Cómo esta madre de 3 publica 4 novelas al año sin volverse loca

Cuando nació su primer hijo hace 12 años, Julie Anne Lindsey quería "quedarse en casa y verlo crecer", por lo que ella y su esposo acordaron que dejaría su carrera y se convertiría en una ama de casa.

"Mi esposo siempre ha sido bendecido por un empleo sólido, y somos una pareja bastante frugal, así que teníamos ahorros y ninguna deuda más allá de una hipoteca".

Sus ingresos siempre han sido "prescindibles", explica, por lo que el mayor impacto de perderlo fue que la familia estaba ahorrando a un ritmo más lento. También estaban "emitiendo cupones con mayor frecuencia y no obtenían ... cosas frívolas", pero no tenían problemas para pagar las facturas o comprar alimentos.

Durante los próximos cinco años, la familia agregó dos hijos más. Lindsey pasó años criándolos a tiempo completo, pero poco después de que naciera su hijo más pequeño, comenzó un viaje inesperado.

"No era un gran lector [en ese momento]", explica, "pero me encontré con una novela [Twilight de Stephanie Meyer] que me proporcionó un escape delicioso de escupir y pañales, y cambió mi vida. Supe inmediatamente que quería hacer eso por otra persona ".

Más conmovedora que la propia novela, dice Lindsey, fue la historia del autor.

"Cuando supe que la autora era una madre que se quedaba en casa con tres niños pequeños como el mío, pensé: '¡Oye, tal vez pueda hacer eso!'

"En retrospectiva, la idea era ridícula, pero aprendí que cualquiera con una historia que contar puede ser un novelista. Antes de eso, asumí que necesitaba un título o formación específica para escribir para su publicación ".

Convertirse en un escritor

En julio de 2011, respondió a una convocatoria de solicitudes para la ahora difunta Turquoise Morning Press, una pequeña editorial de Ohio. Publicó su primera novela romántica, "Bloom", en 2012. Su segundo libro, "Love Blossoms", fue publicado más tarde ese mismo año.

Durante los próximos dos años y medio, Lindsey publicaría un total de siete títulos con el editor.

A pesar de su trabajo impresionante, sin embargo, la escritura novedosa no es un esquema para hacerse rico rápidamente.

Al principio, ganaba tan poco de sus libros que "literalmente no era suficiente por cada trimestre para comprar la cena". Para mí. En McDonald's ".

Pero a ella le encantó. Lindsey se describe a sí misma como "dolorosamente dura", por lo que estaba dispuesta a seguir así hasta que el trabajo produjera un ingreso real.

Continuó aprendiendo y estudiando la industria y, sobre todo, escribiendo. Ella afinó sus habilidades de escritura y negocios durante su tiempo con TMP y los utilizó para firmar contratos con otras dos editoriales.

Ahora ha escrito cuatro novelas para Lyrical Press, el lado digital de Kensington, y seis para Carina Press, el lado digital de Harlequin. Harlequin también decidió imprimir dos de sus títulos de Carina como parte de la línea Harlequin Worldwide Mystery y recientemente agregó uno a los estantes en las principales tiendas minoristas.

"Harlequin fue un gran partidario de mi trabajo con Carina", dice Lindsey. "[Es] una compañía fantástica".

El otoño pasado, Jill Marsal de Marsal Lyons Lit se ofreció a representar a Lindsey y la ayudó a obtener "un buen contrato" con una nueva editorial, en una semana.

"Si bien mi carrera no ha sido una historia de éxito de la noche a la mañana, es mi historia, y estoy muy contento de cómo se han ido los primeros cinco años. Espero con ansias por lo menos 30 más ".

En esos primeros cinco, Lindsey ha publicado entre tres y cinco libros cada año. ¡Como lector, espero con interés los próximos 30 también!

¿Qué pasa si no tienes un agente?

Lindsey tiene la suerte de trabajar con un agente, que actúa como defensor de los autores en contacto con los editores. ¡Eso significa más tiempo y energía para enfocarse en la escritura!

Para los escritores que aún no tienen, o no quieren trabajar con, un agente, ella señala que varias editoriales todavía miran el trabajo de un autor sin pasar por una agencia. Sus editores, Carina, Lyrical, Harlequin y Kensington, son solo algunos de ellos.

Para encontrar más, suscríbase a Mercado del escritor y FundsforWriters, que a menudo enumeran editores que aceptan consultas de autores no autorizados.

¿Cuánto dinero puedes ganar como autor de tiempo completo?

Una de las realidades más difíciles de ser escritor es lo difícil que es asegurar un sueldo fijo.

"No hay un año típico para escribir" Lindsey dice.

"Mi ingreso anual depende de si tengo la suerte de obtener otro contrato [con un anticipo], para qué sirve ese adelanto, qué tan bien se están vendiendo los libros y un millón de cosas más".

Ella no trabaja independientemente, por lo que casi todos sus ingresos provienen de la publicación de libros. Eso viene en una de dos formas:

• Avanzar: una suma global de dinero que el autor recibe del editor al firmar un contrato para escribir un libro. Según el contrato, puede recibirlo todo de una vez, o en una serie de pagos, mientras envía partes de un manuscrito.

