Este cervecero rompió lo que es tener realmente una cervecería artesanal

Hacía un frío glacial en Dayton, Ohio, a fines de enero, ¡pero mi Bangarang! IPA me mantenía caliente y contento mientras estaba sentado dentro de Eudora Brewing Company frente al dueño, jefe de cervecería y extraordinario control de calidad, Neil Chabut.

Después de años de cervecería casera, Chabut abrió Eudora en 2013, durante su tiempo estudiando psicología en la Universidad de Dayton.

Mi ciudad natal, Dayton, se ha convertido en un lugar muy popular para microcervecerías y nanocervecerías como Eudora. En la última década, el área se ha convertido en el hogar de algunos de mis favoritos, incluidos Warped Wing, Lock 27, Toxic, Carillon Brewing, Lucky Star, Dayton Beer Company y, por supuesto, Eudora.

Esto es representativo de una tendencia mucho más grande en todo el país, ya que la cerveza artesanal continúa ganando popularidad entre los bebedores de todas las edades, creando trabajos para miles de amantes de la cerveza. Las cervecerías representaron más de la mitad del crecimiento del empleo en la industria de fabricación de bebidas entre 2006 y 2016, según la Oficina de Estadísticas Laborales.

En el momento de la recesión de finales de la década de 2000, las cervecerías (incluidas macrocervecerías como Budweiser y cervecerías artesanales como Boston Beer Company) empleaban a unos 25,000 trabajadores en todo el país. Para 2012, ese número había crecido a casi 30,000, y en 2016, había aumentado a casi 59,000 empleados. En solo seis años, la industria se había más que duplicado.

Mi estado natal de Ohio ha estado al frente del crecimiento de esa industria. En 2006, Ohio fue uno de los cuatro estados (junto con California, Colorado y Texas) que empleó a más de 1.600 trabajadores de cervecería. Hoy, otros 10 estados se han unido a la lista.

Como alguien que adora una cerveza helada, y con la tripa para probarlo, entiendo por qué las cervecerías están en aumento desde el punto de vista de los consumidores. Pero Quería saber de Chabut por qué había elegido hacer una carrera profesional elaborando y vendiendo cerveza y cómo es la vida cuando la gastas creando la bebida más especial del mundo.

Elaboración de cerveza para ganarse la vida

"Lo que me gusta de la elaboración de cerveza", me dijo Chabut, "es que mezcla creatividad y ciencia".

Después de aprender la ciencia fundamental detrás de la elaboración de cerveza, Chabut ha sido capaz de ser creativo y desarrollar nuevas recetas. Me dijo que actualmente está trabajando en una cerveza nitro y eventualmente quiere hacer una línea completa de nitros, incluyendo un nitro hoppy o dos.

Pero los fabricantes de cerveza en micro y nanocervecerías no solo flexionan su creatividad cuando preparan nuevas recetas. También tienen que desarrollar un nombre para cada cerveza que elaboran y venden, que puede ser divertido y desafiante.

"Hay que considerar las cervezas nombradas por las cervecerías de todo el país", explicó Chabut, "porque no quieres nombrar las tuyas iguales".

Él ha registrado algunas de sus cervezas más populares, ¡como Bangarang! IPA y Sundowner.

¿Y cómo ha nombrado todas las cervezas?

"Los nombres provienen de una variedad de inspiraciones", dijo Chabut.

¡Los fanáticos de Robin Williams reconocerán a Bangarang! de la película "Hook", uno de los favoritos de Chabut. Usó otra película, una película de James Bond que vio con su abuelo, para nombrar a su bola de avena Thunderball. Worm Burner, la cerveza escocesa más reciente de Eudora, lleva el nombre del término golf.

"Aunque soy un golfista asqueroso", agregó.

Chabut también tuvo el mismo desafío que cada nuevo propietario de una pequeña empresa encuentra: nombrando a la compañía.

Le pregunté a Chabut cómo había llegado con Eudora, y él sonrió mientras recordaba una clase de sociología que había tomado en la universidad.

"En esta clase, aprendí sobre la gran crisis del agua que enfrenta la mayor parte del mundo. Planeé usar mi negocio para ayudar a la causa, devolviéndolo, así que quería un nombre que transmitiera eso. Y Eudora es griega para 'buen regalo' ".

Y listo, la cervecería tenía su nombre.

En cuanto a la crisis del agua, la fábrica de cerveza Chabut ha cumplido la mismísima misión que inspiró el nombre de Eudora. Una parte de cada venta se dona a Charity Water.

