Madres de enfermería: estos son sus derechos cuando se trata de bombeo en el trabajo

Antes de dar a luz a mi hija, me comprometí a amamantar exclusivamente durante el tiempo que podía.

La leche materna no solo es una gran fuente de nutrición y un beneficio para la salud, sino la leche materna es relativamente libre, mientras que la fórmula no lo es Y como madre soltera sin muchos recursos financieros, eso fue importante para mí.

La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que las madres amamanten exclusivamente a los bebés durante los primeros seis meses de vida y continúen amamantando hasta que los bebés tengan al menos un año de edad, al tiempo que introducen alimentos complementarios. La Organización Mundial de la Salud recomienda amamantar hasta los 2 años o más.

Mi propia experiencia inicial con la lactancia materna fue bastante exitosa, pero tuve que regresar al trabajo 10 semanas después de haber tenido a mi hija. Fue entonces cuando luché.

Yo bombeaba alrededor de dos veces al día en un baño de aspecto aterrador, el único espacio privado en la oficina donde trabajaba. Siempre estuve paranoica sobre el bombeo durante más de 10 o 15 minutos, aunque no producí casi suficiente leche en ese período de tiempo y tuve que recurrir a la fórmula.

No hablé con mi empleador sobre mis derechos para tener un mejor espacio para bombear porque no quería hacer olas. Además, temía que la solución que se me ofreciera fuera transferirme a otra oficina dentro de la compañía que tuviera el espacio privado disponible, pero eso significaría un viaje mucho más largo de mi recién nacido a casa.

Mi experiencia, desafortunadamente, es solo una de muchas historias de terror sobre el bombeo de senos.

Afortunadamente, existen leyes para proteger los derechos de las madres que trabajan y para hacer que el bombeo en el trabajo sea una experiencia menos estresante. Ir a trabajar para ganar dinero para su familia no debe significar sacrificar la forma de proporcionar nutrición para su pequeño.

Estableciendo las leyes

Cheryl Lebedevitch, gerente senior del programa en el lugar de trabajo y analista de políticas del Comité de Lactancia de los Estados Unidos, me resumió dos leyes federales que protegen los derechos de las madres trabajadoras que necesitan extraer leche en el trabajo.

La ley Break Time for Nursing Mothers, que entró en vigencia en 2010, es una disposición dentro de Fair Labor Standards Act.

"Exige a los empleadores que proporcionen un tiempo de descanso razonable en un espacio privado, sin baño, para que los trabajadores específicos bombean durante el día de trabajo durante un año después del nacimiento del niño". Lebedevitch explica.

Debido a la forma en que se ajusta a la Ley de Normas Laborales Justas, solo cubre a los empleados que se consideran no exentos y que son elegibles para percibir salarios por horas extras. Eso significa la ley del Tiempo de descanso para las madres en período de lactancia generalmente cubrirá a los trabajadores que reciben salarios por hora pero no asalariados exento de pago de horas extras.

Luego está el Título VII de la Ley de Derechos Civiles, que brinda protección laboral adicional a las madres lactantes.

Aprobada en 1964, la Ley de Derechos Civiles prohíbe la discriminación basada en el sexo, explica Lebedevitch. En 1978, la Ley de Discriminación por Embarazo amplió la definición de sexo para incluir el embarazo, el parto y las afecciones médicas relacionadas.

Sin embargo, durante gran parte de la existencia de la ley, la lactancia no se consideró una condición médica relacionada, dice Lebedevitch.

Todo eso cambió hace unos cinco años.

"En 2013, hubo un caso en la corte que encontró que disparar o discriminar a un empleado en base a la lactancia era ... discriminación relacionada con el embarazo", dice Lebedevitch. "Hubo otros casos judiciales de alto rango que llevaron a la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de los EE. UU. A actualizar su guía de cumplimiento para incluir específicamente la lactancia".

Protecciones para varios trabajadores

Lebedevitch dice que ambas leyes pueden ser difíciles de entender e interpretar para una madre promedio. Es por eso que USBC hace su parte para difundir la educación y la conciencia.

"No deberías tener que ser un abogado para descubrir cómo amamantar con éxito a tu bebé en el trabajo" Lebedevitch dice.

Charlamos sobre lo que las madres trabajadoras pueden esperar en varios escenarios diferentes.

Por ejemplo, si un empleado trabaja a tiempo parcial, la ley de Tiempo de descanso para madres lactantes sigue siendo válida siempre que dicho trabajador esté clasificado como no exento y elegible para recibir el pago de horas extras. Ella no tiene que trabajar realmente horas extras.

Las madres que tienen que viajar por trabajo están protegidas. Lebedevitch dice que el Departamento de Trabajo ha declarado que sería responsabilidad del empleador asegurarse de que el empleado esté alojado dentro de ese otro espacio.

Los nuevos empleados se pueden beneficiar de la ley Break Time for Nursing Mothers desde el primer día. No tienen que estar en el trabajo durante un tiempo específico para que la cobertura se active.

Incluso los trabajadores de pequeñas empresas están cubiertos, aunque Lebedevitch dice que es un aspecto comúnmente malinterpretado de la ley.

