Así es como logré 50K en mi primer año como escritora independiente a tiempo completo

Casi había aterrizado el trabajo de mis sueños.

Trabajé como escritor en un blog bien leído y rentable, un rol que incluía responsabilidades y desafíos que me encantaban, además de muchos beneficios. (Y no, no estoy hablando solo porque ese trabajo fue justo aquí en The Penny Hoarder).

Pero siempre he tenido picazón en los pies, y el camino me llamaba, al igual que mis viejos padres, que vivían a pocas horas de distancia y podían usar más ayuda en la casa de lo que estaban dispuestos a admitir. Quería estar allí para ellos antes de que "podría usar" convertido en "necesario".

Entonces, cuando respiré profundamente y pulsé el botón Enviar en mi correo electrónico de renuncia oficial en diciembre de 2016, estaba más que un poco nervioso. Y no solo porque estaba revisando una posición que tenía muchas promesas (y había sido una forma divertida de pasar 15 meses).

No tenía idea de lo que me deparaba mi vida como escritor independiente a tiempo completo. Bueno, además de la promesa de trabajar en PJs y pantalones de yoga la gran mayoría del tiempo.

Esto es exactamente lo que gané en mi primer año como Freelancer

Resultó que tenía razón en ese frente ... pero eso fue lo único que predije. Mi primer año como profesional independiente a tiempo completo vino con muchas sorpresas, y no todas fueron buenas.

Pero al final, no sobreviví al mundo W-9, lo logré. Logré $ 50,000 en mi primer año como escritor independiente y obtuve más de una docena de nuevos bylines. Eso es varios miles de dólares más de lo que estaba ganando mientras trabajaba en el salario, aunque no incluye los beneficios que ahora pago completamente de mi bolsillo, como la atención médica y la jubilación.

Lo que aprendí en el camino es más difícil de cuantificar, por supuesto. Pero para aquellos de ustedes que buscan construir su propio negocio independiente y están experimentando la misma excitación nerviosa que yo tuve, aquí hay un desglose trimestral de mis ganancias, y los conocimientos aún más valiosos que vinieron con ellos:

Primer trimestre: $ 8,298.75 *

Esto no es un terrible total, sobre todo porque en este punto, la mayoría de mis clientes (los cuatro) eran blogs para los que ya había escrito (como, um, este) o conexiones que había hecho a través de mi red existente.

También trabajé en una cafetería de medio tiempo durante los primeros dos meses, principalmente para asegurar la atención médica, pero pronto se convirtió en un gasto de tiempo injustificable a medida que se expandía mi red de clientes.

Segundo trimestre: $ 14,827.25

Bastante un salto, ¿verdad? En gran parte, Mi capacidad de obtener casi el doble de lo que gané en el primer trimestre fue gracias a un compromiso - De la que no estaba muy seguro al principio.

Uno de mis principales clientes ancla, que me pagó diez centavos por palabra por redacción bastante sencilla, me preguntó si estaría dispuesto a escribir para ocho centavos por palabra ... pero con la seguridad de una cierta cantidad mínima de contenido cada semana. En breve, Escribiría más por menos dinero, pero tendría un flujo de ingresos confiable pero seguro.

Incluso con el recorte salarial, gané mucho más de ese cliente en Q2 que en Q1, cuando pasaron varias semanas desprovistas de tareas por completo. También estuve ocupado en la Q2 lanzando nuevas ideas y puntos de venta, puntos de venta que pagaban una tarifa más alta por artículo que la mayoría de mis contactos existentes. Aunque solo obtuve tres nuevos bylines, esos clientes solos representaron $ 2,000 de las ganancias de este trimestre.

Cuarto Trimestre: $ 13,975

Aunque gané un poco menos de lo que gané en las ganancias del segundo trimestre, para el tercer trimestre, estaba cocinando con gasolina. Había retomado un trabajo que no esperaba, incluida la copia de un sitio web minorista y un libro electrónico, y también obtuve interesantes bylines con publicaciones reconocibles como SELF y VinePair. (Cómo aterrizar publicaciones de ensueño, preguntas? Persistencia y piel gruesa. Alrededor del 85% de mis lanzamientos de 2017 fueron rechazados o ignorados por completo).

Cuarto cuarto: $ 12,945

Como el cliente ancla que mencioné anteriormente está en el espacio de viajes y hospitalidad, el otoño y el invierno se consideran temporadas lentas. Por lo tanto, mi cuota de copia semanal se redujo un poco. No estaba muy contento de recibir esta noticia, que llegó justo a tiempo para las vacaciones ... y mi costosa, ya reservada, estancia de varios meses en el extranjero.

Pero afortunadamente, en este punto, había acumulado suficiente impulso y clientes regulares para tener un ingreso base sólido. De hecho, el recorte terminó trabajando a mi favor, ya que tuve más tiempo para explorar mis destinos en el extranjero.

Total de primer año: $ 50,046 (!!)

Por supuesto, no tenía pilas de estilo Scrooge McDuck para rodar. Las ganancias independientes vienen de manera intermitente y no representan los impuestos, que debe retenerse.

Después de pagar el corte al Tío Sam, aproximadamente el 35% de mi total bruto, incluidos los ingresos y el impuesto al trabajo por cuenta propia, que es un poco más de lo que me cobraron como empleado. mis ingresos netos se redujeron a aproximadamente $ 32,500, de los cuales aproximadamente $ 1,500 ingresé directamente en mi IRA. Lo sé, lo sé, debería haberlo agotado; con mis ganancias, $ 5,500 era totalmente factible. Pero al mismo tiempo estaba construyendo mi fondo de emergencia, que hoy supera los $ 10,000.

