Los mejores chefs recomiendan saltarse el costoso juego de cuchillos: aquí está el por qué

Tal vez haya decidido abandonar su hábito de restaurante caro y hacer comidas más económicas en su hogar ... solo para darse cuenta de que le faltan algunos elementos esenciales de la cocina.

Tal vez seas un cocinero casero ávido con la aspiración de tener tu propio especial en Food Network, buscando mejorar tu conjunto de herramientas.

O tal vez, solo tal vez, esté buscando un regalo de vacaciones o cumpleaños fácil pero a la vez considerado.

Pero no importa lo que te lleve al mercado de cuchillos, tenemos algunas noticias importantes para ti.

El mejor juego de cuchillos ... probablemente no es un conjunto en absoluto

Todo el mundo sabe que los cuchillos de cocinero son su posesión más preciada. Los chefs profesionales son conocidos por llevar cada uno su propia cocina a cada nueva que adornan.

Entonces, si estás esperando explorar el amplio mundo de la creatividad en la cocina, es innegable: debes conseguirte algunas cuchillas.

Es fácil ver por qué es tentador comprar un juego de cuchillos, especialmente si recién está empezando. Usted (ostensiblemente) obtiene todo lo que necesita, todo en un paquete conveniente, que generalmente incluye el bloque de cuchillas e incluso un sacapuntas. Y muchos de ellos son súper asequibles, también, desde tan solo $ 25.

¿Qué no se podría amar?

Desafortunadamente, bastantes, especialmente si está buscando una verdadera ganga. Ha sido confirmado una y otra vez por todo tipo de expertos en cocina: Los juegos de cuchillos son, casi universalmente, una estafa.

El famoso chef y empollón profesional Alton Brown, en su lista de 10 consejos para comprar cuchillos, lo explica claramente: "Manténgase alejado de los sets ... punto". Sin excepciones. Nunca."

Y Lisa McManus, editora ejecutiva de pruebas de equipos e historias de degustación de ingredientes en America's Test Kitchen, los descarta también. Ella y su equipo probaron ocho sets con precios desde $ 97 hasta casi $ 700, poniéndolos a través de sus pasos para cortar vegetales, picar hierbas, pelar frutas e incluso deconstruir un pollo. Clasificando los cuchillos en cuanto a rendimiento y comodidad, descubrieron que ninguno de los sets resistió el ensamblaje a la carta de las herramientas favoritas de America's Test Kitchen.

Por supuesto, algunos de los cuchillos eran decentes; eran al menos afilados y tenían la forma adecuada para hacer el trabajo. "Si debe" comprar un conjunto de bloques, como lo expresó McManus, la colección de 8 piezas Wusthof Classic se desempeñó bastante bien, pero también se vende por poco menos de $ 400.

Pero cuando compra un juego, básicamente está pagando un impuesto de conveniencia y una calidad de negociación en el trato.

"Los conjuntos de bloques no se compilan según la utilidad", dice McManus. En cambio, están diseñados para hacerlo parecer como si estuvieras recibiendo una gran cantidad de cuchillos ... en realidad, esos cuchillos son en gran parte de baja calidad, y muchos tienen poco o ningún uso en la cocina del cocinero casero promedio.

"El punto de mayor venta de [juegos de cuchillos] siempre ha sido la cantidad de piezas que los fabricantes logran meter en el paquete". McManus agrega, "No la calidad o la utilidad de los cuchillos reales".

Además, tanto McManus como Brown mencionan que en realidad solo necesitas tres cuchillos para una cocina completamente funcional, eso muestra exactamente cuánto se rellenan esos juegos de 18 piezas.

Entonces, cuando compra un juego de cuchillos con la esperanza de tener una colección perfectamente ensamblada de cuchillas útiles que le durarán toda la vida, en su lugar termina con un montón de bordes de calidad mediana, la mayoría de los cuales están destinados a acumular polvo.

Incluso si es súper barato, eso es cualquier cosa menos una ganga.

El mejor juego de cuchillos es el que usted compra a la carta

Entonces ahora sabes que los juegos de cuchillos son basura ... pero aún necesitas un juego de cuchillos. ¿Qué hacer?

