Cómo estoy ganando $ 2,000 en bonos de tarjeta de crédito este año

A principios de este año llené mi tanque de gasolina por $ 43. En un trozo de papel en mi billetera, taché $ 881 y escribí $ 924.

Cuando llegué a $ 1,000, obtuve un crédito de estado de cuenta de $ 300 en mi cuenta de tarjeta de crédito American Express, y luego cambié a la siguiente tarjeta. Dinero gratis.

Esa no era la única bonificación que recibí este año. En los primeros ocho meses de 2015, las compañías de tarjetas de crédito me dieron más de $ 1,800 en bonos y premios.

Recibí más de $ 1,000 el año pasado y mi objetivo para 2015 es ganar $ 2,000 en bonos de tarjeta de crédito. Si tiene un buen crédito y habilidades organizativas, puede hacer lo mismo.

Los fundamentos de las bonificaciones de tarjetas de crédito

Los emisores de tarjetas de crédito ofrecen bonos para que solicite su ingreso. Puede encontrar estas ofertas en sitios web como CreditCards.com.

Para obtener una bonificación, normalmente tiene un requisito de gasto. Por ejemplo, es posible que deba cobrar $ 1,000 en la tarjeta en un plazo de tres meses para obtener un bono de $ 100.

Normalmente, obtienes puntos en una o más de las siguientes formas:

• Un crédito en efectivo en su cuenta
• Un cheque en el correo
• Tarjetas de regalo
• Vuelos
• Habitaciones de hotel

Si la bonificación es en efectivo, tarjetas de crédito o tarjetas de regalo, la proporción suele ser de 100 puntos por dólar (5.000 puntos le dan un crédito de cuenta de $ 50 o una tarjeta de regalo, por ejemplo).

A veces obtienes mejores pagos por opciones de canje específicas, especialmente con tarjetas de crédito de viaje. Para las habitaciones de hotel, por lo general, paga diferentes cantidades de puntos según la categoría del hotel.

Por supuesto, puede perder todo lo que gane si termina comprando más cosas de lo normal. Entonces, sigue esta regla:

Cumpla con los requisitos de gasto utilizando sus tarjetas solo para las compras que normalmente realiza, y pague las tarjetas todos los meses.

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Para reclamar un bono, debe cumplir con los requisitos de gasto en el tiempo permitido.

Hay algunos trucos para hacer eso, a los que llegaremos, pero no apueste demasiado. Si tiene dos meses para gastar $ 4,000 y no está seguro de poder poner esa cantidad en la tarjeta, no la solicite. Encuentre tarjetas con requisitos de gasto más bajos y más tiempo para cumplirlas.

Observe la proporción de requisitos de bonificación / gasto para elegir tarjetas y maximizar su recorrido, ya que solo puede gastar tanto en tarjetas de crédito en un año. Por ejemplo:

• Un bono de $ 150 por gastar $ 1,000 es una proporción del 15%
• Un bono de $ 100 por gastar $ 500 es una proporción del 20%

El segundo ejemplo es el que comienza con (y a menudo es ofrecido por Chase Freedom). Después de que consigues ese bonificación, si el otro todavía está disponible, puede aplicar.

O busque otra oferta de $ 100 por $ 500, por lo que gana un total de $ 200 por colocar $ 1,000 de sus compras normales en estas tarjetas, en lugar de $ 150, como en el primer ejemplo. Busque tarjetas con la mejor relación de requerimiento de bonificación / gasto.

La excepción: las compañías de tarjetas de crédito pueden rechazar su solicitud si recientemente abrió demasiadas cuentas (consulte la sección de advertencias a continuación). En ese caso, querrá obtener los bonos más grandes para obtener lo que pueda antes de maximizar el número de tarjetas para las que puede presentar una solicitud.

Rastree su gasto de cerca

Tan pronto como cumpla con el requisito de gasto en una tarjeta, debe cambiar a una nueva. Para hacer esto, deberá hacer un seguimiento de sus gastos cuidadosamente.

Mantengo un total acumulado en una hoja de papel para cada tarjeta (simplemente agregue el gasto al total). Si anotas las cantidades de compras y planeas sumarlas más adelante, es posible que descubras que pagaste $ 500 por encima del requisito, desperdiciando buenos gastos que podrías haber usado para obtener más bonos.

