4 Creencias comúnmente sostenidas sobre las cooperativas de ahorro y crédito - que no son realmente ciertas

Cuando busca un nuevo lugar para estacionar dinero y cheques en efectivo, es tentador simplemente ingresar al banco más cercano y abrir una cuenta.

No tan rapido mi amigo.

Es posible que desee darle una mirada a las cooperativas de ahorro y crédito porque son una gran alternativa a las opciones bancarias estándar.

Era un cliente de banco empedernido desde que abrí mi primera cuenta de cheques antes de irme a la universidad. Me quedé con ese banco de renombre durante años, incluso cuando mi esposo trató de convencerme de cambiar a la cooperativa de ahorro y crédito donde trabaja.

Las diferencias entre las cooperativas de ahorro y crédito y los bancos no siempre son muy obvias, así que realmente no sabía mucho sobre ellas. Lo poco que yo hizo saber no era lo suficientemente convincente como para hacer que quisiera molestarme en cambiar mi cuenta a un sitio nuevo sin ningún motivo.

4 mitos sobre las cooperativas de ahorro y crédito

Entonces, un día tuve suficiente de mi banco y cuán deficiente le faltaba el servicio al cliente. Comencé a investigar si una cooperativa de ahorro y crédito era una alternativa sólida a los bancos regulares.

Ahí fue cuando los mitos que creía sobre las cooperativas de ahorro y crédito fueron violentamente reventados. Abrí una cuenta de cheques y de ahorros con una cooperativa de crédito regional aquí en Florida.

Y nunca miré hacia atrás.

Mito n. ° 1: "Nunca podré encontrar un cajero automático de crédito gratuito".

Admitiré que tener una cuenta en uno de los bancos más grandes del país me dio acceso a más cajeros automáticos de los que podría usar en mi vida. Al principio, era escéptico de que las uniones de crédito pudieran igualar lo fácil que era obtener efectivo cada vez que lo necesitaba.

Pronto me sorprendí al descubrir que la mayoría de los clientes de cooperativas de crédito nunca están lejos de un cajero automático sin recargo.

Varias cooperativas de crédito grandes están conectadas a través de la red CO-OP para proporcionar a los clientes acceso a más de 30,000 cajeros automáticos en todo el país. Para el contexto, eso es más ubicaciones de cajeros automáticos de lo que ofrecen la mayoría de los bancos. Mucho más.

Mi cooperativa de crédito incluso me permite acceder a los cajeros automáticos dentro de las tiendas 7-Eleven de forma gratuita. Eso es bastante útil cuando necesito mi solución de Slurpee.

Mito # 2: "Los bancos tienen una mejor tecnología de consumo que las cooperativas de crédito".

Como propietario de un negocio independiente, recibo una cantidad considerable de comprobaciones en papel. No sé ustedes, pero tengo mejores cosas que hacer que esperar en línea para depositar mis cheques.

Por otro lado, no quiero dejar que se acumulen hasta que tenga lo suficiente para hacer un viaje al banco que valga la pena.

Quien inventó la tecnología que permite a los clientes hacer depósitos simplemente al tomar una fotografía con un teléfono inteligente, tiene mi eterna gratitud. Cambia la vida de las personas demasiado perezosas para ir a una sucursal para realizar transacciones de rutina (aunque prefiero pensar que soy "eficiente desde el punto de vista operativo").

Las uniones de crédito sienten nuestro dolor. La mayoría ofrece aplicaciones bancarias que le permiten verificar su saldo, hacer depósitos, transferir fondos e incluso chatear con agentes de servicio al cliente directamente desde su teléfono.

Mito n.º 3: "Las cooperativas de ahorro y crédito solo quieren clientes con altos saldos bancarios".

No, no es cierto.

"Las cooperativas de crédito ofrecen servicios a miembros de bajos ingresos a precios muy atractivos", explica Mike Schenk, del Departamento de Economía y Estadísticas de la Asociación Nacional de Cooperativas de Ahorro y Crédito. "De hecho, las cooperativas de crédito a veces cobran menos a sus miembros de bajos ingresos por un servicio que los bancos cobran incluso a sus clientes de mayores ingresos".

Para ser honesto, dudo que mi cooperativa de ahorro y crédito genere mucho dinero, si es que tiene alguno, al tenerme como cliente. No tengo saldos de cuenta super-altos, no tengo líneas de crédito abiertas con ellos y ni siquiera pago tarifas de servicio mensuales, siempre que tenga dos depósitos directos al mes.

De hecho, dado que me está pagando un interés del 1% en el saldo de mi cuenta de cheques por mes (y un poco menos en mi cuenta de ahorros), es probable que pierda dinero en mí.

Sin embargo, mi cooperativa de crédito todavía me trata como un cliente valioso cada vez que hablo con un agente de servicio al cliente.

Mito # 4: "Debe pertenecer a una unión o rama militar para unirse a una cooperativa de crédito".

Nuevamente, no. Esto solía ser cierto hace mucho tiempo cuando las uniones de crédito restringían la membresía a ciertos grupos o industrias.

Gracias a la relajación de las regulaciones federales a lo largo de los años, casi cualquier persona es elegible para unirse a una cooperativa de crédito por una pequeña tarifa única, por lo general alrededor de $ 5.

La membresía tiene sus privilegios. A diferencia de los clientes bancarios, los miembros de las cooperativas de ahorro y crédito pueden moldear la dirección de la organización. Como miembro con derecho a voto, usted ayuda a elegir a la Junta Directiva y hasta puede presentarse en las reuniones públicas para ofrecer aportes y opiniones.

Mi unión de crédito lleva los beneficios un paso más allá. Ofrece descuentos en todo, desde el servicio de televisión por satélite hasta los sistemas de seguridad para el hogar. Incluso proporciona acceso a una aplicación de presupuesto libre para que pueda acumular mis centavos de manera responsable.

Las cooperativas de crédito están aseguradas por National Credit Union Share Insurance Fund, el mismo tipo de agencia reguladora que Federal Deposit Insurance Corporation, que supervisa los bancos.

Sé que mi dinero está a salvo y recibo algunos beneficios muy dulces, por lo que unirse a una cooperativa de ahorro y crédito fue una obviedad.

Solo desearía haberlo hecho antes.

Tu turno: ¿Eres miembro de una cooperativa de ahorro y crédito? ¿Cuál es tu beneficio favorito?

Lisa McGreevy es redactora de The Penny Hoarder.Ella ama su cooperativa de ahorro y crédito pero se siente culpable de no haber asistido a una reunión de la junta aún. Quizás el próximo mes.