Chabut también me dijo que sus donaciones han sido exitosas. Hasta ahora, Eudora ha ayudado financiar proyectos para llevar agua limpia a las personas en Laos, Etiopía y Camboya, entre otros países. La fábrica de cerveza actualmente tiene como objetivo recaudar $ 10,000 para financiar un proyecto completamente por su cuenta.

Lo que hacen los cerveceros en realidad

Con 59,000 empleados trabajando en la industria cervecera en los Estados Unidos, el trabajo será variado.

Yo (y mis papilas gustativas) hemos tenido el placer de hacer una gira cervecera en Washington D.C., así como la gira Budweiser en St. Louis, donde pude ver de primera mano lo que los empleados hacían cada día.

Si bien Budweiser tuvo muchos roles variados, desde la administración hasta el marketing, la guía de viaje y catador de cerveza real (Sí, ese era el trabajo de alguien): las cervecerías más pequeñas funcionan de forma un poco diferente.

En Eudora, por ejemplo, Chabut tiene unos 15 empleados, pero él es el único que prepara la cerveza. Él también dirige las operaciones diarias.

"Cada día es diferente, cada semana es diferente", me dijo. "Algunas semanas trabajo 50 horas, y a veces trabajo 30. Depende de lo que tengo que preparar y de los desafíos con los que me encuentro".

La noche que visité su taberna, acababa de superar un nuevo desafío que aún no había visto en sus más de cuatro años como cervecero: una bomba rota.

"No podía enviarlo a un profesional porque estoy preparado para preparar mañana, así que pedí unas pocas partes y descubrí cómo arreglarlo yo mismo", explicó.

Pero Chabut también combate los mismos problemas que deben enfrentar otros propietarios de pequeñas empresas, desde máquinas de tarjetas de crédito hasta problemas de servicio al cliente. Afortunadamente, sin embargo, Chabut dijo que tiene una organización muy ajustada, gran parte de la cual se debe a sus empleados estelares. Muchos han estado presentes desde el principio.

La mayoría de los empleados de Chabut trabajan como camareros, charlan con los clientes habituales y les encuentran la cerveza perfecta. Chabut también tiene un contador (una buena idea, porque en mi experiencia, la cerveza y las matemáticas no se mezclan) y algunos empleados que administran la parte del negocio que elabora el cliente.

La fabricación de clientes es algo que hace que Eudora sea única en el área de Dayton. Aún no lo he probado (todavía), pero Chabut explicó que, al igual que los eventos de vino y pintura que se han popularizado en los últimos años, la preparación de clientes es un gran evento para hacer con amigos.

Los clientes están involucrados en cada parte del proceso, desde la molienda hasta la adición de saltos. Incluso pueden diseñar sus propios logotipos para las botellas cuando recogen su cerveza unas semanas más tarde.

Si ha pensado en trabajar en una fábrica de cerveza o incluso en abrir su propia fábrica, debería encontrar una cervecería cerca de usted que elabore cerveza y pruébela. Mejor aún, siga los pasos de Chabut y comience a preparar en casa.

Chabut insinuó que no es la carrera más lucrativa del mundo, pero trabaja con algo que le apasiona todos los días con compañeros de trabajo y clientes que comparten la misma pasión. Conoció a su novia en la industria de la cerveza e incluso viajó a Denver para el Great American Beer Festival.

"Mi parte favorita de manejar el negocio es conocer a los clientes y otras personas en la industria", explicó. "Conocí a mucha gente increíble con mis cervezas; es como 'Salud'. Tengo muchas Normas que tienen sus propios asientos. Es realmente genial ver a esta comunidad de gente que ama la buena cerveza ".

Entonces, ¿a dónde va la industria cervecera desde aquí?

Mi (cerveza) instinto me dice que seguirá aumentando en la próxima década, especialmente si sigo bombardeando mi dinero duramente ganado por seis paquetes. Ahora es un buen momento para entrar en el juego, ya sea que desee trabajar en una fábrica de cerveza establecida (hay mucho para elegir, se han quintuplicado en los últimos seis años) o para abrir uno propio.

Obtenga más información sobre Eudora Brewing Company aquí y profundice en el crecimiento de la industria cervecera con el reciente centro de atención de la Oficina de Estadísticas Laborales.

Timothy Moore es escritor, editor y bebedor de cerveza desde hace mucho tiempo. Sus cervezas preferidas son Lagunitas IPA, Ballast Point Sculpin IPA, New Holland Ichabod Pumpkin Ale y, en un caluroso día de verano, un Leinenkugel Summer Shandy. Pero para la mejor IPA de su vida, recomienda incondicionalmente Smashbomb Atomic IPA de Flying Monkeys, que también es muy divertido de decir.