También pagué un poco más de $ 500 en primas mensuales de seguro de salud, un gasto que hubiera sido mucho más alto, como miles de dólares más, si no hubiera calificado para ese ingenioso subsidio de Obamacare, no estoy seguro si en realidad califico para más. (Nota personal: contador de llamadas).

Aun así, toqué más dinero este año que como empleado asalariado, y no tuve que contar los días de vacaciones o ingresar a una oficina. También solo trabajé unas 25 horas por semana en promedio.

Creo que eso requiere un poco de champán, ¿verdad?

¿Quieres comenzar un negocio independiente? Aquí está mi consejo

Ese #freelancelife no siempre es fácil, pero vale la pena y totalmente alcanzable si eres dedicado. Esto es lo que desearía que alguien me hubiera dicho antes de comenzar:

1. Nada es seguro, así que no gaste dinero que no tiene.

¿Recuerdas que dije que pasé varias semanas sin ninguna asignación en la Q1? Bueno, yo no fui alguna semanas sin tener que comprar comestibles.

Los clientes independientes suelen retrasarse con los pagos y frecuentemente se debaten los proyectos que nunca llegan a buen término. No hay garantía hasta que haya una garantía, y a veces, ni siquiera entonces. Asi que si es posible, no gaste dinero a menos que esté físicamente presente en su cuenta bancaria. (Esto significa que usted, Q1 Jamie, gasta un viaje a Portland a crédito).

2. Aproveche los acuerdos a largo plazo, incluso si esto significa una tasa de pago más baja.

Obviamente, esta regla no funcionará en todas las situaciones; Necesitará evaluar el valor de su trabajo en función de su propia topografía personal del tiempo disponible y los clientes.

Dicho eso, estoy asi que me alegro de haber dicho que sí a ese recorte salarial de dos centavos, especialmente porque el cliente en cuestión paga a tiempo y semanalmente (bendito). Este tipo de arreglos puede pagar dividendos a largo plazo, ¡así que no los pase por alto!

3. Diga sí tan a menudo como sea posible, al menos al principio.

Definitivamente tomé un trabajo que no estaba realmente en mi caseta de gobierno en 2017, incluyendo escribir un ebook sobre citas, uno que estaba dirigido a ayudar a los hombres solteros a ser ... más exitosos en sus esfuerzos por ... cortejar a las mujeres. (Nótese que no escribí "recoger pollitos". Hice todo lo que estaba a mi alcance para tratar de aprovechar la oportunidad de desligar la escena de las citas un poco).

Por supuesto, escribir sobre los tipos de contenido que desea seguir es la mejor forma de desarrollar la base de clientes y la carrera que desea. Pero cuando comienzas por primera vez, cada centavo y cada línea cuenta, así que no seas demasiado quisquilloso con respecto a quién escribirás.

4. Dicho esto, NO TRABAJE GRATIS.

O si lo haces, no lo habitúes. Sí, necesitas clips y líneas secundarias, pero la "exposición" no pone comida en la mesa.

5. Solo mantén nadando cabeceo.

Requiere mucho tiempo y a menudo es ingrato; se te rechazará mucho y no escucharás nada aún más.

Pero lanzar - o cualquiera que sea el equivalente de alcance en su negocio independiente de elección - es absolutamente esencial para expandir su lista de clientes. Aunque en este momento no le está ganando dinero directamente, definitivamente debería considerarlo una responsabilidad regular. Reserve tiempo para hacerlo y cuente esas horas como parte de su semana de trabajo.

6. Separe sus impuestos INMEDIATAMENTE.

Simplemente haga una cuenta bancaria por separado y canalice un tercio de sus ganancias directamente en ella. Considéralo dinero del Tío Sam: no te pertenece, así que no lo toques. Ni siquiera vayas allí.

(Hasta que, por supuesto, aparezcan los trimestrales y puedas escribir cheques de cuatro cifras en el IRS. Como dije, el trabajo independiente no es todo arcoiris y unicornios).

7. Maximice su IRA si es posible.

Realmente, realmente me gustaría haberlo hecho este año, y para ser sincero, definitivamente podría tener si no hubiera priorizado el viaje. Son solo $ 5,500, después de todo.

Si no puede maximizar su contribución IRA, al menos configure retiros semanales automáticos y los clasifique en su presupuesto normal. Dependiendo de sus ingresos y gastos, incluso $ 100 por semana pueden pasar desapercibidos después de uno o dos meses, y le agradecerá a su yo más joven cuando llegue el momento de la jubilación.

Tomar la zambullida independiente fue aterrador, pero es una de las mejores decisiones que he tomado, y tú también puedes hacerlo. Ahora para ver lo que 2018 traerá. Mi objetivo: recaudar $ 60,000, ganar al menos cinco nuevos bylines y enfocarme más en proyectos divertidos y creativos.

¡Buena suerte, emprendedora Penny Hoarders!

* Nota del autor: Estas cifras representan el ingreso total generado en un trimestre determinado, en lugar del ingreso total realmente recibido. Otra cosa importante que aprendes como profesional independiente: incluso si tu fecha límite es junio, es posible que no veas el dinero hasta agosto, así que siempre asegúrate de tener un colchón de seguridad robusto.

Jamie Cattanach (@jamiecattanach) ha escrito para VinePair, SELF, Ms. Magazine, Roads & Kingdoms, The Write Life, Blog de viajes de Barclaycard, Prosper and Thrive de Santander Bank y otros puntos de venta. Su escritura se centra en la comida, el vino, los viajes y la frugalidad.