6 formas simples de ahorrar dinero con una olla de cocción lenta

Entras por la puerta después de un duro día de trabajo.

En lugar de mirar a un refrigerador frío y vacío, huele el delicioso aroma del estofado de ternera casero, caliente y listo para que comas.

Créanme, no hay duda de que una olla de cocción lenta puede hacer que la cena sea mucho más fácil y más conveniente.

Pero, ¿sabías que este fiel compañero de cocina también puede ayudarte a ahorrar dinero?

Para una pequeña inversión, generalmente entre $ 10 y $ 40 según el tamaño y el modelo, puede alimentar a su familia con todo tipo de comidas y bebidas a bajo precio.

También puede usar su olla de cocción lenta para hacer lápices de colores, plastilina casera y jabón. Además, ¡incluso puede controlar algunos modelos con su teléfono inteligente!

Aquí hay algunas de mis formas favoritas de ahorrar dinero con mi olla de cocción lenta: mi mejor amigo en la cocina.

1. Truco para evitar restaurantes

Todos sabemos que una de las formas más probadas y verdaderas de ahorrar dinero es evitar los restaurantes y bares, y cocinar en casa.

Es más fácil decirlo que hacerlo para gente ocupada y hambrienta.

Pero puede engañarse a sí mismo para evitar la tentadora hora feliz después del trabajo, colocando algunos ingredientes simples en la olla de cocción lenta antes de irse a trabajar por la mañana.

Una comida en su restaurante favorito podría llamar su nombre, pero no querrá dejar que la deliciosa comida que preparó durante el día se desperdicie, o se cocine en exceso.

También es una excusa completamente legítima para darle a sus amigos y compañeros de trabajo, sin explicar que está tratando de ahorrar dinero al comer menos. Puedo decir por experiencia: ¡Nadie discute con tu olla de cocción lenta!

Si sale a cenar con un compañero, la cena puede costar fácilmente $ 50 o $ 25 por persona.

Erin Chase, quien comenzó $ 5 cenas, tiene todo un sitio web lleno de cenas de cocción lenta que cuestan menos de $ 5 en total. Por supuesto, los precios varían y ella siempre compra artículos cuando están a la venta.

Chase dice que cocinar comidas que cuestan $ 5 o menos se ha convertido en una obsesión. Desde que comenzó el blog, no puede evitar revisar los precios de los ingredientes en su cabeza durante la planificación de las comidas.

Algunos de mis favoritos de su sitio son las carnitas mexicanas (que hacen cuatro porciones, ¿pueden decirse sobras?), Sopa de verduras y carne de cocción lenta y tacos de carne de res tailandeses rallados.

2. Ahorre dinero en ingredientes

Una de las mejores cosas de la cocción lenta es que le permite utilizar ingredientes más económicos, como cortes de carne menos costosos, un pollo entero u otros cortes de pollo en lugar de solamente senos y artículos a granel, como frijoles secos.

Cocine un pollo entero los domingos y úselo el resto de la semana en una variedad de recetas, o triture y congele para después.

En todas las ciudades de EE. UU. el precio promedio por libra para un pollo entero es $1.46. Compare eso con $ 3.27 por libra de pechugas de pollo y usted está hablando de grandes ahorros, especialmente si usted es como yo y el pollo es uno de sus aperitivos de comida.

Con un pollo entero, también puede hacer caldo de pollo casero usando las partes sobrantes (huesos, piel, cuello, mollejas y otros).

Pruébelo usted mismo con estos muslos de pollo con alcachofas y receta de tomates secados al sol o este para sándwiches de dip francés hechos con carne asada tirada.

Los frijoles secos requieren más esfuerzo que los frijoles enlatados, pero los ahorros en costos valen la mano de obra extra. Los frijoles negros enlatados genéricos le costarán 42 centavos por taza, en comparación con 19 centavos por taza de frijoles negros cocidos y secos.

Por lo general, compro una bolsa de dos libras de frijoles negros secos, los enjuago bien y los remojo durante la noche. A la mañana siguiente, los drene y vuelvo a poner en mi olla de cocción lenta, agregando algunos condimentos según cómo los use.

Tres horas más tarde, tengo una olla deliciosa llena de frijoles negros sazonados por la mitad del precio de los frijoles enlatados. Congelé lo que sobra, lo que hace que la planificación de las comidas sea aún más fácil.

Aquí hay una receta básica de frijoles secos de cocción lenta para que comiences.

