Cómo una estancia de 8 meses en China solucionó nuestros problemas de dinero

Cuando tenía 12 años, hice mi primer viaje a Francia. El error de viaje me obsesionó y he estado obsesionado con ver el mundo desde entonces.

Hasta hace poco, sin embargo, cada vez que comencé a hacer planes de viaje, una voz interior gritaba: "Oh, no, ¿cuánto me va a costar esto?"

Aunque nunca me arrepentí de las experiencias que surgieron con un gran viaje, no pude evitar ver el viaje como un gasto en mi cuenta bancaria.

Pero mudarme a China con mi esposo durante ocho meses cambió completamente esa mentalidad.

¿Cómo nos mudamos a China?

Mi esposo, Daniel, y yo nos casamos en octubre de 2016. Los dos queríamos mudarnos al extranjero inmediatamente antes de que los trabajos, los niños o una casa nos atasen.

Tres semanas después de nuestra boda, hicimos las maletas y nos dirigimos a Shenzhen, China.

Existen numerosas agencias que pueden configurarte con escuelas o programas en China. Nosotros elegimos Enseñanza de Aventura porque Daniel usó esta compañía cuando se mudó a Corea del Sur durante un año después de la universidad.

Agencias como Adventure Teaching hacer tiene algunas calificaciones que debe cumplir para postularse. Debe ser un hablante nativo de inglés y tener un título universitario. ¡Tu título ni siquiera tiene que ser en inglés o en educación! Obtuve mi BA en estudios de comunicación, y Daniel tiene su BS en negocios y política pública.

Tener una certificación de Enseñanza de Inglés como Lengua Extranjera o Enseñanza de Inglés a Hablantes de Otros Idiomas puede ayudar a que su currículum se destaque en las escuelas chinas, pero no es necesario que solicite este tipo de agencia.

La mejor parte es que usar estas agencias no cuesta nada. Estas compañías obtienen su dinero de las escuelas que buscan maestros, no de los maestros que buscan escuelas.

¿Cuánto fue nuestro salario en China?

La agencia nos colocó a Daniel y a mí en la misma escuela primaria, que nos pagó a cada uno de nosotros $ 1,588 por mes. Esto hubiera llegado a $38,112 si nos hubiéramos quedado durante un año completo.

Eso no parece mucho, pero si tenemos en cuenta el bajo costo de la vida en China (más sobre eso a continuación), vivimos un estilo de vida sorprendentemente cómodo.

Cada uno de nosotros también tenía un trabajo a tiempo parcial. Durante una hora por semana, di clases privadas de inglés a un pequeño grupo de niños de 10 años y gané $ 62. Daniel trabajó cuatro horas extra por semana enseñando inglés en un centro de aprendizaje privado, ganando $ 176 por semana.

Entre nuestros trabajos a tiempo completo y los trabajos a tiempo parcial fáciles y lucrativos, nos metimos en $ 4,200 por mes total.

¿Cuáles fueron nuestros costos iniciales?

Tuvimos que pagar nuestros vuelos desde y hacia China. Usamos Skyscanner para encontrar las ofertas más baratas posibles y pagamos un poco más de $ 3,000 por dos boletos de ida y vuelta desde nuestra casa en Atlanta a China.

La enseñanza de la aventura nos conectó a Daniel y a mí con una compañía china llamada Dragón marino. Seadragon sirvió como enlace entre nosotros y la escuela en la que nos habían ubicado. La compañía también nos ayudó con necesidades prácticas, como encontrar un apartamento y hacer citas con los médicos.

Mientras que Seadragon técnicamente no nos reembolsó nuestros vuelos, cada uno de nosotros recibió un bono de $ 1,175 para cubrir los costos de transporte al final de nuestros contratos de ocho meses. Gracias a esa bonificación, terminamos pagando solo $650 para dos boletos de ida y vuelta a China.

También tuvimos que pagar tres meses de alquiler por adelantado. Nuestro apartamento de dos habitaciones cuesta $ 780 por mes, por lo que ascendió a $ 2,340. A pesar de que Seadragon pagó por nuestras viviendas, tuvimos que proporcionar esa suma global en el frente como una medida de seguridad. Debido a que SeaDragon nos pagó nuestra asignación de vivienda, recuperamos ese dinero al final.

También hubo varios pequeños gastos, como $ 29 por dos pases de metro y $ 15 por mes para dos planes de teléfono.

¿Cómo nos beneficiamos financieramente?

1. El costo de vida en China era bajo

Seadragon nos dio un estipendio mensual de $ 882 por alojamiento, lo que significa que nos quedaban aproximadamente $ 100 para usar como quisiéramos. No salió dinero de nuestros bolsillos para pagar el alquiler. Eso no está mal, teniendo en cuenta que la renta media de un apartamento de dos habitaciones en Atlanta era de $ 1,700, a partir de enero de 2017. Yikes.

