¿Está haciendo alguno de estos errores de redención de puntos de tarjeta de crédito?

Mi esposa y yo fuimos a Colorado y pagamos los boletos de avión y alquiler de coches con puntos de recompensa de tarjeta de crédito.

Pensé que era inteligente porque obtuve un 25% extra cuando canjeé por reservas de viajes en lugar de dinero en efectivo. Canjear puntos por boletos de avión estaba una buena idea, pero el alquiler de coches? No tanto, como explicaré en un momento.

Probablemente tenga al menos una tarjeta de crédito con un programa de recompensas. Pero redimir tus puntos no siempre es simple.

Es posible que tenga la posibilidad de elegir entre un reembolso en efectivo en forma de un crédito en el estado de cuenta o el uso de millas o puntos para reservar un hotel o un vuelo. Puede tener tarjetas de regalo disponibles o la oportunidad de transferir sus puntos a un programa de viajero frecuente.

En general, desea obtener el máximo valor financiero de sus recompensas. Sin embargo, es tan fácil cometer un error.

Aquí hay siete errores de canje de puntos de tarjeta de crédito para evitar.

1. Canjear puntos por un alquiler de coche

Solo después de haber reservado, me enteré de que la exención de daños por colisión para el alquiler de mi automóvil era de aproximadamente $ 20 por día. Este extra puede costar hasta $ 28 por día en algunas áreas.

Normalmente puede evitar pagar esta tarifa si tiene una de las muchas tarjetas de crédito que ofrecen seguro de alquiler de vehículos como beneficio. Pero porque utilicé puntos para pagar el auto, no estaba cubierto.

De repente, mi alquiler de $ 219 que costaba solo $ 175 en puntos no parecía tan inteligente. Tuve que pagar $ 120 adicionales por los seis días, mucho más que los $ 44 que pensé que había ahorrado, o ir sin esta protección contra colisiones.

Hay otro problema, también. Normalmente no paga los alquileres hasta que obtiene el automóvil, y puede cancelarlos sin cargo si es necesario.

Pero cuando paga usando puntos, paga por adelantado y no es reembolsable. Si cambian sus planes, pierde sus puntos.

Asi que, guardar los puntos para vuelos y hoteles. No los use para el alquiler de automóviles a menos que sus planes no cambien y usted tenga una cobertura de colisión en su vehículo personal que lo cubra cuando alquile un automóvil (pregunte a su agente).

2. Canjear puntos por mercancía

Algunos emisores de tarjetas tienen "tiendas" en línea con artículos que puedes canjear con tus puntos. Si tiene otras opciones, casi siempre serán mejores.

Por ejemplo, ¿por qué comprar un suéter de $ 50 por 5,000 puntos si, en cambio, puede obtener $ 50 en efectivo, comprar un suéter en otro lugar por $ 30 y embolsarse la diferencia? O bien, si tiene opciones de tarjetas de regalo para minoristas locales, tómelas y al menos podrá elegir entre una variedad más amplia de mercancías.

Además, la mercancía que compra con puntos no tiene la protección de compra que ofrecen muchas tarjetas de crédito.

Con la excepción de los programas que ofrecen un mayor valor para las reservas de viajes, normalmente debería tomar efectivo por sus puntos si puedey luego compra lo que necesitas con tus tarjetas de crédito.

3. Canjear puntos por las tarjetas de regalo incorrectas

Todas las tarjetas de regalo son las incorrectas si sus opciones de canje incluyen una cantidad equivalente de efectivo. ¿Por qué limitarse a gastar una tarjeta de regalo de $ 50 en uno almacenar cuando puede usar $ 50 en efectivo en cualquier sitio?

Además, si obtienes efectivo en lugar de tarjetas de regalo, tus nuevas compras te darán más puntos, asumiendo que los realices con una tarjeta de crédito de recompensas.

Pero si no puede canjear por efectivo, asegúrese de obtener las tarjetas de regalo correctas. Elige los que prefieras para las tiendas donde compras regularmente, pero también mira el "precio" en puntos.

A veces, 5,000 puntos comprarán una tarjeta de $ 25 por un minorista y una tarjeta de $ 50 por otra. Si tiene que canjear por tarjetas de regalo, compre otras que pueda usar fácilmente y que le brinden el mayor valor por sus puntos.

4. No investiga TODAS tus opciones

Para obtener el máximo valor de sus puntos, debe calcular e investigar.

Por ejemplo, con mi Citi ThankYou Premier Card, recibo un reembolso de un centavo por punto o un 25% más si reservo cruceros, hoteles o vuelos a través de su sistema.

Pero cuando encontré un vuelo barato en Frontier y fui a reservar dos boletos, recibí un aviso de que no pueden reservar para esa aerolínea. La siguiente mejor opción costó un 35% más, así que era mejor tomar el dinero en efectivo y pagar el vuelo más barato.

Pero ese no fue el final de la historia. Por un presentimiento, llamé al agente de reservas y descubrí que si bien el sistema automatizado en línea no incluye a Frontier Airlines, podría pagar por un vuelo de Frontier con puntos reservando por teléfono.

Esa llamada telefónica me salvó más de $ 100. Investigue sus opciones!

