El verano pasado, manejé de Florida a California y volví con mi esposo y mi perro. Condujimos a través del Golden Gate Bridge y el Blue Ridge Parkway, todo en dos meses y por unos pocos cientos de dólares.
Nuestra ruta no era más que un bosquejo aproximado con un solo objetivo en mente: llegar a la costa oeste y regresar en dos meses. Vimos la puesta de sol en las montañas rojas contra el Río Grande en Nuevo México. Caminamos bajo los álamos para descubrir cascadas en Utah. Nos mojamos los dedos de los pies en el agua color aguamarina del Océano Pacífico y vimos cómo las olas se estrellaban en los acantilados de Big Sur, California.
Ya sea que tenga unos pocos meses o unos pocos días, realizar un viaje por todo el país no es tan caro como podría pensar. Aquí hay algunos consejos para explorar America the Beautiful en una aventura económica.
1. Campamento gratis
En julio, fui de excursión a la cima de una montaña en las montañas rocosas aún cubiertas de nieve después de haber pasado la noche alrededor de una fogata. Me quedé dormida con el sonido del agua de la montaña corriendo a través de la corriente al lado de mi tienda, y me desperté al sol derramándose a través de los pinos. Después del desayuno, dejé mi auto en el campamento y pasé el día caminando.
El alojamiento en las montañas con vistas al mar y acceso a los senderos puede costar cientos de dólares por noche. Pero este lugar, y muchos otros similares, está en terrenos públicos, así que no tuve que gastar un centavo.
Vivir en la tierra de los libres puede ser, bueno, gratis. Debido a que gran parte de los Estados Unidos es tierra pública, puede acampar en gran cantidad por absolutamente nada. Algunas de las experiencias de acampada más agradables que he disfrutado fueron en bosques nacionales y terrenos públicos.
Utilicé Freecampsites.net como mi fiel guía muchas noches durante el viaje. Simplemente ingrese un código postal o el nombre de una ciudad, y obtendrá una lista de los campings gratuitos más cercanos. Muchos de los sitios enumerados incluyen comodidades como anillos de fuego, mesas de picnic e incluso inodoros.
Asegúrese de llamar o visitar el sitio web del bosque nacional o la oficina de la Oficina de Administración de Tierras que supervisa el sitio para verificar las condiciones del camino, asegurarse de que no haya prohibición de quemaduras y averiguar la mejor manera de llegar al sitio. Recuerde: ¡no deje rastro!
2. Compre un Pase de Parques Nacionales
Tuve muchas primicias en el viaje. Vi Old Faithful entrar en erupción en Yellowstone. Trepé por las rocas bajo una cascada en Yosemite. Me paré en una repisa en el Borde Norte del Gran Cañón.
Si hubiera pagado la tarifa de entrada de $ 30 por cada parque individualmente, habría gastado $ 360. En cambio, invertí $ 80 en un pase anual de parques nacionales. Se pagó solo después de tres de las doce veces que lo usé.
Debido a que muchos parques nacionales están bordeados por bosques nacionales, puede tomar vacaciones de ensueño en el desierto sin tener que desembolsar cientos de dólares para la vivienda.
Para unas vacaciones pintorescas en Yosemite, acampe en el Bosque Nacional Stanislaus en Hardin Flat Road, a solo media hora al suroeste de la entrada Hetch Hetchy del parque. Mientras más temprano llegas al parque, ¡menos tiempo tienes para gastar en atascos de turistas! (Créeme.)
3. Couchsurf
Los campings tienen sus advertencias. Algunos pueden ser difíciles de acceder sin tracción en las cuatro ruedas. Otros pueden estar cerrados por la temporada o debido a las inclemencias del tiempo. También es difícil encontrar camping gratuito justo fuera de una ciudad. Y, por supuesto, acampar no es para todos.