"Todos los empleados no exentos cubiertos por FLSA están protegidos, independientemente del tamaño de su empleador", dice ella. "Dentro del estatuto, existe una exención para las empresas que emplean a 50 o menos empleados".

La exención dice que en el caso de dificultades excesivas que causarían un gasto significativo u obstaculizarían las operaciones del negocio, un empleador puede considerarse exento de estos requisitos, dice Lebedevitch.

Sin embargo, no tiene conocimiento de ningún caso en el que un empleador haya recibido una exención por dificultades económicas excesivas. Ella dijo que puede ser difícil para los negocios calificar para uno debido a las flexibilidades de espacio y tiempo escritas en la ley.

Las protecciones bajo el Título VII de la Ley de Derechos Civiles se aplican a los empleadores que tienen 15 o más empleados.

Cómo afecta el bombeo en el trabajo a los pagos y horarios

A pesar de tener los derechos para romper el tiempo, no se les puede pagar a las madres lactantes por tomarse el tiempo de extraer leche.

Los empleadores no están obligados a pagar a los trabajadores por este tiempo de descanso, dice Lebedevitch. Sin embargo, si un empleado de enfermería no está completamente exento de su deber durante un descanso para extraer leche materna, el tiempo debe compensarse como tiempo de trabajo.

Los empleadores no pueden legalmente determinar por cuánto tiempo o con qué frecuencia las madres que trabajan pueden tomarse sus descansos.

"En el caso de una investigación, [un empleador] no se consideraría en cumplimiento con la ley si hubiera intentado establecer algún tipo de limitación que no cumpliera con el umbral de cada vez que el empleado lo necesita", dice Lebedevitch. .

La ley del Tiempo de descanso para madres lactantes no define qué es el "tiempo razonable". Un beneficio de la vaguedad de la ley es que las necesidades de bombeo de las madres pueden variar, explica.

¿Y qué pasa con toda la leche que se bombea? Tener espacio en el trabajo para almacenar con seguridad la leche bombeada es bastante esencial, dice Lebedevitch.

Pero eso no significa necesariamente que tiene que haber una nevera con espacio dedicado, dice ella. Permitir que el trabajador tenga algún tipo de refrigerador en el lugar de trabajo podría ser una solución.

Oportunidades para mejorar

Si bien es posible que las leyes federales actuales no cubran a todas las madres que amamantan, la nueva legislación podría traer cambios.

"Hay un proyecto de ley en el que hemos estado trabajando durante varias sesiones del Congreso llamado la Ley de Apoyo a las Madres Trabajadoras", dice Lebedevitch. "Esto enmendaría la Ley de Normas Laborales Justas para que los trabajadores asalariados estén cubiertos también".

Ella dijo que el proyecto de ley no ha salido del comité, pero ha estado ganando apoyo.

Los estados individuales también pueden tener sus propias leyes con respecto al derecho a extraer leche en el trabajo. En los casos donde la ley estatal es más fuerte que las leyes federales, la ley estatal se mantendría, Lebedevitch dice.

USBC ha realizado un inventario de todas las leyes estatales y ha compilado la información en una serie de guías estatales sobre los derechos de los empleados que amamantan.

Asegurándose de que las madres trabajadoras estén acomodadas

Lebedevitch dice Se ha demostrado que el apoyo de un empleador a la lactancia materna da como resultado una mayor lealtad, una mejor productividad, menores costos de atención médica y una menor rotación.

Pero cuando eres una madre primeriza que regresa a la fuerza de trabajo después de dar a luz, puede ser un desafío hablar sobre las necesidades de bombeo con tu empleador, especialmente cuando aún no existe un sistema establecido.

Es importante darse cuenta de que el alojamiento para los trabajadores de extracción de seno no tiene que ser algo extremo, como la construcción de una sala de enfermería dedicada.

"Realmente hay soluciones muy simples, rentables o rentables que se pueden encontrar", dice Lebedevitch.

La Oficina de Salud de la Mujer desarrolló un recurso llamado Apoyo a las Madres Trabajadoras en el Trabajo: Soluciones para Empleadores, que brinda ejemplos de cómo las empresas de todo el país en diferentes industrias han realizado adaptaciones para los empleados que amamantan.

Cuando habla de sus necesidades de extracción en el trabajo, Lebedevitch aconseja venir preparado con posibles soluciones para su jefe. Ella recomienda intentar enmarcarlo como: "Esto es algo que necesito, y así es como creo que podemos satisfacer tanto mis necesidades como las necesidades del negocio".

Si su empleador no está cumpliendo con las leyes, Lebedevitch aconseja a las mujeres que presenten una queja ante cada agencia por cada ley para la que están cubiertas.

El USBC tiene una guía de recursos y referencias que puede indicar a las mujeres dónde pueden buscar ayuda. Aquellos que necesitan apoyo legal para impugnar el cumplimiento legal de sus empleadores pueden recurrir a organizaciones como la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, A Better Balance o el Centro para la Ley de Vida Laboral.

Nicole Dow es redactora de The Penny Hoarder. Le gusta escribir sobre crianza y dinero.