7 errores costosos que está haciendo con su tarjeta de recompensas de viaje

Las tarjetas de crédito de recompensas de viaje han sido muy mágicas para mí.

En los últimos 10 años, me han ayudado a visitar destinos que de otro modo no habría podido pagar. No creo que sea una exageración decir que mi vida sería muy diferente sin ellos.

¿Tienes una tarjeta de recompensas de viaje? Impresionante, pero es probable que no estés aprovechando al máximo.

Aquí hay siete errores que cometí, y algunos que podría estar cometiendo en este momento.

1. Llevar un saldo

Simplemente no.

Si tiene una tarjeta de crédito de recompensas de viaje, no lleve saldo.

Estas tarjetas tienen APR más altas que otras tarjetas, por lo que cualquier interés que acumule invalidará por completo los beneficios de sus recompensas.

Use su tarjeta como una tarjeta de débito, solo gaste lo que puede pagar en su totalidad cada mes.

Si no puede, entonces la respuesta es simple: no obtenga uno. (¡Aquí hay otras seis maneras de ganar millas de viajero frecuente!)

2. Hacer compras con efectivo

Si sabes que puedes ser responsable con una tarjeta de recompensas de viaje, entonces usa el mejor de ellos.

Después de todo, ¿Por qué comprar algo en efectivo cuando podía ponlo en tu tarjeta y ganar recompensas como millas o reembolso en efectivo?

A veces, cuando salgo con amigos, ofrezco retirar la cuenta y hacer que me paguen en efectivo. Hace la vida del servidor mucho más fácil, y gano un montón de recompensas.

3. No usar todas las ventajas de su tarjeta

Las tarjetas de recompensas vienen con una serie de beneficios que mucha gente desconoce, ¡así que asegúrese de conocer su tarjeta y sus ventajas!

Algunos beneficios comunes incluyen cobertura para:

Equipaje perdido

¿Perdió la aerolínea tus maletas? Si pagó con una tarjeta de recompensas de viaje, es posible que pueda recibir un reembolso por la compra de suministros de emergencia.

Aquí hay una lista de tarjetas y sus beneficios perdidos de equipaje.

Retrasos de viaje

Desafortunadamente, las demoras de las aerolíneas son una forma de vida. Si está estancado por un tiempo, más de una docena de tarjetas le reembolsará los gastos, incluidos taxis, hoteles, alimentos y artículos de tocador.

Autos de alquiler

No crea lo que le dicen los agentes de alquiler de automóviles: la gran mayoría de las tarjetas de crédito incluyen seguro.

Para estar seguro sobre qué cobertura se ofrece, consulte con el emisor de su tarjeta antes de llegas a la agencia de alquiler.

4. Uso de sus puntos para "comprar" vuelos o mercancías

Sí, puedes usar tus puntos como quieras.

Pero si desea aprovechar al máximo sus millas, no las use para "comprar" vuelos o mercancías.

Algunos programas de recompensas de viaje tienen motores de reserva, similares a Kayak u Orbitz, donde puedes comprar vuelos utilizando puntos en lugar de dinero en efectivo. Pero si la opción está disponible para usted, una opción mucho mejor es transferir sus puntos y reservar directamente a través de una aerolínea.

También recomendaría no canjear puntos por tarjetas de regalo u otras mercancías, ya que tampoco le darán mucho dinero por su dinero.

5. Reserva tarde o mal

Los asientos de recompensas se llenan rápidamente, por lo que si desea la mejor opción, reserve tan pronto como se abran los asientos, lo que con frecuencia ocurre un año antes.

Cuanto más cerca se encuentre, (por lo general) más costosos serán los vuelos.

Para asegurarte de que estás maximizando tus recompensas, también es aconsejable investigar antes de reservar.

Por ejemplo, varias aerolíneas ofrecen "escalas" gratuitas en boletos de premio. Por lo tanto, en lugar de simplemente volar de Los Ángeles a Auckland, Nueva Zelanda, podría incluir una escala de una semana en Singapur en el camino, por el mismo número de millas. (He viajado por esta ruta, ¡y fue increíble!)

O busque "mandíbulas abiertas", que le permiten evitar el retroceso al volar dentro y fuera de los diferentes aeropuertos. Podrías volar desde Nueva York a Londres, luego regresar de París a Nueva York, tomando el transporte local para llegar entre las dos ciudades.

Si no tiene el tiempo o el conocimiento para resolver esto, intente con un servicio de reserva de millas como PointsPros, que hará todo el trabajo pesado por usted.

6. Pago de transacciones en el extranjero o tarifas anuales

Las tarifas son malas, así que hago mi mejor esfuerzo para no pagarles.

Cada vez es más fácil encontrar una tarjeta sin tarifas de transacción extranjera, lo que le permite viajar internacionalmente sin preocuparse por cargos inesperados.

Y puede pensar que las tarifas anuales son inevitables, pero no es así.

Un mes antes de la fecha de vencimiento de su cuota anual, llame a su compañía de tarjeta de crédito y dígales que le encanta la tarjeta, pero que no desea pagar la tarifa y, por lo tanto, podría tener que cancelarla.

A menudo, los representantes pueden ofrecerle un "bono de retención", ya sea en forma de puntos de recompensa adicionales, un crédito de extracto o una exención de tarifas.

Si no lo renuncian, puede solicitar una rebaja a una tarjeta sin tarifas anuales. Esta estrategia preserva su línea de crédito, al tiempo que le libera de tarifas costosas.

7. Permitir que tus puntos vencen

Este es uno de los errores de recompensas de viajes más atroces, sin embargo, ocurre todo el tiempo.

Para las tarjetas de recompensas que obtienen puntos específicos de la tarjeta, como las Recompensas Máximas de Chase o las Recompensas de Membresía de AmEx, sus puntos no caducarán mientras la tarjeta esté activa.

Para las tarjetas que ganan puntos con una aerolínea u hotel, sus millas se mantendrán incluso si cancela la tarjeta, pero luego debe realizar un seguimiento de las fechas de vencimiento.

Uso AwardWallet para avisarme cuando mis millas están a punto de caducar. Luego, para reactivarlos, todo lo que tengo que hacer es hacer una pequeña compra a través del portal de compras de la aerolínea.

¡Evita estos errores comunes de recompensas de viaje y estarás volando alto en muy poco tiempo!

Tu turno: ¿Has cometido alguno de estos errores? ¿Cuáles extrañé?

Susan Shain, escritora principal de The Penny Hoarder, siempre está buscando aventura con un presupuesto ajustado. Visita su blog en susanshain.com, o saluda en Twitter @susan_shain.