¿Quiere ganar 4 vuelos gratis cada año? Aprende de estos expertos hackers de viajes

Apuesto a que la mayoría de ustedes aprovecharía la oportunidad de viajar por el mundo gratis. ¿Quién no lo haría, después de todo?

Pero muchas personas no aprovechan las membresías de viajero frecuente y las tarjetas de recompensas de viaje. Ya sea de forma activa o accidental, no están involucrados en el mundo del "hackeo de viajes".

¿Por qué? Porque pasar de sueño a vacaciones de ensueño requiere mucho trabajo. Muchos aspirantes a hackers de viajes terminan decepcionados cuando ganar y canjear puntos y millas requiere más tiempo o conocimientos que los que tienen.

¿Qué pasa si hay un servicio que lo hizo más fácil para usted? ¿Eso te ayudó a atravesar el complicado mundo de las millas de viajero frecuente y los puntos de recompensas y tarjetas de crédito?

Conoce a Chris Guillebeau. A los 37 años, ya ha visitado todos los países del mundo, y lo hizo usando millas y puntos. Ahora él ayuda a otros a cumplir su sueños de viaje con Travel Hacking Cartel, un servicio que es copropietario de Stephanie Zito y Tyler Tervooren.

Así es como funciona: una vez que sea miembro del Cartel, recibirá alertas cuando aparezcan ofertas de viajes, descuentos y promociones lucrativas. Puede optar por correos electrónicos (entre tres y siete por semana) o mensajes de texto (aproximadamente dos por semana), o puede simplemente iniciar sesión en el sitio de membresía y ver todas las ofertas en cualquier momento. También tendrá acceso a los tutoriales de piratería de viajes para ayudarlo a comprender mejor el mundo de las millas y los puntos.

La membresía cuesta $ 1 por una prueba de 14 días, y $ 15-39 por mes después de eso. También viene con una garantía única: Gane 100,000 millas, suficiente para cuatro boletos de avión, en su primer año de membresía, o recupere su dinero.

Me senté con Chris y Stephanie para conversar sobre todo, desde por qué Chris comenzó el Cartel, hasta las maneras más locas en que se han ganado millas y puntos, y cómo empezar a piratear el viaje desde cero.

¿Cuándo comenzó a piratear el viaje? ¿Hubo un momento de bombilla cuando te diste cuenta de que realmente estabas en algo?

Chris: La primera vez que me subieron de categoría en un vuelo internacional [a París en 2002], pensé: "Guau, hay todo este mundo por ahí. Quiero hacer esto de nuevo, pero no quiero gastar los $ 4,000 que cuesta este boleto ".

Stephanie: No crecí viajando, y siempre sentí que viajar estaba fuera de mi alcance. Mi familia condujo a Florida dos veces al año desde Pensilvania durante toda mi infancia. Solía ​​pensar: "Si tengo que ir a París antes de morir, sería lo mejor".

Las pocas veces en mis primeros años en que pude viajar gratis, realmente me dejó en claro que viajar era algo accesible.

¿Qué te llevó a encontrar el Cartel de la piratería de viajes?

Chris: Fundé Travel Hacking Cartel en febrero de 2010. Lo inicié por dos razones:

1) Había tenido este proyecto de mi parte tratando de visitar todos los países del mundo, y finalmente lo logré, y lo hice a través de la piratería de viajes. Realmente lo hizo todo asequible y factible para mí de una manera que no hubiera sido de otra manera.

2) Tuve esta gran comunidad de personas que estaban haciendo muchas preguntas al respecto ... Sentí que había mucha información por ahí, pero fue muy abrumadora. El objetivo [del Cartel] es solo dar a la gente esto programa llave en mano si no quiere pasar 20 horas al mes, como nosotros, buscando estas cosas.

¿La mayoría de los miembros del Cártel están canjeando puntos por premios aspiracionales, como París, o por cosas más simples, como visitar a la familia?

Chris: Creo que las personas tienden a la transición ... y su visión se expande. Tal vez al principio, quieran visitar a su familia en Iowa, pero con el tiempo, se dan cuenta, "Santa vaca, tengo todas estas millas y ahora he aprendido la mejor forma de canjearlas. Y en realidad va a ser muy barato para mí ir a Japón, a Irlanda, a Australia o a cualquier otro lugar antes de lo que nunca había pensado realmente ". Cuantas más personas lo hacen, más se dan cuenta de lo que es posible.

