías desde la parte superior de los motores en línea y desde un lado, en ángulo a ambos lados de los motores en V. Los motores típicos de un solo núcleo tendrán una cantidad de alambres igual a la cantidad de cilindros del motor. Algunos vehículos raros, como mi Ranger, son de doble núcleo: cada cilindro tiene dos bujías, lo que significa que mi camión de cuatro cilindros aún tiene ocho enchufes. Esto es básicamente una copia de seguridad para el primer conjunto, por lo que el reemplazo completo depende de usted en estos casos.

Cada uno de estos cables lo llevará a una bujía. Nunca tener más de uno desconectado en un momento dado, a menos que esté dispuesto a realizar un seguimiento de cada uno de los cables, su orden es muy importante para el rendimiento del motor y una confusión puede incluso evitar que el automóvil se ejecute.

Los cables generalmente tendrán una textura más gruesa y curva cerca del motor. Ese lado es una cubierta para la bujía. Simplemente tira del cable, con un pequeño movimiento si está atascado.

El agujero que acabas de descubrir es el hogar de una bujía. Se atornillan y tienen un ancho estandarizado. Cualquier juego de llave de zócalo decente debería tener una profundidad "Sp. Enchufe "Plug" que necesitará para sacar el viejo enchufe.

Este puede ser un buen momento para verificar el espacio en los nuevos enchufes. Una herramienta de medición especializada es una popular adición de llavero y las especificaciones de brecha de su motor a menudo se pueden encontrar en una pegatina en algún lugar debajo del capó, generalmente en la parte superior del radiador. La mayoría de los enchufes tienen una falla previa, pero un solo golpe en la caja puede deshacer esa medición de minutos.

Atornille a mano la nueva clavija con huecos adecuados en el cilindro expuesto hasta que las roscas se enganchen. El motor lo mantendrá en su lugar para su llave. Apretar de forma razonable pero no excesiva, y empujar el cable de nuevo en el enchufe. Repita este proceso para cada cilindro hasta que el trabajo esté terminado.

Costo de bricolaje $ 3 a $ 7 por cilindro

Costo del centro de servicio: $ 40 a $ 150

3. Poniendo una batería nueva

Cada batería tiene un terminal positivo (+) y negativo (-). De forma no intuitiva la electricidad corre desde el terminal negativo al positivo, por lo que es aconsejable desconectar primero el lado negativo.

Independientemente de si sus publicaciones son de montaje superior o lateral, debería ver un cable ejecutándose para cada una de ellas, generalmente rojo (+) y negro (-). Compruebe los símbolos de la batería por si acaso, especialmente si conduce un vehículo importado.

Cada cable será sujetado por un perno o tal vez apretado por una tuerca. Por lo general, se pueden quitar con una llave o alicates.

Tocar el metal de la llave inglesa no es peligroso, siempre y cuando no toque ambos terminales a la vez. También evite cualquier cobre expuesto en los cables ya que, a diferencia del metal que acaba de desenroscar, conducen la electricidad. Una vez que haya desenroscado los pernos o tuercas, simplemente levante la batería vieja por su asa.

Coloque la batería nueva en el vehículo. Tome los cables positivos por su parte engomada para guiarlo hacia el poste, luego apriete. Haga lo mismo con el lado negativo: nuevamente, este orden es importante. No se alarme por las chispas que vea o escuche al conectar el segundo terminal; solo quieren decir que la batería está viva y bien.

Es difícil estimar los ahorros en este, ya que muchas tiendas instalarán baterías de forma gratuita. Sin embargo, comprar en una tienda en lugar de un mecánico ayuda a garantizar que está obteniendo la mejor batería por su dinero.

Costo de bricolaje $ 90 a $ 170, dependiendo de la batería que elija

4. Verifica tus niveles de fluidos

Una vez que sepa dónde colocar cada fluido, este proceso no es mucho más difícil que llenar su propio tanque de gasolina (lo siento, los conductores de Oregon y Nueva Jersey).

Cada proceso de varilla es el mismo: sáquelo, límpielo con una toalla de papel, vuelva a sumergirlo, sáquelo. La segunda vez leerás el nivel correcto. Debe haber marcas para indicar los niveles adecuados para su vehículo directamente en las varillas.

Ya hemos explicado cómo poner aceite en el motor, pero no se olvide de usar la varilla medidora para verificar su nivel y color entre los cambios de aceite. Solo busque un palo delgado cerca del motor, a menudo etiquetado como "aceite de motor". También verifique el color del aceite, que debe oscilar entre un ámbar profundo y negro. Cuanto más negro, más viejo.

Una varilla de nivel similar le permitirá verificar el fluido de su transmisión. Esta varilla medidora generalmente se desliza en un tubo mucho más grande ya que ese tubo es el único punto de acceso para el fluido. La mayoría de los vehículos requerirán un embudo estrecho para agregar fluido de transmisión.

