Cuando mi esposo y yo nos casamos, ambos teníamos trabajos a tiempo completo. Y sin pensarlo realmente, asumimos que siempre lo haríamos.
¿De qué otra manera sería? Te gradúas en la universidad, luego tienes una carrera. Es solo lo que haces.
Pero con el tiempo, mis aspiraciones evolucionaron, y mi nuevo objetivo, una carrera independiente, directamente en conflicto con la celebración de un trabajo de oficina.
Pero hay sueños, y luego está la vida real. Estaba perfectamente contento con mi carrera de relaciones públicas, y la libertad financiera de dos salarios nos brindó algunas oportunidades increíbles que valían la pena, especialmente en una ciudad como D.C., donde hay tanto que hacer.
Luego, el trabajo de mi esposo le pidió que se mudara a Florida por unos años, y de repente tuvimos que tomar algunas decisiones importantes.
Dejando mi trabajo a Freelance
Le dije a mi esposo que debería ir si quería. Me dijo que no tenía que ir con él, estaría abandonando una empresa en la que estaba prosperando, solo para tener que encontrar un trabajo en D.C. nuevamente en unos años.
O bien, podría venir con él, y dar un golpe de freelance a tiempo completo.
La idea solo se sintió como un regalo increíble. Yo soñé con eso. Lo sostuve con reverencia, adorándolo desde lejos. Pero, ¿podría realmente alejarme de un trabajo bien remunerado y dejar que mi cónyuge cargue con la carga financiera de ser el sostén de la familia?
Mi respuesta fue una tremenda de ninguna manera. Se sentía irresponsable y autorizado. Debería estar trabajando porque ... bueno, Debería estar trabajando.
Entre su licenciatura en ciencias avanzadas y mi título de inglés, siempre había habido alguna desigualdad de ingresos ... pero al menos estaba ganando peso.
Pero, en realidad, la sugerencia de mi marido no era en absoluto insana. Estuvo dentro de nuestros medios vivir con un salario en Florida, donde el costo de vida es significativamente más bajo.
Ni siquiera sería la primera vez que uno de nosotros deja una carrera para perseguir una aspiración. Unos años después de que nos casamos, mi esposo quería obtener su doctorado, así que lo recogimos y nos mudamos a Omaha.
Y nos encantó. De hecho, hemos hablado de Omaha con amigos en un nivel que solo puede describirse como evangelismo.
Durante ese tiempo, yo era el principal sostén de la familia. Y no fue algo en lo que pensé. Estábamos viviendo una vida fantástica juntos.
Tomando mi "giro"
Pero todavía era increíblemente difícil para mí aceptar una inversión de esos roles. Lo suficiente para hacerme decir no a una oportunidad de ensueño durante meses, basada solo en sentimientos vagos acerca de lo que era "adulto" y "responsable". ¿Quién era yo para arriesgarme a trabajar independientemente cuando mi esposo todavía tenía que trabajar?
Mi esposo siguió presionando, la fecha límite de decisión se arrastró y finalmente tuve que tomar una decisión. En el fondo, sabía que si rechazaba esto por culpa autoinducida, lo lamentaría profundamente.
Cuando no eres el sostén de la familia
Así que aquí estoy, después de algunos meses trabajando por cuenta propia, ganando casi nada mientras mi esposo nos apoya a los dos. Lo poco que gano va directamente a una cuenta comercial separada para los gastos e impuestos comerciales. Para nuestra vida cotidiana, contribuyo con nada.
Obtenemos comestibles con el salario de mi esposo. Comemos con el salario de mi esposo. Quiero subir el aire acondicionado? Solo agrégalo a la pestaña de mi marido. ¿Corte de pelo? Cariño, ¿tienes otros $ 40?
Estar en el extremo receptor de este arreglo ha sido aún más incómodo de lo que esperaba. Ofrezco compulsivamente tareas adicionales, como para ganarme el sustento. Mantengo mis gastos al mínimo, como si pudiera reducir mis necesidades y ser financieramente invisible.
Una pregunta recurrente que me atormenta desde que hicimos la mudanza es si tengo derecho a reemplazar mis costosos productos para el cuidado facial de Clinique, lo único que mantiene mi acné alejado, cuando finalmente se agoten. ¿O debería encontrar algo barato en la tienda de comestibles?
La parte más loca es que, aunque me hago esto a mí mismo, sé que todo está en mi cabeza. Si me atrevo a hablar con mi esposo y mencionar mi inquietante pregunta de Clinique, él se queda mirando sin comprender y pregunta: "¿Por qué tendrías que hacer eso?"
No sé por qué. Siento que debería hacerlo.
Mi autoconciencia sobre cuán ridículos son estos sentimientos ha sido mi gracia salvadora. Si este tipo de culpabilidad flotara justo debajo de la superficie, fácilmente podría convertirse en una serie de peleas feos y dolorosos sobre nada. Tal como está, lo veo en mí y sé que no es razonable.
Porque mi matrimonio no se trata de llevar la cuenta o rastrear cada centavo - No hay matrimonio. Y mi esposo nunca actuó como si lo fuera.
El matrimonio se trata de trabajar juntos como un equipo, financieramente y en todos los aspectos de la vida. Nos ayudamos mutuamente a ser lo mejor posible, alcanzamos nuestros sueños y experimentamos nuestras aventuras juntos. El dinero es solo una herramienta para ayudarnos a hacer esas cosas.
Poniendo la culpa financiera en su lugar
Sé que continuaré luchando para mantener bajo control la culpabilidad del culpable. Pero, por ahora, estoy aprendiendo a canalizarlo hacia acciones más productivas, como buscar oportunidades independientes mejor remuneradas, en lugar de dejar que me agobie.
Porque si dejo que la culpa me domine, entonces me estoy haciendo un gran perjuicio al no aprovechar al máximo la oportunidad que mi marido me brinda, y eso no es justo para ninguno de los dos.
Tu turno: ¿Has enfrentado la desigualdad de ingresos en tu relación? ¡Comparte tu experiencia en los comentarios!
Emily Wenstrom escribe sobre cultura pop, escritura creativa y temas de estilo de vida; ella también asesora a clientes en estrategia de contenido. Obtenga más información en www.EmilyWenstrom.com.
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