Una forma gratuita y fácil de ahorrar dinero en calor y aire acondicionado

Todas las casas que mi esposo y yo vimos mientras compramos la casa la primavera pasada estaban increíblemente bien aisladas, de acuerdo con los corredores de bienes raíces con los que hablamos. Nos quedamos impresionados, pero más cuando supimos que la empresa de servicios públicos proporcionó el aislamiento de forma gratuita.

A pesar de que sonaba demasiado bueno para ser verdad, comencé a investigar nuestras opciones poco después de cerrar una casa unifamiliar en Cape Cod. No lo podía creer: mi compañía de servicios públicos no solo ayudaría a pagar el nuevo aislamiento, sino que también proporcionaría una auditoría de energía gratuita para garantizar que mi casa fuera lo más eficiente posible.

De acuerdo con la Alianza para Ahorrar Energía, "el hogar promedio de los EE. UU. Gasta $ 5,550 al año en energía. Pero comprar electrodomésticos que ahorren energía, hacer mejoras en el hogar con eficiencia energética y tomar medidas energéticamente eficientes todos los días puede ahorrar cientos de dólares ".

¿Listo para aprender sobre los recursos locales que pueden ayudarlo a hacer que su hogar sea más eficiente en el consumo de energía?

Mi auditoría de energía gratuita

Vivimos en Massachusetts, por lo que mi proveedor local de electricidad me dirigió a Mass Save, una iniciativa patrocinada por los servicios de electricidad y gas de Massachusetts y los proveedores de servicios de eficiencia energética. El programa ofrece servicios, incentivos, capacitación e información sobre la eficiencia energética para ayudar a los residentes como yo a administrar nuestro uso de energía y los costos relacionados con la energía. Después de pasar el invierno alquilando una casa que cuesta más de $ 1,000 al mes para calentar, me entusiasmó conocer este programa y programar una auditoría.

El especialista en energía asignado a nuestro caso llegó temprano, revisó nuestras facturas de servicios públicos más recientes y se puso a trabajar. Ella inspeccionó el exterior de nuestra casa, así como nuestra vivienda, el sótano y el ático. Probó nuestro calentador de agua, verificó el tipo de aislamiento que teníamos en su lugar y ofreció un informe de varias páginas con sugerencias de mejora. Respondió a nuestras preguntas sobre todo, desde calificaciones de Energy Star en electrodomésticos hasta los blubs más eficientes. ¡Fue como tener nuestro propio gurú de energía personal durante unas horas!

Nuestra "nueva" casa estaba cansada y necesitaba algunas actualizaciones, así que fue una buena noticia saber que la evaluación de la energía del hogar nos calificó para un programa de reembolso que proporciona hasta $ 2,000 para mejoras de aislamiento. También calificamos para el programa de Préstamo HEAT, que otorga préstamos con interés del 0% para clientes como nosotros, que buscan mejoras de alta eficiencia, como el reemplazo de ventanas y la actualización de sistemas de calefacción, agua caliente y aire acondicionado.

Pero la mejor parte de la auditoría fue cuando nuestro especialista abrió el maletero de su automóvil para repartir regalos gratuitos para ayudarnos a hacer cambios de inmediato. Ella nos cargó con nuevas bombillas de bajo consumo de energía, cabezales de ducha que ahorran agua, una regleta de alimentación ecológica y un termostato programable. ¡Mientras que el valor total de la auditoría y los artículos que nos dio fue de $ 243.94, el costo de bolsillo para nosotros fue de $ 0!

Encontrar ahorros para su hogar

¿Qué pasa si no vives en Massachusetts como nosotros? Parece que la mayoría de los estados tienen programas similares. El mejor recurso para ubicar un programa cerca de usted es la Base de datos de incentivos estatales para fuentes renovables y eficiencia (DSIRE). El sitio le permite buscar por estado y proporciona enlaces a organizaciones participantes y programas de incentivos.

Si está confundido acerca de dónde comenzar, Energy.gov produjo una guía útil que abarca desde el aire acondicionado hasta las bombillas; descárgalo gratis en su sitio web.

Auditorías de Energía DIY

Si no está listo para el compromiso de una evaluación en el hogar, considere una opción de bricolaje en su lugar. EnergyStar.gov ofrece Home Energy Yardstick, un sencillo programa en línea que evalúa el uso anual de energía de su hogar contra viviendas similares en su área y ofrece sugerencias para mejoras y ahorros. Es gratis participar y todo lo que necesita para comenzar son los últimos 12 meses consecutivos de facturas de servicios públicos.

¿Tratando de encontrar su información de energía? Eche un vistazo a Green Button, un "esfuerzo liderado por la industria que responde al llamado a la acción de la Casa Blanca: proporcionar a los clientes de electricidad un fácil acceso a sus datos de consumo de energía en un formato amigable para el consumidor y amigable con las computadoras".

¿Necesita alguna otra razón para programar una cita o darle una auditoría rápida a su casa? Estos cambios de eficiencia energética no solo ayudan a su resultado final, sino que también son buenos para el medioambiente.

Tu Turno: ¿Has tenido una auditoría de energía o has probado el Home Energy Yardstick? ¿Cuánto ahorró en su factura de servicios públicos?

Ally Piper es escritora, diseñadora y directora de mercadeo que vive en Cape Cod. Ella bloguea sobre vida, negocios y equilibrio en allypiper.com.