Esta es la temporada para las estafas de préstamos estudiantiles. Aquí está cómo protegerse

Es la temporada para vigilar estafas si está pagando préstamos estudiantiles.

Este invierno, los estafadores estarán merodeando por posibles víctimas a medida que los recién graduados universitarios comiencen a pagar sus préstamos estudiantiles, dicen las autoridades federales.

Esos prestatarios han disfrutado de un período de gracia de seis meses después de sus graduaciones de primavera, pero eso ahora está llegando a su fin. Se acabó el tiempo. Es hora de unirnos al resto de nosotros en el mundo no tan divertido de "Student Loan Land".

No es un secreto que un creciente número de graduados universitarios están luchando para pagar sus préstamos estudiantiles. Solo en 2016, más de 1 millón de estadounidenses incumplieron.

Esta fea tendencia tiene los federales haciendo sonar la alarma sobre los estafadores que ofrecen falsamente a los prestatarios ayuda con el perdón del préstamo estudiantil. Estas estafas de alivio de la deuda son un gran negocio, recaudando decenas de millones de dólares.

No importa si eres un recién graduado o has estado fuera de la escuela por años. Si tiene préstamos estudiantiles sobresalientes, no se sorprenda si tiene noticias de uno de estos estafadores.

Y estas empresas sospechosas no se llamarán a sí mismas "Student Loan Ripoffs R Us" o "Student Loan Scammers, Inc."

Tendrán un nombre perfectamente aburrido e inocente como "Student Aid Center" o "Student Debt Doctor" o "Strategic Student Solutions". (Todos esos lugares fueron arrestados por los federales). Probablemente te envíen oficialmente. buscando documentos que describan cómo supuestamente van a "ayudarlo".

El viejo dicho sobre estafas se aplica aquí: Si suena demasiado bueno para ser cierto, probablemente lo sea.

Estafas de préstamos estudiantiles: no creas el bombo

La Comisión Federal de Comercio ofrece consejos para evitar ser estafado por las estafas de préstamos estudiantiles:

• No confíes en nadie que ofrezca perdón rápido de préstamos. Algunas estafas comunes intentan atraerte con promesas de "perdón instantáneo".

• No pagues tarifas por adelantado. No cuesta dinero solicitar los programas federales de pago o condonación.

• Recuerde que los delincuentes pueden falsificar los sellos del gobierno.

• No comparta su nombre de usuario ni su contraseña del sitio web de Ayuda Federal para Estudiantes con nadie.

• Si necesita ayuda, puede solicitar el aplazamiento y la condonación directamente, sin depender de una empresa al azar que desee su negocio.

Aquí está cómo ayudarse a sí mismo a salir de la deuda de préstamos estudiantiles

Si está luchando para pagar sus préstamos estudiantiles, así es cómo puede ayudarse a sí mismo.

Puede ir directamente a la oficina de Ayuda Estudiantil del Departamento de Educación federal para obtener información sobre los programas de devolución y condonación.

Antes de hacerlo, consulte la útil guía de The Penny Hoarder sobre préstamos de consolidación y planes de pago basados ​​en los ingresos:

• Un préstamo de consolidación directa le permite combinar múltiples préstamos federales en un nuevo préstamo y toma una tasa de interés ponderada promedio. De esta forma, solo realiza un pago por mes.

• Un plan de pago basado en los ingresos establece su pago mensual como un porcentaje de su ingreso discrecional.

Si tienes federal y préstamos privados para estudiantes, podría considerar refinanciarlos. La refinanciación funciona como un préstamo de consolidación directa, excepto que lo hace a través de un prestamista privado en lugar del gobierno federal.

Una compañía como Creíble, un mercado independiente de refinanciación de préstamos estudiantiles, puede reemplazar sus préstamos existentes con un nuevo préstamo, potencialmente con una tasa de interés más baja y un pago mensual más bajo.

"Es como un Kayak o un Zillow para préstamos estudiantiles", dice Michael Fishel, un abogado de Houston que se graduó de la facultad de derecho en 2012 con $ 135,000 en préstamos. "Es brillante."

Mike Brassfield ([correo electrónico protegido]) es un escritor senior en The Penny Hoarder. Él está bastante familiarizado con la deuda.