Pero vaya un poco más en cada tarjeta, Solo para estar seguros. Puede devolver algo que compre, lo que podría noquearlo por debajo del requisito si apenas lo encuentra.

Rastrea tus tarjetas y bonos

Para obtener la mayor cantidad de ventajas, debe cambiar de una tarjeta a otra y obtener una bonificación para cada una. El momento perfecto sería recibir una nueva tarjeta de crédito por correo el día que cumpla con los requisitos de gasto en la tarjeta que está utilizando actualmente. No funcionará ese bien, pero apunte a un buen momento.

También debe hacer un seguimiento de los bonos que ha recibido. Algunos vienen automáticamente, mientras que usted tiene que reclamar a otros. Tenga en cuenta lo siguiente:

• Fecha en que solicitó cada tarjeta
• Fecha en que fue aprobado (es cuando el reloj comienza con el requisito de gasto)
• El requisito de gasto
• La fecha límite para el requisito de gasto
• Cualquier otro requisito (lea la letra pequeña)
• Su información de inicio de sesión para acceder a su cuenta en línea

Establezca su fecha límite para el requisito de gasto dos semanas antes de la fecha real, solo para estar seguro. Las compras pueden contar solo cuando se publican en su cuenta, lo que puede ocurrir unos días después de que usted las haya realizado.

Hazlo bien, y el seguimiento lleva muy poco tiempo.

¿Qué es lo que realmente obtienes?

Así es como calculo el valor en dólares de los bonos que recibo.

Verificar en el correo

Considero que esto es lo mismo que obtener efectivo.

Declaración de crédito

Normalmente, solo gasta un extracto de la tarjeta de crédito en su tarjeta. Eso es el equivalente de efectivo.

Pero si solo puede aplicarse a determinadas compras (las tarjetas de viaje a veces solo permiten crédito para vuelos en ciertas aerolíneas, por ejemplo), valorarlo en lo que habría gastado de otra manera (ver el ejemplo de mi hotel a continuación).

Tarjetas de regalo

Una tarjeta para un lugar donde normalmente compra es igual a dinero en efectivo. Por ejemplo, recientemente recibí dos tarjetas de regalo Walmart de $ 100, y compramos alimentos allí todas las semanas.

Por otro lado, mi tarjeta de cine de $ 25 tenía un valor de $ 15, porque sin ella habríamos ido a un teatro más barato.

Habitaciones de hotel

Calcule esto de acuerdo con lo que pagaría de otra manera. Nuestra habitación libre reciente en el Andaz en Savannah, Georgia (con puntos de tarjeta Hyatt) era normalmente de $ 239, pero normalmente nunca gastaríamos tanto. Nos habríamos reservado una habitación en otro lugar por $ 100, por lo eso es el valor que utilicé

Cuenta para tarifas de tarjeta de crédito, también. No me gusta pagar tarifas, pero a veces vale la pena. Por ejemplo, mi tarjeta Hyatt tiene una tarifa anual de $ 75, pero obtenemos una noche gratis cada año y más por los puntos acumulados.

Por supuesto, prefiero efectivo o equivalentes directos, que suman $ 1,276 de los $ 1,466 que he recibido hasta ahora este año. Eso incluye premios de devolución de efectivo además de bonos de registro.

Trucos y consejos para maximizar las bonificaciones de tarjetas de crédito

La rutina básica para obtener bonos es solicitar las mejores tarjetas y cambiarlas a medida que cumples con los requisitos. Pero aquí hay algunos consejos y trucos adicionales para agregar a su repertorio, para que pueda ganar más dinero.

1. Solicitar un cheque

Muchas compañías de tarjetas de crédito le enviarán un cheque cuando tenga un saldo de crédito en su cuenta. Cuando obtienes ese bono como crédito, no lo gastes; lo necesitas para obtener otro bono. En cambio, llame y solicite un cheque.

2. Haga las comparaciones correctas

Mirar todas sus opciones al canjear sus puntos de bonificación.

Obtener un crédito de $ 250 para un vuelo de $ 500 podría parecer como un mejor trato que tomar un cheque de $ 200, pero tiene que mirar sus otras opciones. Si puede reservar un vuelo al mismo lugar por $ 350, es mejor que tome el dinero y vaya con la aerolínea de bajo costo.