En la ciudad universitaria de Provo, Utah, pude realizar el sueño de mi infancia de dormir en una casa en un árbol. No solo cualquier casa en el árbol, sino una casa de árbol de cuatro pisos completa con una sala de estar y varias habitaciones. El enorme árbol creció de la tierra de un bosque de alimentos de un acre cultivado por el dueño de la propiedad. Ella es solo una de las muchas almas amables que prestan camas y habitaciones gratis a través del sitio web couchsurfing.com.
Debo admitir que al principio desconfiaba de la idea de dormir en el lugar de un extraño. Después de todo, ¿quién ofrece su casa gratis?
Pero utilicé el sitio seis veces en el viaje y solo tuve una experiencia extraña: fue con un anfitrión que estaba un poco ansioso por planificar mi itinerario para el día siguiente. Dejando a un lado las presiones torpes, a través de sus consejos y el consejo de mis otros anfitriones, pude aprender sobre todo tipo de arte y entretenimiento local gratuito.
4. WWOOFing
Durante una semana me desperté en el norte de California en una cama en un establo al sonido de un gallo cantando. Comencé mis días recogiendo huevos de un gallinero y luego los usé para preparar un desayuno comunitario para un equipo de voluntarios. Como yo, se inscribieron para ser voluntarios en una granja orgánica a través de Oportunidades mundiales en granjas orgánicas o WWOOF.
¿No tienes experiencia en agricultura? Está bien, yo tampoco. Muchos de los agricultores de la red WWOOF están contentos de tener la ayuda, y muchos te permitirán trabajar a cambio de comida y un lugar donde quedarte.
En la granja en California, utilicé mis habilidades para hornear para hacer las delicias de la granja. ¡También aprendí a ordeñar una cabra! En una granja en Idaho, recogí fresas y ayudé en los mercados de agricultores. Si el voluntariado es lo tuyo y eres un fanático de los viajes y el aire libre, WWOOFing es obligatorio.
5. Ir de compras al supermercado
Nada va a comer a través de su presupuesto como comer fuera. Ahorré una fortuna (y algunas calorías) yendo a la tienda de comestibles y haciendo mis propias comidas.
Para las comidas magras y ricas en proteínas, me aprovisioné de vegetales para ensalada, que guardé en mi nevera barata y confiable. También me abastecí de frijoles.Arreglé comidas abundantes como camote y curry de garbanzo con mi vieja estufa de camping.
Si aún no posee una estufa de camping, puede encontrar una en eBay o Craigslist por menos de $ 50.
6. Ahorre su dinero para gas
Gasté la mayor parte del presupuesto de mi viaje en combustible. Perdí la cuenta de cuántas veces llené mi tanque de gasolina.
Así que asegúrese de comprar un poco de café instantáneo a granel antes de ir, omita Starbucks y almacene su efectivo para Shell, que ofrece un práctico programa de recompensas de combustible.
7. ... Y derroches únicos en la vida
Después de vivir en Nueva York y comer algunas de las mejores pizzas del mundo, hice una meta para llegar a Chicago y decidir por mí mismo qué ciudad realmente tiene la mejor pizza.
Entonces, tomé un desvío de 14 horas desde Colorado a Chicago con el único fin de probar los mejores de la ciudad. Pasé al menos una hora leyendo reseñas en los mejores lugares de pizza antes de elegir Pequod's en Lincoln Park.
Por alrededor de $ 30 mi esposo y yo dividimos un pastel de pepperoni y salchichas, una orden de pan de ajo y dos cervezas. Fue la compra de comida más cara de nuestro viaje, y valió la pena cada milla y cada centavo.
La gente me llamaba loco por exponerme en el desierto natural y social, pero el intercambio de tiendas de campaña y colchones para las habitaciones de hotel no solo me ahorró dinero, sino que me hizo apreciar a los Estados Unidos a nivel del suelo. Entonces, para su próximo viaje, omita las acomodaciones sofisticadas y disfrute de la experiencia.
Cat Modlin-Jackson es una escritora independiente y amante de la naturaleza que vive para ahorrar y poder viajar por el mundo y comer deliciosa comida. Ella es la tía de dos sobrinas y cuatro sobrinos que siguen sus aventuras en Instagram @wheresauntcatie.
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