• Regalías: un porcentaje de ventas por libro, usualmente pagado trimestralmente. Las regalías casi siempre se pagan solo después el anticipo se paga con las ventas. Dependiendo del tamaño del avance, muchos autores nunca ven las regalías en absoluto.

"Algunos trimestres, [regalías] pueden financiar mi viaje a Hawai, y otras veces, me pregunto si el trabajo vale la pena los cacahuetes en el cheque en mi mano".

¿Línea de fondo? Lindsey dice que ser novelista no es una fuente confiable de ingresos.

"Incluso un avance de seis cifras no es algo para renunciar a su trabajo diario", advierte.

Esto se debe a que parte de ese adelanto se destinará a su agente, y solo obtendrá fracciones de su parte cuando entregue los borradores del manuscrito.

Un adelanto tan grande también puede ser para un acuerdo de libros múltiples, en cuyo caso los pagos se repartirán a lo largo del tiempo que le tome escribir todos los libros, probablemente uno por año. Lo que parece impresionante como $ 150,000 en un contrato en realidad podría significar un ingreso anual de alrededor de $ 30,000.

Al igual que cualquier persona que maneja un negocio, tendrá que pagar sus propios impuestos, así que reduzca aún más su sueldo neto.

Y, advierte Lindsey, "no hay garantía de que alguna vez consigas otro contrato".

Es una especie de imagen sombría.

"Si fuera una persona práctica, mi consejo sería: si puedes hacer algo más que escribir, hazlo", dice Lindsey. "Desafortunadamente, escribir está en mi sangre ".

Como la mayoría de los autores señalarán, no empiezas a escribir por el dinero. Lo haces, como Lindsey, porque te encanta.

Ganar dinero haciendo algo que amas es solo una fabulosa bonificación.

¿Cuánto cuesta ser un autor?

A diferencia de muchas empresas, escribir para editores tradicionales no necesariamente conlleva grandes costos de inicio.

Los costos promocionales de Lindsey consisten principalmente en viajes a conferencias y otros eventos. A menudo es invitada como oradora, por lo que recibe una inscripción gratuita o incluso se le paga para asistir.

"Por lo general, uso el dinero de mis anticipos y regalías para pagar mis viajes y gastos, lo cual es bueno, porque puedo deducir esos mismos costos en mis impuestos".

Debido a "una suegra amable y comprensiva", Lindsey y su esposo pueden dejar a los niños en casa cuando viajan para asistir a estas conferencias.

"Básicamente", dice con entusiasmo, "mi esposo y yo tomamos muchas vacaciones al año y mis escritos lo pagan".

Los descuentos de los autores en habitaciones de hoteles y conferencias que brindan entretenimiento hacen estos viajes divertidos, productivos y económicos que de otro modo no podrían realizar.

"De alguna manera, doy gracias a mi nueva carrera por nuestro feliz matrimonio".

Lo que sobra después de los gastos profesionales, ahorran para los fondos universitarios de los niños.

Encontrar el equilibrio trabajo-vida

"A medida que mi familia y carrera han crecido, he aprendido a abrazar el caos y dejar ir la estructura. Mi esposo y yo éramos personas muy regimentadas, érase una vez, pero eso se ha ido ".

Sus hijos, ahora de 8, 10 y 12 años, están en la escuela, lo que le da a Lindsey un sólido día de trabajo de seis o siete horas, ostensiblemente sin interrupción.

Sin embargo, después de las 3:00 pm, la noche es "una mancha virtual de niños que se bajan, recogen y cepillan los dientes". Los niños participan en proyectos especiales y viajes a través del programa de talentos del distrito escolar, tenis, natación competitiva y esquí , gimnasia y Boy Scouts.

Los días son agitados, pero "[los niños están] felices y prósperos", dice Lindsey, "y es por eso que me quedé en casa, no quería perderme nada".

Ella sigue produciendo novelas en medio de lo que ella llama "el circo de Lindsey" al apegarse a una rutina inteligente:

1. Contorno: "Soy un diseñador dedicado, así que paso una semana más o menos completando un esquema extremadamente detallado para mis novelas".

2. Escribir un capítulo por día, todos los días.

3. Releer el capítulo - ¡solo brevemente! - luego enviarlo a un socio crítico.

"Es una lucha constante entre los plazos y las exigencias familiares", admite. "Tantas cosas compiten por mi atención y tratan de alejarme durante esas pocas horas de escritura, pero soy ferozmente protectora del tiempo de escritura".

Proteger ese tiempo parece dar resultado. Una vez que se hace un bosquejo, Lindsey dice que este sistema la ayuda a completar un manuscrito original en 28 días.

En 2016, Lindsey verá el lanzamiento de cinco novelas de tres prensas en dos géneros.

"Ojalá pudiera volver al 2010 y contar esa versión de mí, que escribió 'cómo escribir un libro' en un motor de búsqueda, que esas palabras estaban a punto de cambiar su vida".

Tu turno: ¿Cómo equilibras trabajar para ti y formar una familia?

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Dana Sitar (@danasitar) es escritora de The Penny Hoarder. Ha escrito para Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest y más, intentando el humor donde sea que esté permitido (y algunas veces donde no lo está).