Cómo comer verduras orgánicas por menos de $ 10 por semana: Únase a un CSA

Comer saludablemente es mucho más fácil cuando una caja gigante de verduras orgánicas frescas llega a su cocina todas las semanas. Si participa en un programa de Agricultura con Apoyo Comunitario (CSA, por sus siglas en inglés), es probable que desarrolle un gusto por los vegetales nuevos e inusuales (radicchio, ¿alguien?), Y también es una gran manera de ahorrar dinero.

El año pasado, me asocié con un amigo para unirme a CSA. Dividimos una "mitad de acciones" (que costó $ 305) que proporcionó 16 cajas semanales de productos. Para mi "cuota de cuarto", pagué $ 152.50, que llegó a $ 9.53 por semana en el transcurso de la temporada. Eso es menos de $ 10 a la semana por lo que básicamente se trata de verduras orgánicas todo lo que puedes comer.

A veces era difícil terminar todo, desde la caja de una semana antes de que llegara la siguiente, y las últimas semanas de la temporada proporcionaron tantos productos que apenas podía llevar la recompensa.

Si desea probar esta forma brillante (y deliciosa) de ahorrar dinero para usted, esto es lo que debe hacer.

¿Cómo funciona un CSA?

Las CSA son excelentes maneras de recibir una gran cantidad de productos agrícolas frescos, a menudo orgánicos, que generalmente cuestan mucho menos de lo que encontrarías en un mercado de agricultores o incluso en la tienda de comestibles. Se registra en una granja local para obtener una "participación" en la cosecha estacional de esa granja.

Cada granja tiene diferentes ofertas, y el producto varía a lo largo de la temporada (y por el clima). La granja a la que se unió CSA I comenzó la temporada a mediados de junio con verduras de hojas verdes, ajos tiernos y hierbas, y luego hizo la transición a vegetales más abundantes, como nabos, guisantes dulces de azúcar, col china y col rizada.

A fines del verano trajeron tomates, calabaza, guisantes y hierbas, y luego dirigirse al otoño significó una canasta llena de vegetales de raíz, como cebollas, remolachas y patatas, por nombrar algunos.

(Buscando algo más que verduras) Algunas granjas le permiten agregar artículos como huevos, conservas o incluso tocino a su participación, y algunas granjas incluso ejecutan CSA exclusivamente dedicadas a la carne.

Cómo encontrar un CSA

Local Harvest es un sitio web que puede orientarlo en la dirección de una granja con un programa de CSA. También puede buscar en Google su área local y "granja CSA" o simplemente preguntar por ahí. Los mercados locales de agricultores son una gran fuente de agricultores que pueden tener programas de CSA.

Qué esperar de su CSA

Por lo general, pagará por la temporada completa de antemano, ya sea comprando una acción completa o la mitad. El tamaño y el contenido de esa acción pueden variar considerablemente en función de la granja en particular, de lo que está creciendo esta temporada y de cómo se desarrolla la temporada. Algunos años tienen cosechas abundantes, y otros años son un poco más delgados. Al participar en un programa CSA, debes estar dispuesto a tirar con la variedad, y no te puedes enojar si recibes menos tomates de los que quisieras, pero más rúcula. Eso es solo parte del trato.

Por lo general, se registrará para obtener un horario y lugar de recogida específicos cuando compre su parte. Muchas CSA ofrecen una variedad de fechas y horarios de recogida. Mi tiempo de recogida el año pasado fue los martes de 5 a 7 p.m. en una ubicación céntrica, y si quería mis verduras, tenía que estar allí durante esa ventana. Si no pudiera hacerlo, podría enviar a un amigo para que los recogiera, pero si me perdía la recogida, extrañaría los vegetales de esa semana.

