De Garage a HGTV: Cómo esta mujer creó un exitoso negocio de puesta en el hogar

Kristy Anderson pasó la mayor parte de su infancia en movimiento.

Ella y su madre, Bridget, a menudo cambiaban de departamento. Y Anderson, en un intento de hacer que cada lugar se sintiera más como en casa, lo arreglaría con una decoración de aficionados.

Ella reorganizaría algunas almohadas. O tal vez tomaría algunas sábanas y las convertiría en cortinas.

"Mi madre siempre lo recibió", dijo Anderson. "Ella fue muy alentadora".

Nadie lo sabía en ese momento, pero lo que estaba haciendo era abrirse camino hacia la construcción de su propio negocio.

Un nuevo camino

Un residente de South Tampa, Anderson, de 41 años, es el fundador y director ejecutivo de Dwell Home Staging, que se especializa en preparar casas para salir al mercado abierto. Ella emplea un personal de ocho personas, incluyendo a su esposo, Marc, el gerente de operaciones de la compañía. Hace cuatro meses, vendió la cadena de negocios a electrodomésticos Happy's Home Centers.

Dwell ha aparecido en HGTV y se ha clasificado repetidamente entre los principales negocios de puesta en escena en el país.

"Nunca en un millón de años imaginé esto", dijo Anderson.

Anderson apuntó a la actuación antes de conseguir un puesto docente hace 12 años en Academy Prep of Tampa, una escuela sin fines de lucro para estudiantes de secundaria. Eventualmente, fue nombrada directora asistente de la escuela. Anderson tenía un departamento en la pintoresca Davis Island, ubicada cerca del centro de Tampa, y estaba obteniendo un salario sólido.

"Pensé que iba a estar en la educación para siempre", dijo.

En el lado, sin embargo, Anderson todavía estaba incursionando en la decoración. Trabajó 10 horas al día en Academy Prep of Tampa y luego pasó la noche montando casas para sus amigos. Fue divertido. Pero ella pensó que era solo un concierto secundario.

"Fue un verdadero pequeño tiempo", dijo Anderson. "Simplemente entraba en las casas de las personas, rediseñaba o modernizaba, y tal vez traía algunas piezas nuevas".

Comenzando su propio negocio

Un día, Anderson decidió que ya no quería trabajar en educación. Sacó $ 3,000 de su cuenta de ahorros y creó una oficina en su garaje; a partir de ahí, nació Dwell Staging.

Las aspiraciones de Anderson eran modestas: nunca pensó que la puesta en escena de las casas coincidiría con los $ 65,000 que ganaba cada año como asistente de jefe de escuela. Entonces planeó ganarse la vida como agente de bienes raíces.

Pero Dwell continuó creciendo.

Anderson construyó su base de clientes a través del boca a boca y referencias amistosas, así como a través de Google Adwords, un sitio de publicidad en línea. Ella creó una página de Facebook, que rutinariamente actualiza con videos de hogares que ha organizado recientemente, y una cuenta de Twitter. Se unió a asociaciones locales para constructores de viviendas, inversores y corredores de bienes raíces y visitó corredores de bienes raíces para dar presentaciones en persona.

Anderson también organizó aperturas de broker, que son estrictamente para agentes de bienes raíces y no para el público, en hogares que ella había organizado.

La campaña publicitaria funcionó: Anderson se puso tan ocupada con Dwell que ya no tuvo tiempo de obtener su licencia de bienes raíces.

"Fue entonces cuando dije: 'Supongo que esto es lo que estoy haciendo'", dijo.

Al comprar su inventario al por mayor de vendedores de muebles y accesorios de todo Estados Unidos, Anderson necesitó solo seis meses para llevar a Dwell de su garaje a una instalación de almacenamiento. Un año después, se mudó a una oficina y almacén de 2,000 pies cuadrados; la compañía ahora opera desde una instalación de 9,000 pies cuadrados.

Organizar una casa

Cuando está organizando una casa, Anderson considera que sus verdaderos clientes son los posibles compradores de la casa, no los propietarios actuales.

"Siempre diseñamos para el objetivo demográfico del comprador esperado", dijo Anderson. "Este es el primer indicador de nuestro diseño. Luego observamos la arquitectura y el diseño de la casa, y seleccionamos las piezas que resaltan eso. Si está ocupado, tratamos de utilizar todo lo que el vendedor tenga como sea posible, mientras usamos nuestro inventario para complementarlo con el fin de reunir un aspecto cohesivo ".

Dwell mantendrá una vivienda durante 30 días (a un costo de entre $ 1,500 y $ 2,880) o 60 días ($ 2,010 y $ 3,968) y ofrecerá paquetes mensuales adicionales después de que el contrato inicial haya expirado. Dwell también ofrece fotos gratis de bienes raíces para casas vacías con cuatro habitaciones o más.

Es un proceso que parece estar funcionando. Dwell ha tenido un aumento en los ingresos cada año, aportando $ 180,000 durante su primer año y cerca de $ 500,000 el año pasado.

Si bien Happy's Home Centers ahora es dueño de Dwell, Anderson sigue administrando las operaciones diarias y espera expandirse a otros mercados, como Orlando y Sarasota.

"Esa es la visión definitiva", dijo. "Pero todavía queremos ser el principal negocio de puesta en escena en el área de Tampa Bay y hacer las cosas de manera más eficiente [sic] y mejor que nadie".

Anderson siempre soñó con aterrizar en HGTV: ese sueño se concretó cuando Dwell diseñó un espacio para el programa "Container Homes" con la ayuda de artistas de la comunidad de Tampa Bay.

"Veía todos esos shows en HGTV y soñaba: '¿No sería genial?'", Dijo.

Y Anderson sabe a quién agradecer por el éxito: su madre Bridget, quien falleció en mayo pasado.

"Ella siempre decía, 'Sólo di que sí', y '¿Por qué no tú?'", Dijo Anderson. "Ella como que lo arraigó en mí para tomar grandes riesgos. ¿Por qué no podría ser yo? "

John Lembo vive en San Petersburgo y a menudo "se detiene" en su falta de habilidades decorativas.