Todos queremos ganar más dinero: cómo hacerlo como freelance

Ya sea que recién esté comenzando como escritor independiente o esté en su carrera profesional, apostaría mi último bolígrafo a que todavía tiene preguntas sobre una cosa: dinero.

Tanto misterio rodea el tema de la escritura y el dinero: ¿Cuánto debería cobrar? ¿Deberías escribir alguna vez gratis? ¿Es posible ser un artista? y un sostén de la familia?

Manjula Martin ha estado discutiendo este tema durante años, primero en una revista ahora cerrada llamada Scratch, y luego en Who Pays Writers, un sitio increíblemente útil que revela las tasas de pago en diferentes puntos de venta.

Continúa la conversación en su nuevo libro "Scratch: Writers, Money, and the Art of Making a Living", una interesante colección de ensayos y entrevistas con escritores como Cheryl Strayed, Jonathan Franzen y Roxane Gay.

Dividido en tres secciones: "Early Days", "The Daily Grind" y "Someday", analiza el dinero en cada etapa de la carrera de un escritor.

Me puse a hablar por teléfono con Martin para hablar sobre la compleja intersección de arte y dinero: cómo empezar a escribir, qué cobrar y cómo podemos ayudarnos unos a otros (y a nuestra industria) a seguir adelante.

Aquí está nuestra conversación, editada por brevedad y claridad:

¿Cuál es el trato con los escritores que no reciben el pago suficiente?

Creo que, al igual que con las preguntas más complicadas, hay algunas cosas diferentes que funcionan una contra la otra al mismo tiempo.

Una de ellas es que vivimos en una cultura que no necesariamente valora monetariamente el trabajo creativo de la misma manera que valora otro trabajo, o lo hace, quizás, para un porcentaje muy pequeño de trabajadores creativos. Esa es solo la realidad de la economía y la cultura en la que vivimos, pero hace que sea complicado si eres una persona que hace ese tipo de trabajo, incluso si eres una persona que sobresale en ese tipo de trabajo.

También existe la percepción de que hay muchas maneras diferentes de ser escritor, por ejemplo, cuando alguien dice: "Soy escritor", eso podría significar una variedad de cosas. Creo que algunas personas tienen la percepción de que si tu trabajo es algo creativo o algo que también puedes disfrutar, quizás es algo por lo que no deberías recibir ningún pago.

Yo, personalmente, no estoy de acuerdo con eso. No creo que a todos se les deba pagar por escribir cada cosa, pero si estás trabajando, estás trabajando, y debes recibir pago. Si usted es escritor y está escribiendo una pieza por contrato, es lo mismo que ser cualquier otro tipo de profesional y hacer cualquier otro tipo de trabajo por pago.

La tercera parte de esa ecuación es la condición económica de las industrias editorial y periodística.

Creo que estas industrias están luchando por mantenerse a sí mismas, y al mismo tiempo, hay una demanda de más y más contenido, particularmente en Internet. Esos factores se combinan de maneras interesantes para reducir el valor del trabajo de los escritores.

¿Crees que cambiará alguna vez? ¿Cómo pueden los escritores ayudarse a sí mismos a obtener un mejor pago?

La responsabilidad no reside por completo en los escritores; se encuentra en el sistema más grande y las personas que están en la parte superior de los sistemas más grandes.

Pero esas personas no van a hacer ningún cambio a menos que los escritores les pregunten. Ese viejo pensamiento, "La información es poder", es verdad.

¿Quiere decir que los escritores piden un mayor salario y luego compartir las tasas?

Es compartir información; es pedir lo que percibes como el verdadero valor de tu trabajo. Está haciendo cosas como dejar de lado la percepción de que si eres una persona que trabaja con palabras, quizás no seas bueno con los números.

(Está) educándonos sobre las finanzas personales, así como sobre la parte financiera de nuestra industria, leyendo nuestros contratos, pidiendo contratos en primer lugar y realmente trabajando juntos para usar nuestra comunidad de escritores como una fuente de empoderamiento, en lugar de una manera sentirse más inadecuado.