El líquido de la dirección asistida puede entrar en un depósito más alejado del volante de lo que uno pensaría, pero esa tapa normalmente está etiquetada claramente, al igual que la tapa del fluido del limpiaparabrisas y la tapa del radiador. No hay truco para encontrar o quitar estas tapas, pero la tapa del radiador puede ser peligrosa; no intente quitarla cuando esté caliente.

La mayor parte del año, especialmente en las partes más cálidas del mundo, como Florida, una mezcla de refrigerante de agua 50/50 previamente diluida puede ser una buena forma de ahorrar dinero. Durante el invierno o en climas más fríos, es más seguro usar anticongelante directo.

Costo de bricolaje Costo de fluidos

Costos del centro de servicios: Fluctúa salvajemente, pero se considera una de las cinco reparaciones de automóviles más caras

5. Enjuagar el radiador

La tapa del refrigerante del motor generalmente está cerca de uno de los faros y es quizás la tapa más peligrosa para quitar. Si lo desenrosca mientras el radiador todavía está caliente, puede quemarse con chorros de vapor a alta presión y alta temperatura. Espere hasta que el automóvil se haya enfriado y retire la tapa lentamente, usando un trapo en lugar de su mano desnuda.

Para enjuagar un radiador, espere todo lo que sea necesario para que el radiador se enfríe. He acelerado este proceso llevando una manguera de jardín al radiador, rociando cada sección hasta que deja de producir vapor. Sin embargo, es posible que desee dejar que se enfríe de forma natural.

Una vez que el radiador se haya enfriado, métete debajo del vehículo. Debería poder encontrar un perno de drenaje, tornillo o válvula en algún lugar a lo largo del lado inferior de su radiador. Use una bandeja de drenaje grande, ya que habrá una gran cantidad de líquido para drenar. Es potencialmente mortal para las mascotas, por lo que es seguro capturar todo el fluido y limpiar cualquier derrame.

Cuando todo el fluido se haya drenado, reemplace la válvula, tornillo o perno. Llene el radiador con una jarra de solución de lavado del radiador y destilado agua, lo que evitará los depósitos de calcio y la corrosión mejor que el agua del grifo. Sí, tendrá que gastar unos pocos dólares en el agua, pero este pequeño costo adicional ayuda a evitar reparaciones importantes en el futuro.

Encienda el motor, permita que funcione hasta que el vehículo alcance las temperaturas de funcionamiento normales, luego encienda el calentador en la configuración más alta durante 10 minutos.

En este punto, la solución de descarga ha seguido su curso. Ahora es el momento de repetir el proceso de enfriamiento y drenaje. Puede usar la misma bandeja de drenaje si todavía hay espacio. Vuelva a colocar el perno de drenaje, atornille o cierre la válvula y llene el radiador con refrigerante o una mezcla 50/50 de refrigerante y agua destilada, según su clima.

Costo de bricolaje $ 10 a $ 50

Costo del centro de servicio: $ 40 a $ 200

6. Reemplazar su filtro de aire

Podría decirse que esta es la tarea de mantenimiento más fácil, sin agregar fluidos. Simplemente busque una carcasa grande de plástico debajo de su capó, generalmente a lo largo de un costado. Se puede sujetar con pernos, tornillos o incluso clips que se pueden separar a mano.

Saque el filtro viejo y deslice el nuevo hacia adentro, mirando en la misma dirección. Reemplace la carcasa y listo.

Ningún mecánico debería cobrar por esta simple tarea, pero es fácil de hacer.

7. Mantenimiento de la presión de los neumáticos

La baja presión de los neumáticos puede afectar poco el manejo, la seguridad y el ahorro de combustible.Puede controlar fácilmente la presión de su neumático con un manómetro tipo pluma. Son alrededor de $ 1 en cualquier tienda de repuestos.

Simplemente retire la tapa de la válvula, coloque la válvula dentro del manómetro y dóblela un poco hacia un lado, lo suficiente como para dejar salir un poco de aire. El indicador le dará una lectura en una fracción de segundo. En caso de duda, observe de cerca el costado de su llanta. Tendrá el rango de presión normal escrito en el costado.

Si la presión de su neumático es inferior a la recomendada, es hora de dirigirse a una estación de servicio cercana para agregar un poco de aire.

Manejar estas sencillas tareas de mantenimiento le ayuda a ahorrar dinero en reparaciones de automóviles y mantiene su vehículo en mejor forma durante más tiempo.

Tu turno: ¿haces tu propio mantenimiento del auto? ¿Cuánto has ahorrado?

Entre Papa John's, Domino's y varios restaurantes locales que ofrecen opciones de entrega, Jack Linhart tiene más de 4 años de trabajo de entrega que, de alguna manera involuntaria, ha llevado a una amplia experiencia mecánica de bricolaje. Ahora está en la gerencia, pero aún encuentra que la mejor manera de mantener el presupuesto de su familia dentro de lo razonable es tachar la factura del mecánico con la mayor frecuencia posible.