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El Departamento de Educación le dice a la Agencia del Consumidor que se desvíe de los préstamos estudiantiles

El Departamento de Educación le dice a la Agencia del Consumidor que se desvíe de los préstamos estudiantiles

Nota del editor: esta publicación se actualizó el 13 de septiembre de 2017, para incluir la respuesta del Director de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, Richard Cordray, a la carta del Departamento de Educación.

El Departamento de Educación de Betsy DeVos cortará las relaciones con la Oficina de Protección Financiera del Consumidor después de casi seis años de que las agencias compartan información abiertamente.

¿La razón? El Departamento de Educación cree que el CFPB, que se encuentra en medio de una demanda contra el administrador de préstamos estudiantiles Navient, ha estado demasiado ansioso por ir tras los prestamistas estudiantiles sin involucrar al departamento.

"La misión del Departamento es servir a estudiantes y prestatarios, pero las acciones de CFPB han socavado esa misión", afirma un memorándum del 1 de septiembre que el Departamento de Educación envió a Richard Cordray, director del CFPB.

El CFPB y el Departamento de Educación hicieron dos acuerdos para compartir información, uno en 2011 y otro en 2014. En estos acuerdos, el CFPB dijo que enviaría todas las quejas de prestatarios de préstamos estudiantiles al Departamento de Educación dentro de 10 días para que el departamento pudiera resolver los problemas.

Sin embargo, el memorándum decía que el CFPB en su lugar decidió resolver los problemas por sí mismo sin involucrar al Departamento de Educación.

"Es función del Departamento trabajar con los prestatarios estudiantiles federales para garantizar que sus problemas se aborden dentro de las reglas aplicables a su programa", decía la nota. "La intervención del CFPB en su área agrega confusión a los prestatarios y administradores que ahora escuchan una guía conflictiva relacionado con los servicios de préstamos estudiantiles del Título IV por los cuales el departamento es responsable ".

El Departamento de Educación no incluyó ejemplos de qué clase de información conflictiva comunicó el CFPB o cómo las acciones de la agencia han hecho que el proceso sea más confuso para los estudiantes o los servidores.

Sin embargo, dijo que las acciones del CFPB son "características de una agencia extralimitada e irresponsable" y que utilizó datos para "expandir su jurisdicción a áreas que el Congreso nunca previó" en lugar de ayudar al Departamento de Educación.

El memorando fue firmado por Kathleen Smith, subdirectora en funciones de la Oficina de Educación Postsecundaria, y A. Wayne Johnson, director de operaciones de Federal Student Aid.

La nota llega dos semanas después de que la CFPB publicara los hallazgos que mostraban que los prestatarios están tomando préstamos estudiantiles a un ritmo más rápido y les cuesta más pagarlos que antes.

El CFPB se creó después de la crisis económica de 2008. La administración de Obama otorgó al CFPB el poder de supervisar cómo las instituciones financieras administran todo, desde tarjetas de crédito e hipotecas hasta préstamos de día de pago. El objetivo era asegurar que los consumidores estuvieran protegidos de otra crisis.

Pero un informe reciente de El Departamento del Tesoro del presidente Donald Trump pidió al Congreso que reduzca el "poder regulatorio indebidamente amplio" del CFPB, que según dijo condujo a "abusos y excesos" que limitan la elección del consumidor y el acceso al crédito.

Al final, el Departamento de Educación dejó en claro que el departamento es responsable de administrar la deuda federal de préstamos estudiantiles, y no quiere que la ayuda o supervisión del CFPB lo haga.

En una respuesta de Cordray enviada una semana después, el CFPB no estuvo de acuerdo con muchas de las quejas y dejó en claro que espera resolver este problema y continuar su asociación con el Departamento de Educación.

La respuesta también dio una idea de cómo las dos agencias trabajan juntas.

Explicó que cuando un prestatario presentaba una queja, se enviaba al administrador dentro de un día para que el proceso de resolución pudiera comenzar lo antes posible. Eso significaba que la mayoría de los problemas podían remediarse en 15 días.

Una vez que se resolvió un problema, el sistema electrónico de CFPB se actualizó para reflejar la nueva información.

La carta dice que el Departamento de Educación tiene acceso en tiempo real y que los empleados lo usan activamente. De hecho, el CFPB dice que se accedió 80 veces en los tres meses anteriores a la entrega de la carta de separación del Departamento de Educación.

"Sin un (acuerdo) establecido, el intercambio de información básica entre nuestras agencias que hace posible esta colaboración cesará", dice la carta de Cordray.

Desiree Stennett (@desi_stennett en Twitter) es escritora de The Penny Hoarder.

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