Las utilidades no se incluyeron en el alquiler, por lo que los $ 100 adicionales generalmente se destinaron a esas facturas. Esencialmente, ¡no teníamos que pagar por los servicios públicos tampoco!

Durante el primer semestre, nuestra escuela proporcionó almuerzos gratis para los maestros, pero esa política cambió al comienzo del segundo semestre. Desde entonces, cada comida cuesta 74 centavos. Todavía no es un mal negocio para un almuerzo que incluye carne, arroz y dos porciones de vegetales.

La cocina de nuestro apartamento dejaba mucho que desear, así que no cocinamos mucho durante esos ocho meses. (Además, soy una cocinera atroz.) Comer fuera de casa no ponía demasiada presión en nuestras billeteras, porque usualmente podíamos comprar una comida grande y sabrosa para menos de $ 3 por persona

2. Podríamos permitirnos viajar

¿Recuerdas cuando mencioné la ansiedad que experimenté al solo pensar en los costos de viaje?

Con demasiada frecuencia, parece que las personas tienen una mentalidad de "o no / o". Ya sea Puedo ser financieramente responsable, ahorrar para una casa y comenzar a ahorrar para la jubilación anticipadamente o Puedo viajar por el mundo y tener experiencias inolvidables.

Mudarme a China me permitió alcanzar estos dos objetivos válidos.

Sí, volar de América a Asia puede ser costoso, pero una vez que estás en Asia, viajar es bastante barato. Daniel y yo compramos dos boletos de ida y vuelta desde Shenzhen a Bangkok por solo $ 175. Tailandia es un país muy asequible, por lo que comprar esos boletos fue nuestro gran gasto para ese viaje.

En el transcurso de nuestra temporada de enseñanza de ocho meses, tuvimos la oportunidad de visitar Tailandia, Japón y varias partes de China.

3. Tuve tiempo para mi lado Gig

No voy a mentir, enseñar ESL en China es un trabajo bastante fácil. Sí, estaba en la oficina 40 horas por semana, pero solo pasé 12 de esas horas enseñando y tres horas planeando mis lecciones. Después de que terminé, podría usar mis horas de oficina como me pareciera.

Como escritor independiente, pasé mucho tiempo construyendo mi trabajo secundario.

Cuando me pagaron por una pieza a través de PayPal, inmediatamente deposité ese dinero en nuestra cuenta bancaria estadounidense. Usamos esa cuenta para pagar las facturas de las tarjetas de crédito y los préstamos estudiantiles de Daniel, y para hacer transferencias electrónicas automáticas de fondos en nuestras cuentas IRA cada mes.

Gracias a todo mi tiempo libre, Pude ganar suficiente dinero extra para cubrir todas nuestras facturas en los EE. UU.

4. Nos preparamos para el futuro

Daniel y yo no estábamos tan preparados financieramente como nos hubiera gustado cuando nos mudamos a China. No teníamos dinero en ahorros.

Después de nuestra estancia en China, ahora tenemos $ 5,600 en nuestra cuenta de ahorros. Podríamos haber escondido mucho más, pero elegimos vivir una vida equilibrada y explorar el mundo en su lugar.

También estoy a punto de abrir una cuenta de ahorros únicamente para viajes futuros. Pondré $ 100 para comenzar.

Nosotros cada uno contribuimos $ 500 adicionales a nuestras cuentas IRA en nuestros ocho meses en China. Esto fue además de nuestras contribuciones mensuales habituales.

Trajimos mucho dinero a casa con nosotros para depositarlo en nuestra cuenta de cheques. Daniel comienza la escuela de postgrado este mes, por lo que solo trabaja a tiempo parcial. Afortunadamente, trabajar en China también nos permitió construir un sólido fondo de emergencia en caso de que el dinero sea escaso durante su primer semestre de estudios.

Nuestra transición a la vida de la escuela de posgrado, sin olvidarnos de la vida en los Estados Unidos, no parece tan estresante desde el punto de vista financiero como esperaba.

¿Estás en un lugar donde puedes empacar todas tus pertenencias y mudarte a China? ¡Hacerlo podría darte una ventaja financiera!

Mi esposo y yo pasamos un momento inolvidable conociendo gente nueva, experimentando diferentes culturas (y muy comida diferente) y viajando por Asia. Y nos sentimos mucho más estables financieramente de lo que lo hicimos antes de nos embarcamos en esta gran expedición.

Laura Grace Tarpley es una escritora nómada y autónoma que dirige el blog Let's Tarpley !, donde comparte consejos sobre viajes de presupuesto y mudanza al extranjero. Síguela en Twitter @lgtarpley.