La deuda de la tarjeta de crédito está cerca de los números de la era de la recesión. ¿Es hora de entrar en pánico?

Bueno, las vacaciones ya nos han llegado.

Y aunque el arrastramiento navideño tiene centros comerciales y estaciones de radio que lanzan "Jingle Bells" cada año más temprano, parece que los estadounidenses también se están adelantando a otra tradición navideña: paralizar la deuda de las tarjetas de crédito.

Este verano, los consumidores de EE. UU. Agregaron otros $ 24 mil millones al creciente número de deudas de tarjetas de crédito en el país, con lo que el total ascendió a $ 808 mil millones, de acuerdo con el último informe de deuda y crédito de los hogares de la Reserva Federal de Nueva York.

Ese aumento del 3.1% fue más del triple del crecimiento en la deuda de préstamos estudiantiles y cinco veces el aumento en la deuda hipotecaria durante el mismo período. La deuda de préstamos para automóviles creció un 1,9% durante el verano, pero esa es otra historia.

Ese gran y aterrador número, el de $ 808 mil millones, resulta ser la cantidad más alta desde que llegó a $ 866 mil millones en 2008. Ya recordaré 2008, ¿verdad?

¡Y apenas hemos empezado las compras navideñas!

Pero, ¿es realmente el momento de enloquecer?

Cómo mantenerse fiscalmente alerta como montos de deuda de tarjeta de crédito

Ahora, todavía tenemos muchas compras navideñas delante de nosotros, por lo que no hay duda de que va a deslizar su tarjeta al menos un par de veces. Pero en serio, no es hora de entrar en pánico.

Mientras permanezca atento a su puntaje crediticio y a su utilización, estará encaminado hacia gastos de vacaciones responsables.

Credit Sesame es una herramienta gratuita que le ayudará a controlar su crédito si tiene que endeudarse más esta temporada (Disculpe, gobierno de los EE. UU., Esto es solo para particulares). Obtendrá su puntaje de crédito, informe y un análisis crediticio gradual.

También aconseja a los usuarios sobre cómo mejorar dicho puntaje de crédito, que puede ser su resolución de Año Nuevo. Hemos visto toneladas de historias sobre personas pagando sus tarjetas de crédito y aumentar sus puntajes de crédito con Credit Sesame

Y después de esto todo se agita, también puede ponerse en camino para pagar toda esa deuda en solo 13 minutos.

Entonces, respiraciones profundas.

La deuda de tarjetas de crédito en Estados Unidos está aumentando, pero no todos vamos a morir

Es cierto que si nos fijamos en el año pasado, la deuda de las tarjetas de crédito se ha disparado un 8,2%, el mayor aumento anual desde 2008.

Pero hay otro factor importante a considerar cuando se mira la salud de la economía: el número de personas que incumplen con esa deuda. La cantidad de deuda de tarjetas de crédito considerada severamente morosa (más de 90 días atrasados) llegó a $ 9.700 millones este año, pero se mantiene muy por debajo de los niveles durante la Gran Recesión.

"A pesar de que está aumentando, no hemos visto picos importantes en los que parece ser una indicación de que estamos en este punto de inflexión de algunos problemas importantes", dice el analista senior de la industria CreditCards.com, Matt Schulz.

Según un informe de la Fed de Nueva York de agosto, los bancos están relajando algunas de sus restricciones a los límites de crédito, y las personas en el extremo superior del espectro de puntaje de crédito están abriendo más tarjetas. Por lo tanto, seguimos acumulando esa deuda.

Aún así, definitivamente es algo que se debe vigilar, dijo Schulz. Quiero decir, solo porque tu poder Estirar su línea de crédito no significa que debería.

"Es realmente importante reducir la deuda de su tarjeta de crédito cuando los tiempos son buenos para permitirle acumular un amortiguador para cuando las cosas inevitablemente se vuelvan malas", dijo. "La mayoría de los estadounidenses son una gran emergencia inesperada lejos de tiempos bastante difíciles, económicamente".

Alex Mahadevan es periodista de datos en The Penny Hoarder. Él todavía tiene un límite de crédito embarazosamente bajo.