Así es como One Guy convirtió un problema "Crappy" en una Startup de $ 1.5M

"¡Oh, mierda!". Así me siento cada vez que me doy cuenta de que me he metido en la caca de perro (lo cual ocurre más de lo que probablemente te imaginas).

Como dueño de un perro, no lo entiendo. ¿Qué tan difícil es llevar una bolsa, recoger el desorden y tirarlo? Sé que no soy el único frustrado por esto.

Mark Guarino, un emprendedor en serie con sede en Tampa, Florida, cree que puede tener la respuesta a este gran problema. Su compania, Sr. Dog Poop Inc., utiliza la tecnología del FBI para rastrear lo que él llama "poopetrators" en complejos de apartamentos en todo el país.

Así es como funciona: algunos apartamentos requieren que los dueños de mascotas recolecten una muestra de ADN con un hisopado de sus perros. Cuando se comete un delito de "caca y fuga", el personal del complejo envía parte de la "escena del crimen" a un laboratorio para identificar al culpable.

La administración compleja luego decide cómo manejar al delincuente.

Cómo comenzó Mr. Dog Poop.

Hace tres años, Guarino quería dejar su carrera como programador de computadoras. Pensó en todo, desde vender oro hasta dirigir una peluquería móvil. Nada parecía una buena opción ... hasta que su amigo sugirió que recogiera caca de perro.

Al principio, Guarino se rió de la idea, pero siguió pensando en ello, especialmente cuando aprendió que podía ganar entre $ 100,000 y $ 200,000 al año recogiendo caca de perro. Mientras investigaba la posibilidad, surgió un problema una y otra vez.

"Millones de complejos de apartamentos en todo el país están luchando con quejas, pérdida de ingresos, pérdida de productividad y dolores de cabeza diarios relacionados con la caca de perro", dijo Guarino. "Vimos países enteros que habían resuelto el dilema de la caca de perro mediante el uso de registros de ADN y la coincidencia de caca de perro con los perros que la caca".

Imaginó un nuevo tipo de aplicación de la ley: la policía de caca. Sin embargo, pronto aprendió a resolver crímenes es mucho más difícil de lo que parece en la televisión.

"Deberías habernos visto tratando de resolver esto", dijo Guarino. "Fue como un divertido episodio de 'I Love Lucy', excepto que ninguno de nosotros se rió realmente después de gastar decenas de miles de dólares en equipos de ADN obsoletos e inútiles".

Guarino había comprado máquinas de secuenciación de ADN utilizadas en el Proyecto del Genoma Humano en eBay. Supuso que las máquinas procesarían las muestras, pero no se dio cuenta de que realizaban una prueba de ADN que era diferente a la que él quería.

"Estoy muy por encima de la cabeza, me siento como un niño de primer grado que tiene que aprender el alfabeto", recuerda haberle dicho a su esposa. "Pero simplemente agacha la cabeza, comience a estudiar y aprenda de los expertos. Si fuera fácil, entonces todos lo harían ".

Alrededor de un año después, contrató a tres empleados de tiempo completo con maestrías y doctorados en microbiología y construyó un laboratorio de ADN de última generación.

Guarino invirtió un total de $ 500,000 de su propio bolsillo en Mr. Dog Poop en 2016. El año pasado, recuperó esa inversión inicial, y este año está en camino de ganar $ 1.5 millones.

Y él dice que recién está comenzando.

Convirtiendo la prueba de ADN de caca de perro en un negocio en crecimiento

El Sr. Dog Poop brinda servicios a 500 propiedades en 44 estados. Guarino dice que la compañía agrega 35 nuevos complejos de apartamentos, asociaciones de propietarios y compañías de administración de propiedades a su lista cada mes, con cientos más en una lista de espera.

Guarino dice que el mayor desafío es mantenerse al día con la demanda.

"Los perros realmente nos venden", dijo. "La mayoría de las personas nos contactan diciendo: 'Estoy hasta el cuello en caca de perro. Lo he tenido. He terminado. Por favor, ayúdame.'"

Cada complejo de apartamentos paga una tarifa de inscripción inicial de $ 100 y recibe los kits de laboratorio sin costo adicional. Luego, se requiere que los residentes pasen el hisopo por una muestra de ADN cuando se muden. Es más fácil de lo que parece (lo probé con mi perro).

El Sr. Dog Poop cobra a los complejos de apartamentos $ 35 por perro para crear un perfil y registrar al perro en el sistema. La mayoría de las veces, el costo se transfiere al inquilino en forma de una tarifa única por mascota.

El seguimiento de los poopetrators es, bueno, un poco complicado. Alguien tiene para recoger la caca En la mayoría de los casos, el personal de mantenimiento recoge la muestra utilizando el kit provisto por Mr. Dog Poop. El kit viene con gafas de seguridad, una máscara y un sacudidor de popó que homogeneiza la caca del perro para que el ADN se conserve para el transporte. Todo el proceso lleva unos seis minutos.

La muestra se envía de vuelta al laboratorio para su análisis. Si la caca coincide con un perfil de ADN, el complejo tiene un cargo de $ 50. Si no hay coincidencia, entonces el Sr. Dog Poop solo le cobra al complejo una tarifa de $ 35.

"No ganamos dinero con la caca de perro, ganamos dinero al detener la caca", dijo Guarino. "Si conseguimos un partido, obtenemos un poco de ganancia. Queremos incentivar la propiedad para enviar caca ".

Sorprendentemente, la compañía no recibe mucha caca en el correo. En promedio, el equipo prueba 10 muestras por semana. Y en cuanto al olor, para cuando llega la caca, apenas tiene un aroma. Es un testimonio de que el programa es más disuasorio que nada.

Usando Dog Poop DNA para salvar las vidas de los perros

El éxito de la compañía hace que Guarino piense más allá de la caca de perro.

Sabiendo que 1,5 millones de animales son sacrificados en todo el país cada año, él ha puesto su mirada en un problema mayor.

Hace poco, Guarino comenzó a usar la tecnología de ADN de Dog Poop para reunir perros perdidos con sus dueños. Se llama el programa ID de DOGdex.

"Nos dimos cuenta de que podíamos resolver muchos problemas, salvar vidas de perros y hacer del mundo un lugar más seguro para vivir simplemente eliminando la caca de perro", dijo Guarino.

Algunos dirían que es un trabajo "ruf", pero más satisfactorio de lo que Guarino jamás haya imaginado.

"Me levanto todos los días y no me siento como si estuviera trabajando", dijo. "Así que trabajo siete días a la semana, 18 horas al día, y me encanta hacerlo, y creo que es un éxito".

Guarino ha convertido una idea literalmente asquerosa en un negocio rentable que ama y está orgulloso de poseer.

"No crecí soñando con ser el Sr. Dog Poop, y a mi esposa no le gusta que la llamen Mrs. Dog Poop, pero llevo el nombre con orgullo".

Christie Post, productor supervisor y anfitrión de The Penny Hoarder, siempre está buscando formas de hacer que las historias sean visuales. Puedes ver los videos que produce Youtube. Suscríbete y dale un mensaje a @christiepost.