¿Pensando en comprar o vender cupones? He aquí por qué debería pensar dos veces

Ah, perezosos domingos. Para algunos, este día tan apreciado de la semana es emocionante por una razón además de la relajación, una que implica tijeras y una planificación cuidadosa: inserciones de cupones semanales.

Si eres un Penny Hoarder, quizás te interese el cupón, incluso si no eres extremo. Todo el mundo sabe cuán increíbles cupones pueden ser para reducir su factura de comestibles, pero solo puede obtener tantos de ellos. ¿Es posible obtener más?

He visto cupones listados en eBay, y hay sitios web que en realidad venden cupones. Esto me hizo pensar: ¿Realmente puedes comprar y vender cupones?

¿Está bien comprar cupones?

Respuesta corta: no.

Hablé con Bud Miller, director ejecutivo de Coupon Information Corp. (CIC), una asociación sin fines de lucro que lucha contra la falsificación de cupones y el fraude. "Los consumidores nunca deberían pagar dinero por cupones. Periodo ", dijo.

¿Por qué?

Todos los cupones tienen una cláusula de no transferibilidad que establece que son "nulo si se transfiere, compra, vende, negocia, intercambia por efectivo, otros cupones o certificados", Dice The Balance. No tiene que tomar la palabra de The Balance, solo mire cualquier cupón y lea la letra pequeña.

Cogí un inserto de cupón Publix la última vez que fui de compras, y los términos del cupón indicaron, "La reproducción o transferencia de este cupón constituye fraude".

El sitio web de la CIC establece que "tanto los compradores como los vendedores de cupones abren la puerta a posibles litigios cuando compran o venden cupones porque infringen la cláusula de 'no transferibilidad'".

Estar en violación de esta cláusula significa que el cupón es nulo. Canjear un cupón anulado se considera fraude de redención, que es punible por ley.

"No existe una ley universal de cupones", dijo Miller. "Afortunadamente, las leyes del sistema de justicia son lo suficientemente amplias como para que no sea necesario".

Aunque no hay leyes específicas para los cupones, el canje de los cupones cancelados o alterados se considera fraude y tergiversación.

Miller dice que una vez que un cliente canjea un cupón anulado, se convierte en un problema civil entre el fabricante, el vendedor del cupón y el consumidor que compró el cupón.

Si bien es poco probable que la empresa emisora ​​descubra que está utilizando un cupón comprado o inicia acciones legales en su contra, aún no debe canjear un cupón que se supone que es nulo.

Las reglas están en su lugar por una buena razón: para proteger a los consumidores, fabricantes y tiendas de comestibles.

¿Sabes realmente de dónde viene ese cupón?

Cuando compra cupones en línea, no hay forma de garantizar que no sean robados o falsificados.

En 2015, las autoridades arrestaron a cuatro residentes de Carolina del Sur y los acusaron de robo y hurto en segundo grado por supuestamente robar bolsas de basura llenas de cupones de un centro de distribución de periódicos locales para venderlas en línea a superdeportivos desprevenidos.

En 2012, una mujer de Arizona fue arrestada por "la mayor empresa de cupones falsificados en la historia de Estados Unidos", según funcionarios locales. Pasó dos años en prisión y se le ordenó pagar $ 5 millones en restitución. Miller trabajó con la policía en este caso, en el que las autoridades se incautaron de cupones falsos por valor de $ 40 millones. La policía de Phoenix también incautó más de $ 1.1 millones en activos.

Canjear un cupón robado o falsificado también constituye fraude.

El minorista, en última instancia, es la víctima porque pierde el dinero del producto.

"El robo es un robo, ya sea un cupón, un automóvil o cualquier otra cosa de valor", dijo Miller. "Si una persona compra a sabiendas cupones falsos o falsificados, también se le pueden cobrar".

Los consumidores también deben tener cuidado con respecto a a quién le proporcionan su información, advierte Miller. Cuando compra cupones, proporciona su nombre, dirección e información financiera. El suministro de esta información podría hacerlo vulnerable a actividades delictivas, como el robo de identidad o el fraude con tarjetas de crédito.

¿Está bien vender cupones?

Algunos sitios de venta de cupones dicen haber encontrado una laguna en estas reglas al decir que están cobrando dinero por el "servicio" de recortar y enviar cupones en lugar de vender los cupones ellos mismos. De esta forma, técnicamente no está comprando un cupón y no lo está vendiendo, por lo que el cupón debería seguir siendo válido.

Técnicamente.

Miller dijo que la solución se originó en eBay, "y se hizo realidad, haciendo que la gente pensara que era una frase mágica". Estas renuncias no son válidas, dijo, y no tienen ningún peso.

EBay aún permite a los usuarios vender y comprar cupones, pero en sus directrices para la venta de cupones establece que "los minoristas pueden negarse a aceptar cupones que se han obtenido de una manera que infringe los términos del cupón".

¿Qué hay de los cupones extremos?

Los shows como "Extreme Couponing" de TLC establecen un listón alto, y francamente inalcanzable, para los locos descuentos que puedes obtener simplemente usando cupones.

Por ejemplo, supongamos que hay un cupón de $ 1 de descuento de un paquete de seis dólares de té helado. Pero en lugar de comprar el paquete de seis para el que está destinado el cupón, utiliza un conocido "fallo" para canjear el cupón de descuento de $ 1 en una botella de 99 centavos de té helado y esencialmente obtener el artículo de forma gratuita.

Resulta que algunos de los concursantes del programa supuestamente canjearon cupones falsos que compraron en línea. También usaron otra táctica de cupón black-hat más nueva llamada glitching de código de barras, que ocurre cuando los consumidores explotan errores o debilidades en los códigos de barras de cupones para canjear cupones en artículos que el fabricante no tenía la intención de usar.

(El descifrado del código de barras ahora se conoce mejor como "brillante", un nombre alternativo dado ya que los minoristas atraparon a los grupos glitching).

Como puede ver, los tipos de descuentos que ve en "Cupones extremos" no se basan en la realidad, a veces han sido fraudulentos, y deberían tomarse con un grano de sal. Quiero decir, ¿no estamos pasados ​​de pensar que la realidad es la televisión? realidad real?

La conclusión: no compre cupones en línea

Comprar y vender cupones viola los términos del fabricante y poder constituir fraude. La venta o la transferencia no solo anulan el cupón, sino que tampoco se sabe si los cupones son legítimos.

Miller dice que comprar cupones lastima a todos. Los fabricantes tienen que agregar más seguridad para atrapar el fraude de cupones, y los minoristas tienen que pasar más tiempo revisando cada cupón.

Debido a que los cupones fraudulentos les cuestan dinero a las empresas, también pueden provocar la pérdida de puestos de trabajo al final del fabricante y ofertas de cupones menos generosas, lo que afecta a los consumidores.

Las empresas también invierten mucho dinero en investigaciones de mercado que involucran cupones de distribución de pruebas para áreas específicas. Si la gente vende estos cupones, la prueba fallará, lo que ocasionará que la empresa pague para volver a realizar la prueba o elimine por completo la distribución de los cupones.

Esto no significa que no pueda encontrar cupones legítimos en línea: uno de nuestros sitios favoritos es Coupons.com. También puede obtener cupones de su supermercado local, directamente de las marcas o de cualquiera de estos 99 lugares para encontrar cupones. Y todos estos recursos son gratuitos, como deberían ser los cupones.

¡Mantente a salvo por Penny Hoarders, y feliz cupón!

Jacquelyn Pica es pasante editorial en The Penny Hoarder.