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Esto es lo que debe hacer cuando se envían sus facturas médicas impagas a las colecciones

Esto es lo que debe hacer cuando se envían sus facturas médicas impagas a las colecciones

Una vez en la universidad me negaron la atención médica en una clínica sin cita previa.

De acuerdo, no estaba presionando, solo una infección sinusal llena de flemas. Pero aún.

Me senté en la escueta clínica en la pequeña ciudad de Clemson, Carolina del Sur. Firmé, esperé alrededor de una hora, llegué a un acuerdo con el hecho de que me estaba perdiendo clase y finalmente escuché mi nombre.

La mujer detrás del escritorio dijo algo así como "Señora, parece que tiene una cuenta impaga. Llamamos colecciones a usted. No podemos verte hasta que pagues ".

Me puse rojo brillante, tartamudeé un par de que es? y sacó mi tarjeta de débito. Aparentemente, mi adorable copago de seguro no fue suficiente cuando visité el año anterior, y la factura se perdió durante mis frecuentes días de escapada.

Afortunadamente, podía pagar la factura de $ 100 y algo en el momento, y (que yo sepa) no he tenido ningún problema con mi crédito.

Pero no soy el único que se ha enfrentado a este problema. Más de 43 millones de estadounidenses tienen deuda médica, según un informe de diciembre de 2014 de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor.

Más recientemente, un estudio de FINRA Investor Education Foundation encontró que uno de cada cinco estadounidenses con El seguro médico, ese soy yo, tiene facturas médicas vencidas y sin pagar. Del 13% de los estadounidenses sin seguro médico, el 29% tiene facturas impagas.

Entonces, ¿qué sucede cuando no paga sus facturas médicas?

Después de pagar mi factura vencida, mi yo de 20 años comenzó a juntar recuerdos.

Recibí varias llamadas perdidas, y no mensajes de voz, de un número del área de Miami. Aunque no fue tan extraño, soy de Florida. Pensé que era solo un número equivocado.

En retrospectiva, estoy bastante seguro de que estaban sonando las colecciones.

La mayoría - 99.4% - de la deuda médica es reportada por un tercero agencias de cobro, de acuerdo con la Oficina de Protección Financiera del Consumidor. Allí, se archiva como "colecciones médicas" y puede permanecer hasta siete años a medida que se deteriora su puntaje crediticio.

Piense en todas esas cuentas impagas en las colecciones. Entre las hipotecas impagas, los pagos pendientes del automóvil e incluso las molestas multas de estacionamiento, más de la mitad de todas las recaudaciones en los informes de crédito están asociadas con facturas médicas.

Muchas personas argumentan que estas deudas son diferentes.

No está invirtiendo a sabiendas en una factura médica. Por lo general, es una emergencia y no se puede no ir al hospital después de romperse una extremidad.

Pero a pesar de que hay una diferencia, las cuentas se tratan de la misma manera que otras deudas. De hecho, acerca de un tercio de los 43 millones de estadounidenses que tienen deudas médicas de otra manera han perfecto puntajes de crédito.

Esa falta no intencional e inesperada en su puntaje crediticio podría evitar que obtenga un préstamo futuro o podría disparar cualquier interés.

Entonces, ¿por qué no pagaría sus facturas médicas?

Bueno, algunos de nosotros no podemos pagar facturas médicas inesperadas.

Pero si eres como la versión más joven de mí, y muchos otros estadounidenses, simplemente no estás al tanto.

El número de quejas de los consumidores sobre el cobro de deudas médicas aumentó ligeramente en 2015, y muchas de estas quejas se originaron en consumidores que asumieron que el seguro tenía asuntos cubiertos, según la Oficina de Protección Financiera del Consumidor.

Otras veces hubo problemas de facturación a través de proveedores médicos o aseguradores.

La misma organización expresó sus preocupaciones sobre el uso de colecciones médicas, una de las principales es que muchos consumidores no saben que su deuda médica existe, a diferencia de las facturas de servicios públicos y telefónicos sin pagar.

Ese soy yo.

Esto es lo que puede hacer para evitar facturas médicas no pagadas

El mejor consejo, como con casi cualquier asunto financiero, es mantenerse proactivo.

El fundador y director ejecutivo de Medical Billing Advocates of America, Pat Palmer, sugiere mantenerse en contacto con su proveedor médico. Incluso un mes más o menos después de su visita, no hace daño llamarlos.

Si tu hacer encontrarse en esta situación difícil, Palmer ofrece algunos pasos que puede tomar.

"Primero, obtenga una declaración detallada y detallada para ver si aún lo debe y es exacto". ella dice. Asegúrese de haber aplicado el seguro y los descuentos.

Luego, comuníquese con su centro médico. Debes contactar escrito porque "legalmente, la instalación debe responder", dice Palmer. "Tienes un derecho."

En este punto, también puede pedirle al proveedor que no envíe la factura a las colecciones. Sin embargo, no se garantiza que esto funcione, pero aún así vale la pena intentarlo.

Si descubre que debe la factura (como yo), intente llamar y negociar con su proveedor. Si lo paga en un plazo de 10 días, es posible que pueda obtener un descuento. Si no puede, pregunte sobre un cronograma de pagos, aconseja Palmer.

Le pregunté sobre mi situación (el cambio de dirección) y me dijo que debería haber contactado al centro médico por si acaso, incluso si no estaba seguro de ningún cargo adicional.

Usted vive y aprende, ¿verdad?

Tu turno: ¿has tenido una mala experiencia con las facturas médicas?

Carson Kohler (@CarsonKohler) es una escritora junior en The Penny Hoarder.Después de completar recientemente la escuela de postgrado, se enfoca en ahorrar dinero y sobrevivir al regreso con sus padres.


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