¿Cuál es la cosa más loca que has hecho para ganar millas y puntos?

Chris: Hice una cita para perder el cabello, a pesar de que tengo un conjunto de cabello bastante decente. Si hizo una cita y tuvo una consulta, podría ganar 20,000 Delta SkyMiles.

Compré más de $ 100,000 de monedas en dólares de la Casa de la Moneda de EE. UU. (Cuando era posible comprar dinero al valor nominal). Tenía que hacerlo en cuotas, así que compraría $ 3-5,000 en dinero y luego iría a depositarlo en el banco. Hubo una vez en que el tipo de UPS dejó $ 2,000 de monedas en mi porche delantero, y yo vivo en un vecindario muy ocupado ... ¡Me alegro de haberlo encontrado y no de otra persona!

Compré una cantidad de pegatinas inútiles de $ 5,000 una vez porque tenían un multiplicador, así que gasté $ 5,000 y gané 800,000 millas. Pasé dos años y medio volando alrededor del mundo básicamente desde esa única compra.

Stephanie: Una vez que compramos un boleto reembolsable de $ 8,000, no íbamos a continuar, porque había un acuerdo de que si compraba un boleto, podría pagar para multiplicar las millas. Y fueron dos transacciones separadas, por lo que si compra un boleto reembolsable, puede pagar el multiplicador de millas y, una vez acreditadas las millas en su cuenta, puede cancelar el boleto reembolsable y mantener las millas. Pero fue un poco nervioso porque tenía que sentarse con un boleto de $ 8,000.

¿Cuál es la forma más loca en que has gastado tus millas?

Stephanie: Chris y yo usamos millas para volar en el Emirates A380 con la ducha a bordo en primera clase.

¿Lo usaste? ¿Cómo fue?

Stephanie: ¡Fue increíble! ¡Tenía un secador de pelo!

Chris: ¡Era una ducha a 40,000 pies! Es un boleto de avión que literalmente costó $ 25,000. Obviamente, en un millón de años, nunca vamos a gastar $ 25,000 en un boleto de avión.

Pero pudimos adquirir estas millas con las aplicaciones de tarjetas de crédito. Creo que tuvimos que comprar algunas millas extra (gastamos alrededor de $ 500), así que nuestro costo total para ese viaje - es un vuelo de 14 horas desde Los Ángeles a Dubai con una cabina muy exclusiva y un buen acceso a la sala en el suelo - fue menor de $ 1,000 para los dos. Eso fue 90,000 millas, y por solo 10,000 millas más, pudimos agregar una escala a cualquier lugar en Asia, así que decidimos continuar. Paramos en Dubai, y luego unos días más tarde, volamos a Singapur.

Stephanie: No todos quieren volar a Singapur en primera clase. El mayor regalo es Si puede averiguar cómo volar en primera clase en un boleto de avión de $ 25,000 por esencialmente gratis, puede averiguar cómo ir a cualquier lugar.. Cualquiera que sea ese viaje es ese tú querer tomar.

Hablemos de números: ¿puede estimar cuántas millas ha ganado? ¿Cuántas millas pueden esperar ganar los miembros del Cartel?

Chris: Hemos servido a más de 20,000 personas en el Cártel desde su inicio. En un curso relacionado que Stephanie y yo acabamos de enseñar, las personas ganaban suficientes millas en 45 días para tomar 23 viajes de ida a la luna.

Stephanie: Mi papá siempre ha sido un viajero de negocios, y se retiró el año pasado. Solía ​​ganar todas sus millas volando tradicionalmente. Una vez que comenzó a hacer algunas de las cosas que le estaba enseñando a hacer, ganó 300,000 millas en un año, que es tres veces más de lo que ganaba cuando volaba todas las semanas por negocios. Yo diría que la expectativa es que fácilmente podría ganar 100,000-500,000 millas por año.

Chris: Sí, me gusta eso. El motivo por el cual tenemos la garantía de 100,000 millas es que es muy específico y creemos que es muy obtenible. Escuchamos historias de personas que ganan medio millón de millas en un año, pero eso lleva un poco más de tiempo.

Para mí, en los últimos cinco años, si no más, he ganado al menos un millón de millas al año. El punto es que la mayor parte de eso no es a través de viajar. Yo viajo bastante; Voy a 20 países al año. Pero 200,000 de ellos son de viajes y más de 800,000 a través de los diferentes tipos de promociones de las que hablamos en el Cartel.

