Esta condición es mala para su salud, pero tratarla no cuesta nada

Cuando se trata de mejorar nuestra salud, por lo general miramos hacia adentro, ya sea tomar medicamentos, comer de forma más saludable o hacer suficiente ejercicio o dormir.

Pero para combatir una amenaza importante para la salud, puede ser beneficioso mirar hacia afuera: a nuestros círculos sociales.

La investigación presentada en la convención de 2017 de la Asociación Americana de Psicología encontró que la soledad y el aislamiento social pueden ser mayores riesgos para la salud pública que la obesidad y que esas condiciones están afectando cada vez más a la salud humana.

La soledad no debe tomarse a la ligera

Julianne Holt-Lunstad, profesora de psicología en la Universidad Brigham Young, presentó datos en la convención de dos metaanálisis que colectivamente representaron a más de 3.7 millones de personas en 218 estudios.

Uno concluyó que tener una mayor conexión social está relacionado con una reducción del 50% en el riesgo de muerte prematura.

El otro encontró que la soledad, el aislamiento social y la vida en solitario tenían efectos significativos sobre el riesgo de muerte prematura similar o superior a los efectos que otros factores de riesgo, como la obesidad, tienen sobre la muerte prematura.

"Estar conectado con otros socialmente es ampliamente considerado una necesidad humana fundamental, crucial para el bienestar y la supervivencia", dijo Holt-Lunstad. "Sin embargo, una porción cada vez mayor de la población de EE. UU. Ahora experimenta aislamiento regularmente".

Una solución económica

La buena noticia es que la soledad y el aislamiento social son condiciones que a menudo pueden prevenirse o resolverse fácilmente a un bajo costo.

En una escala amplia, Holt-Lunstad dijo que los médicos deberían evaluar la conexión social, las escuelas deberían poner mayor énfasis en la capacitación en habilidades sociales y los planificadores comunitarios deberían asegurarse de incluir espacios compartidos en los planes de desarrollo.

En un nivel más personal, ella recomendó que las personas que planean jubilarse deben prepararse para los cambios sociales en esa etapa de la vida, además de los cambios financieros, ya que muchos lazos sociales están conectados al lugar de trabajo.

Participar en actividades en su centro comunitario local, tomar clases organizadas por su biblioteca local o ser voluntario en su comunidad son algunas de las opciones para reducir la soledad y establecer conexiones sociales.

Y dado que nuestra misión en The Penny Hoarder es poner más dinero en los bolsillos de nuestros lectores, aquí hay algunas opciones para expandir su círculo social y ganar (o ahorrar) un poco de efectivo:

1. Alquile una habitación en su casa, a largo plazo. (La nueva aplicación Nesterly une a propietarios de viviendas de la tercera edad con inquilinos de veintitantos años que realizan tareas domésticas a cambio de una renta más baja).

1. Alquile espacios en su hogar de manera temporal. Airbnb es una opción popular; aquí hay algunos consejos para comenzar. (Ni siquiera necesitas una habitación libre. Mira esta publicación. ¡Y esta!)

1. Comparta un hogar con amigos y divida los costos de vida o intente vivir en comunidad.

1. Alquile sus servicios como un caminante de personas (sí, lo leyó bien), como lo hizo el primer tipo en esta publicación.

1. Conviértase en una niñera. Sí, su círculo social estaría lleno de niños pequeños, pero hacen maravillas en la persecución de la soledad.

1. Sé una dama de honor profesional. Ser parte de uno de los días más grandes en la vida de una mujer podría forjar un vínculo que continuará mucho después de que se diga el "yo soy".

1. Alquile su amistad a través de RentAFriend. Porque todos necesitamos un poco de compañía de vez en cuando.

Las amistades y las conexiones sociales enriquecen la vida (sin juego de palabras). No tienes que ir solo.

Nicole Dow es redactora de The Penny Hoarder.