¿Podrías comer $ 4 por día? Esta mujer lo hizo. Así es cómo se resolvió

El hogar adoptivo de Meg Biallas en Washington, DC, tiene la reputación de ser caro. Y es fácil para los graduados recientes quedar atrapados en un ciclo marchitador de billetera de happy hours de toda la noche y brunch sin fondo. En cambio, Biallas, un profesional sin fines de lucro, rápidamente convirtió el ahorro de dinero en una misión personal.

"Una de mis primeras estrategias fue evitar comprar almuerzo durante la semana", dijo. "¿Sabes que decir: 'un centavo ahorrado es un centavo ganado'? De la forma en que lo veo, cada vez que no ceno, me ahorré dinero ".

Después de aprender más sobre cupones de alimentos en los Estados Unidos al ver el documental Un lugar en la mesa, Biallas se desafió a sí misma: ¿Podría vivir con un presupuesto de cupones de alimentos para una semana laboral completa? Su desafío autoinfligido de cupones para alimentos llevó su ahorro inteligente a un nuevo nivel, pero también tenía una misión más profunda: para entender cómo 47 millones de estadounidenses vivir con solo $ 4 por comida cada día.

Biallas no es el primero en probarlo. En 2007, varios miembros del Congreso tomaron un desafío de cupones para alimentos para experimentar la lucha del hambre que enfrentan muchos de sus electores. En 2012, Cory Booker, entonces alcalde de Newark, Nueva Jersey, tomó su propio reto de estampillas para comida, inspirado en una conversación en Twitter. Booker tuiteó algunas de sus experiencias, admitió que había quemado su primera comida de desafío (una batata), y subió un diario de video a LinkedIn. "Este ha sido el día más difícil hasta el momento", admitió en el cuarto día de su desafío de siete días. Los dolores de cabeza por abandono hicieron que su dependencia del café fuera aparente.

Comiendo solo $ 4 por día

Después de revisar estas experiencias, Biallas se dirigió a la tienda de comestibles con un presupuesto de $ 21.80 y una lista de productos básicos: alimentos simples como huevos, pan, frijoles y vegetales enlatados. Durante los siguientes cinco días, se encontró más consciente de sus hábitos alimenticios y tuvo la suerte de disfrutar de una cena inesperada durante una reunión nocturna. En el camino, ella mantuvo un diario de sus experiencias y sentimientos.

Ella finalmente se aburrió de sus platos. Ella descubrió que cuando tenía hambre con frecuencia, no tenía la energía que normalmente tenía para completar sus actividades normales, como andar en bicicleta. Pero Biallas sintió que su cuerpo se ajustaba con el tiempo y obtuvo una nueva perspectiva sobre la vida con un presupuesto extremo.

"Para estar seguro", escribió en su blog, "Mi experiencia de cinco días no es de ninguna manera una imagen completa de la vida en la línea de la pobreza". Pero su experimento temporal alentó una mayor sensación de agradecimiento por su trabajo estable, una vivienda amplia y un presupuesto generoso de comestibles.

Ella también salió con lecciones sobre cómo preservar y ampliar su lista de compras. Aquí hay algunos de sus consejos:

Condiméntalo

Biallas descubrió que las compras limitadas significaban comer la misma comida repetidas veces, pero que condimentando de manera diferente ayudaba a que cada opción fuera más interesante.

“Usar una colección de especias ha sido inmensamente útil. Mis padres me regalaron un conjunto inicial de algunas de las especias más básicas. Es una base increíble para poder cocinar creativamente ".

No te preocupes por el sándwich

“Preparar un emparedado y combinarlo con una fruta es el tipo de almuerzo más fácil de hacer. Lo que más me gusta hacer es tostar sandwiches, ya sea en la estufa de la casa o con el horno tostador en el trabajo. Ayuda a las cosas aburridas, como un bocadillo, a sentirse gourmet ", dijo Biallas.

Comience con lo básico

"Evite los artículos procesados, como galletas y papas fritas con sabor", aconsejó Biallas. "Cuando compra artículos que están lo más cerca posible de su estado original, generalmente son más baratos y mas saludable." (¿Te gusta esta idea? ¡Haz clic para tuitear!)

No pierda

Biallas vigila atentamente el contenido de su refrigerador para asegurarse de que aproveche al máximo. "Si noto que la comida está yendo mal, o si salgo de la ciudad, la congelaré. Por ejemplo, congelaré el pimiento verde y las rodajas de cebolla para un futuro salteado ", explica. "Una vez, incluso he congelado jugo de naranja con una bandeja de cubitos de hielo; ¡funcionó muy bien para batidos en el futuro! "

Toma un inventario

"Es fácil olvidarse de las cosas que se acumulan con el tiempo, y [hacer un inventario de vez en cuando] me obliga a consumir ingredientes menguantes, como unas pocas copas de arroz o cuscús sobrantes, y pensar en las recetas creativas que los incorporan".

Entonces, ¿es posible vivir con $ 4 por día? Biallas dijo que el experimento no fue divertido y que el valor nutricional de sus comidas fue mediocre. Pero puede hacerse.

"Estoy agradecido de que mis ingresos me permitan más libertad y flexibilidad en las compras de comestibles y comidas fuera de lo que mucha gente hace", dijo Biallas. "Pero fue definitivamente una experiencia humilde".

Tu turno: ¿tomarías un desafío similar? ¿Cómo crees que reconsiderarías tus hábitos alimenticios o tu presupuesto?