Creo que muchos escritores tienen la percepción de que hay mucha competencia, y tiendes a devaluar tu trabajo si sientes que hay otros que podrían hacerlo tan bien como tú. Parte de la conversación es ver a la comunidad de escritores no como una competencia, sino como personas en las que puede confiar, lo cual es difícil cuando no hay lugar de trabajo.

¿Crees que las personas que escriben gratis - o los salarios muy bajos - son un perjuicio para la profesión?

Esto es lo que pienso sobre la escritura gratuita: ciertamente lo he hecho. No conozco escritores que no lo hayan hecho. Al tomar la decisión de escribir o no de forma gratuita, solo animo a los escritores a entender dos cosas.

La cosa principal es si un editor o editor puede salirse con la suya sin pagarle, seguirán tratando de no pagarles a las personas.

Hay un escritor detrás suyo que también se espera que trabaje gratis. Es un cambio psicológico, porque normalmente la gente piensa: "Hay alguien haciendo fila detrás de mí que va a hacer este trabajo gratis, así que debería tomar este trabajo para que no lo entiendan".

Pero también es cierto que la persona detrás de ti estará en un espacio duro similar a menos que alguien termine ese ciclo.

Mi regla de oro es: Si se siente como trabajo, uno debería recibir un pago, lo que sea que eso signifique para ti.

Si usted es una persona que tiene otras fuentes de ingresos, si está trabajando para una organización sin fines de lucro o para un amigo, si está obteniendo una verdadera exposición, lo que no significa necesariamente un par de tweets, lo que significa que su trabajo va a ponte frente a alguien que sea muy influyente y te haga trabajar, genial.

Pero ten en cuenta que estás manteniendo esta expectativa de que todos los escritores escriban de forma gratuita cuando lo hagas.

Sí, esos son todos los grandes puntos.

Hay un ensayo en el libro de Colin Dickey sobre el primer poeta griego que pidió ser pagado.

Esto es, antes que nada, no es un problema nuevo. Se está emitiendo recientemente, tal vez, pero no es un tema nuevo, y él habla de algo que creo que es realmente cierto, que es los escritores tienen una responsabilidad consigo mismos por el valor de su trabajo y el de sus compañeros, porque entonces poseen el verdadero valor de su trabajo.

Si hay algo de vergüenza en esa ecuación, la vergüenza está realmente en las personas que le piden que escriba de forma gratuita, no en las personas a las que se les pregunta.

¿Qué le recomendarías a un nuevo escritor independiente ansioso por encontrar gigs que paguen?

En primer lugar, y esto no es solo un autoencadenamiento, revisaría Who Pays Writers y recursos similares para que pueda hacerse una idea de qué tipos de puntos de venta están recibiendo lanzamientos en frío.

Y lanzar como loco. Creo que en realidad hay un elemento de género que entra en juego. Hablo con muchas mujeres que se sienten menos seguras al pedir más dinero o al no ofrecer sus servicios.

Entonces, para las escritoras, yo diría que soy un tipo. Los hombres lanzan más, los hombres lanzan más frecuentemente, los hombres lanzan cosas que son menos refinadas. Van a lanzar una idea en lugar de una cosa más completa.

Animaría a todos los escritores a hacer eso. Los editores quieren encontrar buenas obras; solo tienes que hacerles saber que tienes buenas piezas. Un rechazo no necesariamente significa que debes huir y nunca hablar con esa persona. Por el contrario, creo que deberías lanzar de nuevo.

De acuerdo, hablemos de dinero. ¿Cuál es tu consejo básico?

Conoce tu situación. Comprenda sus finanzas y los tipos de recursos que tiene. Descubre una plan de negocios, y averigua cuánto dinero necesitas ganar.

Es increíble la cantidad de personas con las que hablo que han comenzado a trabajar independientemente sin ningún objetivo o que entiendan que puede tomar unos meses obtener su cheque de pago después de que termine una pieza.

