Cómo enseñar inglés en China ayudó a una mujer a ahorrar $ 2000

Durante mi último año en la universidad, mientras la mayoría de mis compañeros contemplaban los pros y los contras de las posiciones de enseñanza en el centro de la ciudad versus la ciudad pequeña, intentaba venderle a mi familia los beneficios de enseñar inglés en China.

Recibir un pago por una experiencia de inmersión cercana fue excelente, pero, se preguntaban, ¿era prudente tomar un trabajo que solo pagaba $ 500 por mes? Incluso el hecho de que los pasajes aéreos, la vivienda, los servicios públicos y las tarifas de visado estuvieran incluidos no ayudaba mucho.

Avance rápido a 10 meses después de que me fui a China: Llegué a casa para las vacaciones de verano con $ 2000 en efectivo en mi bolso. Eso fue suficiente para ganar a los detractores con bastante rapidez.

Ahorrar más de un tercio de los ingresos es bastante impresionante. Fue suficiente para pagar más de un año de pagos de préstamos estudiantiles, lo que significaba que podía darme el lujo de volver un año más enseñando y explorando China.

Considerando vivir en China? Así es como puede ser una gran experiencia y una estrategia para ahorrar dinero.

Las ciudades pequeñas ofrecen un bajo costo de vida

Los alimentos frescos del mercado estaban disponibles todos los días y para garantizar la frescura y los precios más bajos, la mayoría de los vendedores prefería vender lo que está de temporada. En verano, la sandía cuesta menos de 20 centavos por libra; en invierno, ese precio se cuadruplicó.

Aunque el margen de beneficio en los restaurantes es enorme, pude comer de tres a cuatro veces por semana. El costo de una comida de cinco platos, incluyendo arroz o albóndigas, para dos o tres personas varió desde alrededor de $ 6.50 en una pequeña tienda de mamá y papá hasta alrededor de $ 24 en un restaurante de clase superior.

La mayoría de las grandes ciudades tienen numerosas opciones de entretenimiento, pero terminé en una "pequeña" ciudad de 800,000 donde el único entretenimiento a mano era asistir a una reunión de habla inglesa, ir de compras y pasar el rato con amigos en KFC. Incluso cuando no compré nada, ir de compras fue fantástico; en las pequeñas tiendas familiares, puede regatear los precios. Esto se convirtió en una forma de entretenimiento ya que mi compañero de enseñanza y yo tratamos de obtener las mejores gangas posibles.

También construí una extensa colección de DVD (aproximadamente $ 1.10 cada uno) para ver por las noches ya que nuestra escuela tenía un toque de queda temprano. ¡Estoy bastante seguro de que la falta de opciones de entretenimiento tradicional jugó un papel importante en mi capacidad para ahorrar tanto!

El viaje es abundante y asequible

Solo enseñé 20 horas a la semana y tenía fines de semana y días festivos, incluido el Año Nuevo Chino de un mes. Viajar en autobús y tren es la opción más conveniente y económica para los extranjeros en China. El viaje en tren de dos horas a Beijing costó alrededor de $ 4 por un asiento regular, y el transporte público por la ciudad fue fácil y económico.

Aproximadamente una vez al mes, desafiamos a la multitud e ingresamos a Beijing para visitar un museo o un teatro. La admisión varió, pero no creo que haya pagado más de $ 15 por un boleto. Siempre me salteé los souvenirs on-site caros y visité el Mercado de Silk Street en Pekín cuando quería comprar baratijas a familiares y amigos.

Consejos para aprovechar al máximo su experiencia en el extranjero

¿Eres un graduado de la universidad que está buscando expandir tu currículum vitae y tu visión del mundo, mientras abrochas tu billetera? Un gran lugar para aprender más sobre la enseñanza de puestos de trabajo en China es el Dave's ESL Cafe.

Una vez que consigas un trabajo, te sugiero que:

Presta atención a las costumbres locales y emúlalas

Ahora bien, no me refiero a que tenga que lavarse la ropa a mano o hacer un trueque minucioso con cada uno de los vendedores en el mercado, pero tómese un tiempo para darse cuenta de cómo funciona la cultura local. La gente no solo apreciará el hecho de que estás tratando de aprender las costumbres locales, sino que también te resultará más fácil hacer amigos y la gente estará dispuesta a intercambiar contigo, o simplemente te dará precios más bajos de inmediato.

También es más económico vivir y comer como un local. Al optar por un vaso de leche de soja y un sándwich de pan plano de huevo y verduras ($ 1.50) para el desayuno en el mercado con sus estudiantes o colegas, en lugar de un café con leche y un bollo de Starbucks ($ 11), será fácil esconderse dinero extra.

Escoge algunos conciertos

Si su contrato de enseñanza lo permite, aproveche el trabajo adicional que invariablemente se le presentará. La educación es extremadamente importante para los padres chinos; niños de hasta dos años asisten a clases los siete días de la semana. Si su escuela se opone a un pluriempleo local, use su tiempo libre para hacer trabajos en línea, como escribir por cuenta propia, enseñar inglés en línea, hacer encuestas o comenzar un blog.

Aprende el lenguaje

Fui a China sabiendo solo un puñado de palabras y frases, pero no estaría mal comenzar a aprender chino ahora. No tiene dominio de nivel universitario, pero aprender números, vocabulario básico y expresiones le llevará un largo camino, tanto social como financieramente. Las personas quedarán impresionadas con sus habilidades y serán más propensas a tratarlo como a un extranjero que a un extranjero rico.

Su Turno: ¿Alguna vez se ha aprovechado de trabajar en un área con un costo de vida más bajo para ahorrar dinero o pagar deudas?

Charlotte Edwards es una escritora independiente de finanzas personales y crianza de los hijos cuyo trabajo ha aparecido en Incomes Abroad, We the Savers y My Kids 'Adventures. Es la esposa de un gran tipo que pellizca el dinero y es madre de dos niños que están aprendiendo sobre el ahorro y el gasto inteligente al ganar una comisión por las tareas domésticas.