3. Hacer comidas vegetarianas

Su olla de cocción lenta también puede abrir un mundo completamente nuevo de recetas vegetarianas, que generalmente son mucho más baratas que las comidas preparadas con carne.

En lugar de pensar en ellos como guarniciones, con frecuencia hago que los frijoles y las lentejas sean el centro de atención de mis comidas de cocción lenta.

Hago esta receta de masala de lentejas cuando estoy deseando comida india y este stroganoff de hongos cuando quiero un poco de comida reconfortante.

Tome masala de pollo versus masala de lentejas: una libra de pollo produce aproximadamente dos tazas de carne y cuesta aproximadamente $ 3,27. Compare eso con una libra de lentejas secas, que cuesta $ 1.54 en mi supermercado local y hace de cuatro a cinco tazas de lentejas cocidas.

Por taza, las lentejas cocidas le costarán $ 0,34, en comparación con $ 1,64 por pollo cocido. ¡Cualquiera que cocine regularmente o para familias numerosas le dirá que esos tipos de ahorros se acumulan rápidamente!

4. Aproveche su congelador

Todos hemos estado allí.

Usted y su pareja están de pie en la cocina muriendo de hambre, debatiendo qué preparar para la cena. Inevitablemente, alguien levanta las manos y dice: "¡Uf! ¡Salgamos!"

Pero con un poco de preparación y una olla de cocción lenta, puede tener un congelador lleno de comidas caseras y quita la ansiedad de la conversación "¿Qué debemos comer esta noche?".

Una de mis comidas favoritas en el congelador es chile de pollo blanco.Después de hacer un gran lote en mi olla de cocción lenta, tomo esta abundante sopa en bolsas de congelador y las apilo una encima de la otra.

Cuando estoy luchando por una idea para almorzar o cenar, saco una bolsa, cocino a fuego lento la sopa y agrego aguacate fresco, crema agria, queso y tortillas en la parte superior.

Otra opción es la lasaña de espinaca de cocción lenta. Después de cocinar, congele en porciones de tamaño individual para una comida fácil de lunes a viernes.

5. Plan, Plan, Plan

La olla de cocción lenta también es un gran motivador para la planificación de las comidas, lo que puede conducir a una menor cantidad de compras impulsivas y facturas más pequeñas de comestibles.

Alcance anuncios semanales de carnes y otros artículos de venta y elabore sus comidas en torno a las mejores ofertas.

¿Pimientos a la venta esta semana? Echa un vistazo a esta receta de pimientos de cocción lenta rellenos de arroz integral, frijoles negros y carne molida magra.

O compre su despensa. Verifique lo que ya tiene en existencia y cree su propia receta. Es una gran manera de utilizar algunas de las cosas aleatorias que has guardado en el congelador, la despensa y el armario de especias.

Por supuesto, tener un plan y los ingredientes a mano para ejecutarlo es otra forma de alejarse del menú para llevar.

También reducirá el desperdicio de alimentos comprando exactamente lo que necesita para sus recetas de cocción lenta.

6. Sé creativo en la cocina

La olla de cocción lenta no es solo para la cena. Trate de usarlo para otras comidas, ¡e incluso para las opciones no comestibles!

Me encanta despertar con el olor de estas avena fresca de fresa.

Arroje un poco de cebolla, zanahoria, apio y especias junto con un poco de agua y haga un caldo de verduras hecho en casa que pueda congelar por hasta tres meses.

Reúna los lápices de colores rotos o usados ​​de sus hijos, quítelos y tírelos en una lata de muffin desechable. Déjalos en tu olla de cocción lenta durante una o dos horas y, listo, tienes crayones nuevos eso no le costó ni un centavo.

Stephanie O'Dea está usando su olla de cocción lenta todos los días como su resolución de Año Nuevo. En su blog, dice que sus hijos se divirtieron muchísimo con este proyecto.

O bien, con un poco de harina, almidón de maíz y colorante para alimentos, haga su propia masa para jugar en la olla de cocción lenta.

Incluso puede usar su olla de cocción lenta para reducir su hábito caro (lea: esos lattes de $ 5 y mochas de Starbucks o la cafetería local) haciendo sus propias mochas de menta, lattes de especias de calabaza o té chai.

Tu turno: ¿Cuáles son tus trucos favoritos de la olla de cocción lenta para ahorrar dinero?

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Sarah Kuta es una periodista de educación en Boulder, Colorado, con una inclinación por el ahorro del fin de semana, la remodelación de muebles y las buenas ofertas. Encuéntrala en Twitter: @sarahkuta.