Si usted vive en los Estados Unidos, probablemente ya sepa, y haya tenido motivos para quejarse, cuán costoso puede ser nuestro sistema de atención médica.
Parece injusto que los estadounidenses puedan terminar tan endeudados por un gasto tan inevitable. Incluso los servicios médicos más simples pueden costar cientos, si no miles, de dólares. Caso en cuestión: el historia de $ 629 Band-Aid debido a los honorarios del hospital.
O el hecho de que en algunos mercados, Medicare opta por las visitas domiciliarias en lugar de la atención tradicional. Aparentemente, la forma de la vieja escuela no es solo más agradable, también es más asequible.
Pero, ¿sabías que podrías ahorrar algo de dinero en tu próximo procedimiento médico ... tomando un viaje por carretera primero?
El costo de la atención médica por estado
El mes pasado, el Health Care Cost Institute publicó su informe National Chartbook on Health Care Prices.
Utiliza los datos de reclamos de seguros de Humana, Aetna y UnitedHealthcare para analizar cómo varía el precio de los procedimientos médicos en todo Estados Unidos, tanto a nivel de ciudad como a nivel estatal.
Y como resultado, los precios varían. Mucho.
Por ejemplo, un reemplazo de rodilla podría costarle más de $ 57,000 en Sacramento, California, o tan solo $ 21,900 en Tucson, Arizona, Informes de NPR.
Desplazarse por los copiosos mapas de colores del informe, Arizona aparece una y otra vez como un estado con una baja relación de precios para la mayoría de los procedimientos. Los pacientes allí pueden esperar pagar un porcentaje menos que el promedio nacional.
Lo mismo es cierto para Florida, Tennessee y Maryland.
Pero los hallazgos fueron menos soleados para estados como Alaska, Wisconsin y Minnesota, donde los pacientes pagan hasta el 133% del promedio nacional, o más, por todo, desde tomografías hasta el tratamiento de mononucleosis.
Ahora que estoy pensando en ello, tal vez la calefacción es un factor importante en el costo de un procedimiento médico.
Los costos varían también dentro de las líneas estatales.
Por ejemplo, aunque un reemplazo de rodilla administra Sacramentans casi $ 60,000, sus vecinos en Riverside pueden esperar pagar aproximadamente la mitad de ese precio.
Entonces, en serio: es posible que solo quiera esconder una hoja de ruta junto con su tarjeta de seguro. Y de todas formas has estado pensando en ir al Gran Cañón, ¿verdad?
Cómo ahorrar dinero en facturas médicas
Obviamente, si tiene una emergencia médica o necesita atención urgente, lo último en lo que va a pensar es en buscar el médico mejor valorado - y horas de conducción para llegar a ellos.
Pero si está teniendo un procedimiento electivo, o puede esperar su miseria por un tiempo, viajar para obtener un servicio médico más económico en realidad podría ahorrarle una tonelada de efectivo.
Y si hay suficientes personas dispuestas a darse una vuelta, también podría presionar a los hospitales para que los precios sean más competitivos.
¿Te preguntas por dónde empezar cuando compras un doctor?
Bueno, los mapas en el informe de HCCI son un buen comienzo, y hay otras herramientas confiables en línea para ayudarlo a estimar los precios en su área. Pruebe Fair Health Consumer y Healthcare Blue Book.
(Psst: Mientras lo hace, revise nuestra publicación sobre 10 maneras de ahorrar mucho dinero en facturas médicas, incluso las que ya debe).
Una vez que localice a unos pocos médicos en ubicaciones privilegiadas, puede contestar el teléfono y preguntarles qué cobran. No están obligados a decírselo, pero generalmente lo harán, de acuerdo con U.S. News Health.
A menos que pongas mucho de trabajo de pies en su proceso de decisión, sus ahorros no están garantizados o probablemente ni siquiera sean cuantificables.
Pero cuando hablamos de decenas de miles de dólares, ¿no vale la pena intentarlo?
Su Turno: ¿Haría un viaje por carretera para ahorrar algo de dinero en una cirugía o procedimiento médico?
Jamie Cattanach (@jamiecattanach) es redactora de The Penny Hoarder. Su escritura creativa ha aparecido en DMQ Review, Sweet: A Literary Confection y en otros lugares.
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