5. Canjear por las noches de hoteles equivocados

Incluso si tiene tarjetas de crédito de hotel, es posible que desee pagar en efectivo algunas veces, incluso si tiene suficientes puntos para cubrir una estadía.

Por ejemplo, mi bonificación por inscripción en la tarjeta Wyndham Rewards de 15,000 puntos es exactamente suficiente para que tengamos una noche gratis en cualquiera de los hoteles de la colección Wyndham. Como eso incluye hoteles Super 8 de $ 60 por noche y hoteles tipo resort de $ 300 por noche, pagaré en efectivo en el próximo Super 8 en el que nos hospedemos y guardaremos los puntos de un complejo turístico.

La mayoría de los programas de recompensas del hotel cobran según la categoría del hotel. Por ejemplo, utilizo regularmente 12,000 de mis puntos de tarjeta de crédito Hyatt para permanecer en la categoría tres hoteles, pero un hotel de categoría seis costaría 25,000 puntos, de acuerdo con el calendario de canje de Hyatt.Pero incluso con este tipo de sistema es posible que desee pagar en efectivo a veces.

Se trata de las diferencias de precio de la noche a la noche. Cuesta 15,000 puntos Marriott para un hotel de categoría tres. Pero, ¿y si solo tienes suficientes puntos para cubrir una de las tres noches que planeas quedarte en el hotel?

En ese caso, deberías verifique las tarifas de cada noche. Si uno de ellos cuesta más que los otros, use los puntos para ese noche y pagar de su bolsillo por las otras noches. Este truco puede ahorrarle $ 20 o más fácilmente.

6. Ignorar puntos Opciones de transferencia

Muchas tarjetas de crédito de recompensa le permiten transferir puntos a programas de recompensas de hoteles o programas de viajero frecuente de aerolíneas. A menudo obtendrá más valor transfiriendo sus puntos a un programa asociado, por lo que investigue sus opciones.

De todos modos, eso poder complicarse para hacer comparaciones de manera justa. Por ejemplo, tomó una publicación de 3.000 palabras para que Eric Rosen explicara Opciones de transferencia de American Express.

Amex tiene 17 aerolíneas y cuatro socios hoteleros. Y tu hábitos de viaje y servicio de aerolíneas tu área en gran medida determinar cuáles considerar para transferencias de puntos.

7. Lanzar puntos de distancia

¿Alguna vez dejó que caduquen los puntos o cerró una cuenta de tarjeta de crédito que todavía tenía una cantidad sustancial de puntos no canjeados?

Tal vez no puedas usar los puntos a tiempo, o no tengas lo suficiente para alcanzar el monto mínimo de canje.

Pero hay una alternativa para descartar esos puntos: Gaste lo suficiente en la tarjeta para acumular puntos y canjearlos por dinero en efectivo o una tarjeta de regalo.

Por ejemplo, tenía una vieja tarjeta American Express con 2,130 puntos. Nunca lo usé (tengo mejores tarjetas que quiero usar), y el mínimo que necesité para canjearlo por un crédito en mi estado de cuenta fue de 2.500 puntos, vale la pena devolver $ 25.

En lugar de simplemente renunciar a los puntos, compré cuatro tarjetas de regalo Walmart de $ 100, que puedo usar fácilmente en comestibles en los próximos dos meses. Eso trajo mi puntaje total a 2,530 puntos, y canjeé 2,500 puntos por $ 25 en efectivo.

A menos que tengas solo unos pocos puntos (No estoy preocupado por los últimos 30 puntos en la tarjeta Amex), no los deje expirar o perderse. Redondea tu saldo al monto mínimo de canje mediante la compra de tarjetas de regalo para los lugares que normalmente compras, y canjea esos puntos.

Con los puntos de recompensa del hotel tiene otra opción: Use puntos para el pago parcial.

Por ejemplo, pronto me quedarán solo 4.050 puntos Wyndham Rewards, que no se acercan a los 15.000 necesarios para una noche gratis. Puedo cerrar la cuenta de la tarjeta de crédito (principalmente para poder volver a abrirla en un año y obtener otra noche de hotel gratis).

Afortunadamente, Wyndham tiene premios "go free" o "go fast". Si no tiene los 15,000 puntos necesarios para ser libre, puede usar la opción "ir rápido" y usar 3.000 puntos para obtener una tarifa con descuento. Usaré esa opción y solo perderé los últimos 1.050 puntos si cierro la cuenta.

Hyatt recientemente introdujo un sistema "Points Plus Cash", que también le permite usar sus puntos como pago parcial. Otros programas tienen opciones similares.

En pocas palabras: no desperdicie demasiados puntos perfectamente buenos si puede evitarlo.

Su turno: ¿Ha cometido alguno de estos errores de canje de puntos de la tarjeta de crédito?

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Steve Gillman es el autor de "101 Weird Ways to Make Money" y creador de EveryWayToMakeMoney.com. Ha sido repo-hombre, tallista, evaluador de motores de búsqueda, alero de casa, conductor de tranvía, servidor de procesos, jurado simulado y croupier de ruleta, pero de más de 100 maneras en que ha ganado dinero, escribir es su favorito (hasta ahora).