Su complacencia podría estar costando dinero en la bomba. Este es el por qué

No conseguí mi primer automóvil hasta mi segundo año en la universidad.

Eso fue en 2009, justo en el medio de los máximos récord para los precios del gas, según datos recopilados por GasBuddy.

Cuando compré mi Hyundai Elantra plateado 2004 -su nombre era Prince como en Charming, no en el otro Prince- los precios de la gasolina rondaban los $ 2.60.

Pero eso no duró mucho. Durante los próximos tres años en Tallahassee, aumentaron cerca de $ 4 durante meses.

Entonces, decir que tengo un umbral alto para el dolor en la bomba es bastante preciso. El gas caro fue todo lo que conocí en mis primeros años como propietario de un automóvil.

Esta es también la forma en que sé que soy exactamente el "consumidor" del que habla este nuevo estudio de GasBuddy cuando dice: los consumidores están pagando más de lo que necesitan por un galón de gasolina, a pesar de que los precios del gas han disminuido significativamente en los últimos años.

Es más probable que los consumidores paguen en exceso cuando los precios de la gasolina son bajos

A medida que el precio promedio de un galón de gas cae, la brecha de precios entre las estaciones de servicio individuales se ampliará y los consumidores serán más propensos a pagar un dólar superior incluso cuando las opciones más baratas sean fáciles de encontrarde acuerdo con el estudio.

Eso es probable porque es menos probable que los consumidores busquen el precio más bajo posible cuando los precios generales parecen estar bajos.

Pero ese es un error que podría costarle dinero en efectivo, especialmente si vive en un área metropolitana más grande.

"A medida que los precios del gas están viendo una bajada fuera de temporada para esta época del año, GasBuddy observó el diferencial de precios actual en los mayores mercados de metro de los EE. UU.", Dijo la compañía. "El informe encontró que la variación del precio del gas es mayor en Washington D.C., donde la friolera de $ 1.21 por galón está separando las estaciones más caras y menos costosas".

Eso significa que si viviera en Washington D.C. y terminara en la estación más cara para llenar el tanque de 14 galones en mi auto nuevo, Prince II, gastaría $ 17 extra en la bomba cada vez que lo llenara.

Y la única razón real para eso sería porque Yo era demasiado vago o complaciente para ir en busca de gas más barato, de acuerdo con GasBuddy.

"Estamos en un período relativo de tranquilidad y asequibilidad en la estación de bombeo, por lo que los datos sugieren que los estadounidenses corren un riesgo particular en este momento de gastar de más en gasolina", dijo Patrick DeHaan, analista senior de petróleo de GasBuddy. "Y esperamos que esa tendencia continúe por algún tiempo".

Cada pequeña cuenta

Si bien una diferencia de $ 1.21 puede enviarlo en busca de otra estación, no importa qué tan bajos hayan bajado los precios, las diferencias más pequeñas pueden sangrar lentamente y secar algunos céntimos a la vez.

Lo sé, fui una víctima accidental de esto hace unos días.

Tan pronto como encendí mi auto, mi luz de gas parpadeó y me dirigí a la gasolinera más cercana para llenarme por $ 2.19 el galón. Unos cinco minutos después, pasé como gasolina por $ 2.05 y me sentí engañado.

Pero todo es mi culpa. Si tuviera una de estas aplicaciones, habría sabido que los ahorros estaban por venir.

Su turno: ahora que los precios de la gasolina son relativamente bajos, ¿todavía está buscando la mejor oferta o simplemente optando por la ubicación más cercana?

Desiree Stennett (@desi_stennett) es redactora de The Penny Hoarder. Todavía está molesta por los $ 2 que perdió al no detenerse en la gasolinera más barata hace unos días.