Este conocedor certificado de la cerveza nos contó cómo creó una carrera en la cerveza

Neil Callaghan fue a la universidad para estudiar música, pero después de obtener su licenciatura, se encontró viviendo en la ciudad universitaria de Athens, Georgia, trabajando como cantinero.

Su empleador notó que tenía habilidad especial para el trabajo y le sugirió que investigara el Programa de Certificación de Beer Judge. Incluso se ofreció a ayudarlo a estudiar. Callaghan no tenía ninguna intención de aventurarse en una carrera en la cerveza, pero decidió ir de todos modos.

Mientras estudiaba para el BJCP, que se enfoca en el lado cervecero de la industria cervecera, tropezó con el Programa de Certificación Cicerone.

"Pensé: 'Bueno, estoy estudiando para eso, también podría estudiar para el Programa Cicerone'", dice.

Eso fue en 2010.

Avance rápido de ocho años: Callaghan ahora supervisa la coordinación entre producción y ventas como El Lector (The Reader) para Cigar City Brewing en Tampa, Florida, y es uno de los 80 cicerones avanzados en el mundo.

¿Qué es un Cicerone?

Cuando necesite un experto en vino para servir, emparejar alimentos o hacer recomendaciones, recurra a un sommelier.

¿Necesita el mismo nivel de experiencia pero para la cerveza? Ahí es donde entra un cicerone.

(Ah, y dicho sea de paso, se pronuncia sis-uh-rohn).

Cualquiera puede llamarse a sí mismo un "experto en cervezas", pero un cicerone certificado es la única persona que realmente puede decir que tiene habilidades comprobadas en el mundo de la cerveza. Estos aficionados a la cerveza saben de todo, desde cerveza y maridajes óptimos hasta las mejores prácticas para arreglar un sistema de barril.

Mientras que el BJCP se centra más en la producción de cerveza, el Programa de Certificación de Cicerone se trata de un conocimiento completo de la cerveza con un fuerte énfasis en el servicio.

Para Callaghan, las habilidades y el conocimiento que aprendió mientras estudiaba para convertirse en un cicerone han beneficiado su carrera en la industria de la cerveza.

Su trabajo diario en Cigar City Brewing implica tomar toda la información técnica que viene con la producción de una cerveza y digerirla a los términos que el departamento de ventas y marketing puede usar.

Convertirse en un cicerone lo preparó para el trabajo porque le permitió desarrollar su experiencia en prácticas de producción, así como también cómo entregar una buena cerveza al consumidor.

"Te obliga a involucrarte realmente con partes de la industria de la cerveza y partes de la cerveza en general que no necesariamente mirarás", dice Callaghan.

Cicerones y la industria cervecera

A medida que el programa ha crecido, se ha convertido en un estándar en la industria para la identificación de profesionales completos que realmente saben lo que hacen. Si realiza una búsqueda rápida en Indeed, puede encontrar más de 200 trabajos que requieren o prefieren algún nivel de certificación cicerone.

En Cigar City Brewing, Callaghan dice que la compañía requiere que todos los empleados obtengan la certificación de nivel uno, Certified Beer Server, dentro de los 30 días de contratación. Y eso no es solo para barmans y brewmasters, sino que incluye a todos, incluso a los empleados de recursos humanos.

"Cuando salen al mercado o en el mundo y dicen 'Hola, trabajo para Cigar City', queremos asegurarnos de que sepan de lo que están hablando", dice Callaghan.

Además de requerir la certificación de nivel de entrada para los empleados, Cigar City Brewing también favorece a los mayoristas que tienen servidores de cerveza y cicerones certificados en el personal.

"Eso nos refleja como cervecería que estos muchachos realmente se enfocan en la calidad y el conocimiento de la cerveza", dice Callaghan.

Ray Daniels, fundador del Programa de Certificación Cicerone, dice que muchas personas se han acercado a él con historias de éxito sobre cómo el programa les dio una ventaja. Algunos dicen que los llevó a un trabajo específico, mientras que otros dicen que aumentó su salario.

¿Eso significa que la certificación cicerone es un boleto de oro para conseguir un trabajo de ensueño en la industria cervecera? No exactamente, pero definitivamente no duele.

Aunque Callaghan cree que el programa lo ayudó a prepararse para su trabajo actual, no está seguro de que la certificación sea esencial para lograrlo. Pero él cree que le dio una ventaja sobre la competencia.

Entonces, ¿este programa de certificación es adecuado para usted?

Si desea ampliar su conocimiento o sucursal en la industria de la cerveza, podría ser beneficioso. Pero recuerde, llevará mucho tiempo y tendrá que pagar los honorarios de los exámenes y los recursos para estudiar. Puedes leer más sobre ésos aquí.

Para aquellos interesados ​​en irrumpir en el mundo de la cerveza, el Programa de Certificación de Cicerone puede ser un buen punto de partida y una forma de obtener su pie en la puerta, pero no cuente con que sea la llave de entrada definitiva. Al final del día, tu devoción a la artesanía determinará tu éxito.

"Si se toma las cosas en serio, si realmente se sumerge en esto, definitivamente puede hacer una carrera de cerveza", dice Callaghan. "Va a ser un trabajo arduo, pero es una carrera realmente gratificante y gratificante".

Kaitlyn Blount es escritora junior en The Penny Hoarder. Ella probó algunas cervezas para esta publicación, por supuesto, con fines de investigación.