¿Cómo se seleccionan las ofertas que terminan en el Cartel?

Stephanie: Muchas de las ofertas que hacemos son cosas que las personas pueden aprovechar desde diferentes lugares: bonos de tarjeta de crédito, ofertas y descuentos de hoteles, actividades en línea y ofertas rápidas.

American [Airlines] acaba de hacer su propia promoción de viaje soñado, donde puedes ver seis videos y obtener 1,000 millas. Es algo tan rápido como esto, que si no estuvieras prestando atención, nunca verías. Y la belleza de lo que hacemos es que prestamos atención. Seleccionamos estas ofertas a mano: si no es realmente una buena relación, no le servimos al Cartel. Nosotros pensamos por ti.

Nuestro objetivo es seleccionar y ofrecer a nuestros miembros las mejores ofertas disponibles y más aplicables, no bombardearlas con cada venta o promoción que se realice en la industria de viajes.

¿Cuál es la idea errónea más grande que la gente tiene sobre el pirateo de viajes?

Chris: Que es demasiado difícil o que las millas ya no valen la pena. La gente a menudo dice: "Tenía millas, traté de usarlas para un viaje, pero las aerolíneas dijeron que no había asientos disponibles. Es un juego, está amañado y no puedo ganar ".

Stephanie: Las millas aéreas no son imposibles de usar. Solo requiere un poco de conocimiento. Si comprende el sistema lo suficiente como para aprovechar los puntos que tiene, puede usarlos fácilmente.

Sé que la piratería de viajes es mucho trabajo. ¿Hay momentos en los que te preguntas si vale la pena?

Stephanie: Si te importa viajar, vale la pena. Una vez que estableces un poco de marco para ti, Chris y yo lo llamamos "ganar millas mientras duermes". Puedes ganar millas comprando y pagando tus facturas, todas estas cosas diferentes en las que no tienes que pensar, pero aún puede cosechar los beneficios de.

¿Qué hay de las personas de fuera de los Estados Unidos? ¿Pueden hacer mucho hackeo de viajes, y pueden unirse al Cartel?

Stephanie: Tenemos personas de 43 países en el Cartel. Un error es que las personas piensan que solo puedes hacer esto si eres de los EE. UU., Porque ahí es donde están todos los grandes bonos. Creo que es mucho más fácil si estás en los Estados Unidos, pero hemos conocido a mucha gente que está haciendo esto, sin importar de dónde vengan ni a dónde quieran ir.

¿Hay algo más que quieras que la gente sepa sobre el pirateo de viajes?

Chris: Este tipo de mundo cambia constantemente. Esa es una gran parte de lo que hacemos en el Cartel: mantener a la gente al día sobre estas cosas. Porque cambia mes a mes, a veces incluso más a menudo que eso.

Además, usamos la frase "hackeo de viajes", que obviamente es un poco provocativa, pero realmente no nos estamos aprovechando realmente de las compañías de viajes o los bancos. Este es un gran negocio para ellos: están en el negocio de emitir tarjetas de crédito y construir relaciones a largo plazo con los consumidores, y en su mayoría, quieren que las personas ganen millas. En algunos casos, si es difícil canjear las millas, son ellos los que lo han dificultado. Solo estamos tratando de ayudar a las personas a usar mejor el sistema.

Además de unirse al Cártel de Hackeo de Viajes, por supuesto, ¿cómo puede alguien comenzar su viaje de millas y puntos HOY?

Stephanie: No trates de hacer todo. Elija un viaje que sepa que desea continuar, algo fácil y alcanzable, y concéntrese en el rendimiento de su millaje para comenzar con eso.

Cuando miras toda la información que hay, y quieres hacer todo, se siente abrumadora. Si escoges un lugar y un punto de partida, cuando alcances ese objetivo, habrás aprendido el sistema y, para entonces, ya estás listo para invertir más tiempo en cosas más grandes.

Tu turno: ¿estás ansioso por comenzar a piratear tu viaje?

Divulgación de patrocinio: Muchas gracias a Chris, Stephanie y Tyler por colaborar con nosotros para brindarles este contenido. ¡Es raro que tengamos la oportunidad de compartir algo tan increíble y que nos paguen por ello!