Por qué, puedes armar tu propio set desde cero.

Suena divertido ... excepto que tal vez no sepa nada sobre cómo elegir un cuchillo de calidad, o incluso qué cuchillos realmente necesita en primer lugar. (Es por eso que esos sets son tan tentadores, después de todo.)

Así que reunimos algunos consejos de chefs profesionales y expertos en cocina para ayudarlo a crear un actualmente conjunto de cuchillos útil, todo por su cuenta.

¿Qué tipo de cuchillos necesitas?

El tipo de jurado de este tipo: diferentes chefs hacen diferentes sugerencias basadas en sus estilos personales de cocina.

Pero parece que casi todos están de acuerdo en que el conjunto de cuchillos básicos incluye estos tres elementos:

• Un cuchillo de chef, de 8 a 10 pulgadas, que puede usarse para trabajos grandes y pesados, como cortar sandía

• Una cuchilla multiusos, de 4 a 6 pulgadas, usado para, bueno, casi cualquier otra cosa - cortar cebollas, picar hierbas, lo que sea

• Un cuchillo grande y serrado para cortar alimentos delicados como panes, pasteles y tomates

Las sugerencias populares más allá incluyen un par decente de tijeras de cocina (que se desmonta en dos partes para facilitar la limpieza), un cuchillo de cocina y, dependiendo de lo aventurero que te encuentres en la cocina, una cuchilla o cuchillo de deshuesar.

¿Cómo se identifican los cuchillos de alta calidad?

Ahora que tiene una idea de qué cuchillos busca, ¿cómo sabe si son de alta calidad o no?

Bueno, el precio es ciertamente un indicador, y muchos de los mejores cuchillos son bastante costosos.

Por ejemplo, este cuchillo de chef de 8 pulgadas de la preciada cuchilla japonesa Miyabi cuesta casi $ 200 ... en venta.

Puede parecer una locura, pero es mucho mejor que pagar la misma cantidad por un juego de cuchillos que nunca usarás.

Pero no importa en qué parte del espectro de precios apuntas, La mejor forma de determinar si el cuchillo es bueno o no es sostenerlo y manejarlo. De esta forma, puede probar la nitidez, el peso, el ancho y manejar la comodidad usted mismo. (Aquí hay algunos indicadores de calidad más a tener en cuenta).

También querrá apuntar a una cuchilla hecha de carbono u otro acero de alta calidad en lugar de simple acero inoxidable, ya que estos metales generalmente toman un borde más afilado y lo mantienen por más tiempo. También se agudizan más fácilmente cuando es necesario. (Aquí hay una guía para una variedad de diferentes tipos y niveles de calidad de acero.)

¿Cuánto debería esperar pagar?

Como todo lo demás en el mundo de las finanzas personales, se trata de prioridades.

Si cocinar es la pasión de su vida, podría tener sentido comprar cuchillas de la más alta calidad en la industria, incluso si tiene que acumular su colección lentamente, un cuchillo a la vez. (Cuando una sola cuchilla cuesta $ 200 o más, puede llevar un tiempo. A menos que te cases y la incluyas en el registro. Solo dices).

Por otro lado, si solo quieres poder alimentarte, un par de cuchillas de calidad decente, menos de $ 200 en total, podrían funcionar bien.

En resumen: compre lo mejor que pueda, pero no se asuste si no es lo mejor a menos que intente obtener la próxima edición de "Picado".

Y, oye, si realmente, realmente, De Verdad quiere un juego de cuchillos preconstruido, siempre puede basar su decisión de compra en las revisiones de Amazon. (Eso es lo que hacemos con todo lo demás en estos días, ¿no?)

Jamie Cattanach (@jamiecattanach) ha escrito para VinePair, SELF, Ms. Magazine, Roads & Kingdoms, The Write Life, Blog de viajes de Barclaycard, Prosper and Thrive de Santander Bank y otros puntos de venta. Su escritura se centra en la comida, el vino, los viajes y la frugalidad.