Es posible que también deba traer bolsas o cajas para pesar y clasificar sus verduras. Mi granja de CSA estableció su sitio de recolección con contenedores de verduras, básculas y una pizarra que enumera la cantidad de cada artículo que se tomará esa semana. Todos se alinearían y recogerían vegetales, pesando cada variedad para asegurarse de que estaban tomando exactamente la cantidad correcta. El amable personal de la granja pasearía y charlaría con otras personas, verificando nombres de su lista para la recogida de la semana.

Algunas CSA ofrecen opciones más convenientes, como contenedores preenvasados ​​o incluso entregas, así que asegúrese de preguntar acerca de esas características antes de iniciar sesión.

Pros de unirse a un CSA

¿Listo para inscribirse en un CSA? Aquí hay algunos más beneficios.

Precio

Los CSA pueden proporcionar una gran variedad de vegetales de alta calidad por un precio relativamente bajo. Para ahorrar aún más dinero, pregunte sobre oportunidades de voluntariado. Muchas granjas permiten que las personas se ofrezcan como voluntarios en la granja a cambio de vegetales gratis o una porción descontada.

Variedad

Unirse a un CSA es una excelente manera de probar nuevas recetas y probar nuevas verduras que de otra manera no habrías probado. Es posible que encuentre algunos que no son de su agrado (¿Alguien tiene una buena receta de brotes de guisantes?), Pero también puede encontrar algunos nuevos favoritos.

Comunidad

Algunas granjas organizan reuniones para que los miembros se conozcan y desarrollen un sentido de comunidad. Trabajar en la granja es otra buena forma de conocer compañeros accionistas.

Contras de unirse a un CSA

Tus verduras frescas vienen con un par de condiciones. Asegúrese de conocer estos posibles inconvenientes antes de registrarse.

Costo inicial

En lugar de asignar unos pocos dólares a las verduras en el presupuesto diario de las tiendas de comestibles, debe obtener el precio total de la acción al inicio de la temporada. Algunas granjas pueden ofrecer planes de pago, pero igual tendrá que planificar y gastar más dinero de la vez que lo haría de otra manera.

Inconveniencia

El verano es un momento de mucha actividad para muchas personas, y puede ser difícil reservar un tiempo constante cada semana para comprar los vegetales.Una vez que los traiga a casa, debe averiguar qué hacer con ellos. Desarrollar un plan de comidas y cocinar o almacenar las verduras puede llevar bastante tiempo y ser un poco desalentador.

Sobras

Algunas personas congelan, sacan pepinillos o pueden agregar extras, pero si no tiene el tiempo, las habilidades o la inclinación, esas tareas pueden ser desalentadoras. Es fácil terminar desperdiciando comida, incluso con las mejores intenciones.

Cómo aprovechar al máximo su membresía CSA

Si desea probar una CSA este año, no permita que esas contrasciones la asusten. Aquí hay algunas estrategias para prevenir o minimizar la molestia.

• Divida una membresía con un amigo o un miembro de la familia. Cada uno pagará menos, y podrá desactivar las fechas y horas de recogida. Muchas granjas solo venden acciones completas y medias, por lo que tiene sentido encontrar a alguien con quien compartir una acción si estás buscando un tamaño más pequeño. Si no conoce a nadie que quiera dividir una parte, las granjas a menudo pueden ayudarlo a emparejarse con otro accionista.
• Encuentra recetas para artículos nuevos e inusuales en Pinterest, buscando "receta + [vegetariana]", o en esta publicación de Buzzfeed, que comparte sugerencias de recetas para "verduras CSA confusas". Muchos programas de CSA también ofrecen un boletín y recetas que sugieren qué hacer con la porción de cada semana, especialmente la artículos menos comunes.
• Planifique con anticipación qué hará con los extras. Considera congelar, enlatar, encurtir o regalar parte de tu recompensa. ¡Incluso podría hacer su propio sótano en su patio trasero!

Tu turno: ¿estás planeando unirte a un programa de CSA este año?

Kristen Pope es escritora y editora independiente en Jackson Hole, Wyoming.