¿Tiene alguna sugerencia para calcular las tasas razonables?

Una buena regla empírica es calcular su tarifa por hora. (Estoy hablando más sobre periodismo que sobre novelas).

Realmente haga esas matemáticas y piense en cuánto tiempo le tomará producir una escritura. Si alguien te ofrece $ 200 por una publicación de blog, ¿cuántos días te llevará? ¿Cuántos correos electrónicos? ¿Cuánta sobrecarga?

Obviamente, será un cálculo aproximado, pero creo que te ayudará a tener una idea de tu tasa de rendimiento.

También aboga siempre pidiendo más. ¿Puedes decirme sobre eso?

Sí: siempre pide más. Si no te ofrecen nada, pide algo. Si le ofrecen algo, pida un poco más. Esta es solo una táctica de negociación básica.

La teoría es que nadie va a sugerir que le ofrezcan más dinero del que ya han sugerido, pero si lo sugiere, podrían decir que sí. Si no lo sugieres, nunca va a suceder.

Para los escritores, es importante recordar cuando estás en una situación de tono: Alguien no va a cambiar de opinión y rechazará su lanzamiento porque ha pedido un poco más de dinero. Podrían decir: "No, no podemos pagarle más dinero", y luego podrá decidir si acepta o no el trabajo.

Nadie va a marcharse o cerrar, y si lo hacen, probablemente no sea un trabajo que quisieras en primer lugar.

¿Qué pasa con agriar una relación con un editor?

Sí, creo que es un miedo legítimo. Los editores pueden ser tan quisquillosos como los escritores cuando hablan de dinero. Creo que deberíamos superarlo. Puede encontrar una manera de expresar su solicitud que no sea ofensiva.

Incluso podrías decir, "Esto es incómodo, y no estoy seguro de cómo sacarlo, pero hablemos del dinero".

Está perfectamente bien reconocer que no hay un estándar en el proceso de asignación para cuándo y cómo se habla de dinero. Reconoce que, sé educado, y deberías estar bien.

Cualquier último trozo de dinero ¿Sabiduría para los que recién comienzan en el mundo de la escritura?

Aprenda cómo funciona la publicidad, para que no opere desde un vacío informativo y mantenga un ideal romántico de lo que significa ser escritor y ganarse la vida escribiendo. Realmente entiendes la economía de cómo te está llegando el dinero.

Hay un ensayo en el libro de Choire Sicha, quien fundó Awl Network, que incluye The Billfold y The Hairpin, donde literalmente analiza cómo funciona la publicidad en línea. Es increíble que la mayoría de las personas, incluyéndome a mí mismo antes de leer el ensayo, realmente no lo sepan.

Si comprende cómo una publicación obtiene su dinero, tendrá un mejor punto de referencia para negociar su propio salario.

La otra cosa general que diré es que está bien tener problemas con el dinero. El dinero es algo divertido, y tiene poder sobre nosotros de maneras extrañas.

Tengo muchos problemas con el dinero. He luchado financieramente en el pasado mucho. Algo que me ha ayudado es simplemente aprender a reconocer dónde están mis puntos débiles y admitirlo, y luego educarme sobre esos puntos débiles.

Cuando estaba luchando, me di cuenta de que el dinero continuaría dictando mis acciones, principalmente a través del miedo y la negación, a menos que aprendiera a tener poder sobre él, lo que requiere lidiar con él.

Como artista, entienda que hablar y reconocer el aspecto financiero de su trabajo no degrada ni ensucia su trabajo.

Muchas gracias a Martin por hablar conmigo sobre este tema tan complicado e importante. Si quieres leer más, mira su libro "Rasguño”!

Tu turno: ¿cuál es tu consejo para que te paguen lo que vales?

Susan Shain es escritora independiente y nómada digital. Ella cubre viajes, comida y finanzas personales (básicamente, cómo ahorrar dinero para que pueda viajar más y comer más). Visita su blog en susanshain.com, o saluda en Twitter @susan_shain.

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