3. Calcula tus gastos de bonificación

Haga que el gasto cuente hacia nuevos bonos esperando hasta el momento adecuado para gastar los bonos que ya ganó.

Cuando haya completado el requisito de gasto para una tarjeta y no pueda encontrar otra buena oferta por un mes, eso es el momento de usar esas tarjetas de regalo o canjear esa noche de hotel gratis. Si sus bonos tienen fechas de vencimiento, anótelos en un calendario.

5. Cómo cumplir los grandes requisitos de gasto

Solicite ofertas con grandes requisitos de gastos cuando se adeuden grandes gastos.

La tarjeta Citi Thank You Premier Card me ofreció 50,000 puntos de bonificación, canjeables por $ 500 en efectivo o $ 650 para gastos de viaje, pero con un requisito de gasto de $ 3,000 en tres meses. Así que esperé y apliqué cuando tenía que pagar mi seguro de hogar. Puse el pago de $ 896 en la tarjeta y cumplí casi un tercio del requisito la primera semana.

6. Qué hacer cuando estás corto

¿Qué pasa si tiene un requisito de gasto de $ 1,000 para obtener su bono de $ 200 y tiene un límite de $ 150 con la fecha límite próximamente?

Haga los gastos normales antes de tiempo. En otras palabras, abastecerse de papel higiénico y alimentos enlatados, o pagar algunas cuentas temprano.

7. Aquí hay uno para los manejadores de tarjetas expertos

Si puede administrar dos tarjetas de bonificación a la vez, alternaslas para compras apropiadas.

Una de mis tarjetas American Express paga un 3% de reembolso en efectivo por compras de gasolina, y una de mis tarjetas Chase ofrece un 5% por comidas en restaurantes (durante ciertos meses). Al usarlos, alterné para maximizar el total recibido desde el registro y bonos de devolución de efectivo.

8. Esto es ingreso libre de impuestos

Si obtiene un bono por abrir una cuenta bancaria, debe pagar el impuesto sobre la renta de ese dinero. Por otra parte, los bonos de tarjeta de crédito se consideran un descuento por parte del IRS, entonces esto es un ingreso libre de impuestos.

Eso significa que mis $ 2,000 este año (si logro mi objetivo) valen el equivalente a casi $ 3,000 en ingresos ganados.

Y ahora, un par de advertencias

Después de solicitar una docena de tarjetas de crédito en unos pocos meses, finalmente tuve una solicitud rechazada porque había abierto demasiadas cuentas nuevas.

Mi puntaje de crédito en realidad subió, probablemente porque mi índice de utilización de crédito bajó. Pero sospecho que es temporal y daré un golpe de 10 o 20 puntos una vez que se actualicen las clasificaciones.

No es gran cosa para mí, ya que no tengo planes de obtener una hipoteca o pedir prestado para nada, pero tenga en cuenta que podría causar un daño menor a su puntaje al abrir tantas cuentas.

Además, cerrar cuentas de tarjetas de crédito puede dañar su puntaje de crédito. Nuevamente, no me preocupo por eso; se recuperará en el tiempo. Si hay una tarifa anual, cerraré una cuenta después de obtener la bonificación. Pero tenga cuidado si su puntaje es algo menos que excelente para comenzar y es posible que esté pidiendo prestado para un hogar pronto.

Vale la pena señalar que el cierre de cuentas antiguas y el aumento de su índice de utilización de cuentas de cierre es lo que más perjudica a los puntajes de crédito. Por lo tanto, si cierra solo cuentas más nuevas y usa muy poco de su total de líneas de crédito disponibles en un momento dado, es posible que no vea una gran caída.

Su Turno: ¿Qué es lo máximo que ha hecho en bonos de tarjeta de crédito? ¿Qué trucos has usado para obtener más dinero?

Steve Gillman es el autor de "101 Weird Ways to Make Money" y creador de EveryWayToMakeMoney.com. Ha sido repo-hombre, tallista de buscadores, evaluador de motores de búsqueda, alero de casa, conductor de tranvía, servidor de procesos, jurado simulado y croupier de ruleta, pero de más de 100 maneras en que ha ganado dinero, escribir es su favorito (hasta ahora) .