Lo que necesita saber lo antes posible si está leyendo esto en una red Wi-Fi gratuita

Gran parte de nuestra vida cotidiana se lleva a cabo en línea. Pero esa vida en línea, ya sea que le gusten las publicaciones de tus amigos en Facebook o verifique el saldo de tu cuenta bancaria, no es gratis.

A menos que desenterrar algunos Wi-Fi gratis del café en la calle o su vecino de al lado. Entonces, podría ser gratis. Pero probablemente no sea seguro.

Una encuesta reciente de Santander UK mostró que las personas harán casi cualquier cosa por una conexión gratuita. El 5 por ciento de las personas en Gran Bretaña han "prestado" Wi-Fi de sus vecinos (con o sin permiso) porque no pueden pagar el suyo, según la encuesta. También demostró que el 5% de las personas se juntaba en una cafetería para el Wi-Fi sin pagar refrigerios y otro 3% admitió haber usado "Wi-Fi desconocido y no seguro cuando estaba fuera de casa".

Esa última parte no es sorpresa. ¿Quién no ha encendido su computadora portátil o sacado su teléfono en una cafetería o en el metro, buscando inmediatamente una conexión gratis?

Estamos preocupados por la seguridad pública de Wi-Fi ... Más o menos

Más de la mitad del grupo de encuestas estaba preocupado por la seguridad del Wi-Fi gratuito o prestado, pero "la necesidad de 'conectarse' y aprovechar una conexión gratuita parece tener prioridad sobre las preocupaciones sobre las redes no seguras", señaló Santander.

Esto está lejos de ser un problema exclusivamente británico. La Encuesta de seguridad cibernética de 2016 de AARP descubrió que el 39% de los adultos mayores de 18 años piensan que el Wi-Fi público es "algo seguro", el 27% cree que "no es demasiado seguro" y el 21% cree que "no es seguro".

Casi el 70% de los encuestados dijo que las ubicaciones con Wi-Fi gratuito deberían "mostrar información sobre los riesgos asociados con el uso de Wi-Fi pública para comprar, realizar operaciones bancarias o acceder a los sitios de redes sociales".

Mientras tanto, seguimos cruzando cualquier conexión Wi-Fi que encontremos.

Algunos portales gratuitos de Wi-Fi brindan advertencias sobre la protección de su información personal. Pero, ¿qué es lo personal en estos días? Lo que podría ser una búsqueda de rutina para una persona puede ser un tema delicado para otra persona. Vamos a cafeterías, McDonald's y parques urbanos para acceder, pero ¿debe venir con la expectativa de privacidad?

Mientras debate eso con sus amigos mientras toma una copa en un bar que ofrece conexión inalámbrica a internet gratuita, tenga en cuenta estas formas de mantenerse a salvo mientras navega por esa conexión gratuita.

1. Solo hacer negocios en sitios web seguros

¿Alguna vez ha notado el "https" en la parte superior de su navegador? Ese prefijo de URL probablemente esté acompañado por un símbolo de candado. Juntos, indican un sitio web seguro, lo que significa que su conexión es privada.

¿Usa una aplicación en tu teléfono? Visitar el sitio web móvil de esa compañía es probablemente más seguro que usar la aplicación, ya que aún tendrá esa protección https en la web móvil.

Y por negocio, no estamos hablando de verificar sus estados de cuenta bancarios. Estamos hablando de enviar un correo electrónico a tu madre.

2. Asegúrate de estar usando una red legítima

Cualquiera puede configurar una red Wi-Fi, pegarla en público y llamarla algo así como "Candy gratis". De acuerdo, es más probable que lo llamen "Sbarro Pizza Wi-Fi" o algo pegadizo para hacerte pensar que es legítimo.

Si algo no se siente bien, o una red Wi-Fi gratuita no le indica que acepte los términos de servicio o inicie sesión, apáguela. Es mejor encontrar una red legítima o elegir la configuración de trabajo remoto y llevarla a otra ubicación. (Oh, ¿trajiste tu monitor extra a la cafetería? Eso es bueno.)

3. Actualiza tus dispositivos y obtén encriptado

Ya sea que esté usando un teléfono inteligente, tableta o computadora portátil, asegúrese de que su software esté actualizado. Los usuarios de teléfonos inteligentes son muy flojos en esto, pero las actualizaciones rutinarias de software pueden garantizar una mayor seguridad en cualquier dispositivo que esté utilizando para verificar los números de lotería en público.

Pero no te detengas allí. "Mucha gente tendrá software de seguridad e incluso cifrado en las computadoras de su casa, pero no en sus dispositivos portátiles", dijo Steve Weisman, que enseña en la Universidad de Bentley. "Es importante tener software de seguridad y cifrado en sus dispositivos móviles".

El software de cifrado que protege sus datos puede costar entre $ 20 y $ 40, pero hay varias opciones gratuitas disponibles.

4. Usa una VPN

El mejor consejo de Weisman? Obtenga una red privada virtual. "Esto le permite enviar su comunicación a través de una red privada separada y segura, incluso si tiene Wi-Fi gratis", dice. "Realmente me gusta la VPN. Se necesita todo el esfuerzo "para proteger sus datos.

Weisman, autor de "Identity Theft Alert" y blogger de Scamicide, dijo que las VPN pueden ser económicas y señaló que las opciones gratuitas también están disponibles. Espere una inversión anual de al menos $ 30 si planea transferir una gran cantidad de datos mientras está de viaje.

Lisa Rowan es escritora y productora en The Penny Hoarder.