Familia sin coche: ¿cuánto puede ahorrar abandonando su vehículo?

En un fin de semana reciente, mi esposo y yo llevamos a nuestros hijos a través de la Bahía de San Francisco para ir a patinar sobre hielo en Union Square, y luego a la casa de un amigo para cenar. Llegamos a casa tan tarde que nuestro hijo de 7 años se quedó dormido, en el autobús de Transbay.

Los amigos a menudo se maravillan de que vivimos fuera de la ciudad, pero optamos por no poseer un automóvil. La verdad es que nos divertimos llevando a nuestros tres hijos, que tienen entre 5 y 10 años de edad, en salidas familiares en autobús, bicicleta, tren y ferry.

¿Cómo sobrevivimos sin un automóvil, y cuánto nos está salvando? Aquí hay un desglose.

Nuestra vida sin automóviles

Entiendo que la vida sin automóviles no es algo que todos puedan empezar a hacer mañana.

El mayor cambio que hicimos para permitir este estilo de vida fue elegir un nuevo vecindario: Cuando nos reubicamos para trabajar hace tres años, buscamos una ubicación que tuviera tiendas, escuelas y transporte público a una distancia a pie o en bicicleta. También nos mudamos al Área de la Bahía de San Francisco, donde nunca es demasiado frío para andar en bicicleta o demasiado frío para caminar.

Aunque esperábamos caminar y andar en bicicleta lo más posible en nuestro nuevo vecindario, nunca esperábamos poder ir sin un automóvil. Vendimos nuestro viejo y leal golpe antes de mudarnos porque no queríamos conducirlo por todo el país, y pensamos que compraríamos un vehículo nuevo después de instalarnos. Pero a medida que pasaron los meses sin una necesidad apremiante de conducir, decidimos que comprar un vehículo no era una prioridad financiera.

Cuando queremos conducir, alquilamos el auto perfecto para nuestras necesidades, como el vehículo de cuatro ruedas que llevamos a Lake Tahoe este fin de semana, o el convertible en el que mi esposo y yo hicimos una excursión de un día a un país vinícola. Y hacemos mucho más ejercicio de lo que lo haríamos si tuviéramos un automóvil sentado al frente.

No siempre es divertido estar libre de automóviles. Mientras pasan las semanas en las que ni siquiera pienso en conducir, de vez en cuando nos topamos con una circunstancia como un autobús a las clases de patinaje sobre hielo que me obliga a pedir prestado el auto de un amigo en el último minuto. Afortunadamente, soy un buen amigo que hace muchos favores para los demás, por lo que nadie nos envidia esta indulgencia ocasional.

Más allá de los beneficios para nuestro estilo de vida, no tener un automóvil nos ahorra dinero de varias maneras cada año:

El costo del vehículo: $ 9,000

Este es un costo difícil de resolver, porque el automóvil que no lo hizo comprar podría ser cualquier cosa, desde un sedán de 10 años comprado en efectivo hasta un automóvil deportivo de lujo comprado a crédito.

Dado que nuestro automóvil favorito para alquilar es un Ford Flex de último modelo, utilicé la calculadora de pagos de Ford para obtener un pago mensual estimado de $ 753, o $ 9,036 al año, con una tasa de porcentaje anual del 1.9% pagada en 48 meses.

Otra forma de ver el costo del automóvil es calcular la depreciación anual: Nuestro automóvil de elección con un préstamo típico nos costaría $ 5,654 al año en cargos financieros y depreciación, de acuerdo con AAA,

Mantenimiento: $ 500

Una de las cosas que me encanta de alquilar en lugar de poseer es que nunca tengo que visitar una tienda de cambio de aceite, comprar neumáticos o hacer un misterioso chasquido investigado.

Si poseíamos el tipo de automóvil que nos gusta alquilar, AAA estima que el mantenimiento nos costaría 5.5 centavos por milla. Suponiendo que manejamos 10,000 millas por año o menos, eso sumará alrededor de $ 500.

(Por supuesto, los propietarios de automóviles pueden ahorrar mucho en mantenimiento haciéndolo ellos mismos y comprando cuidadosamente los servicios de reparación).

Seguro y registro: $ 1,905

Dejando de lado el costo único de los impuestos a las ventas, mi automóvil preferido me costaría alrededor de $ 359 por año para registrarme en California. GEICO me dio una cotización de seguro anual de $ 1,546.

Combustible: $ 1,175

Los precios actuales de la gasolina son bastante bajos, alrededor de $ 2,35 en mi área. Aún así, mi vehículo de elección solo obtiene alrededor de 20 millas por galón, por lo que conducir 10,000 millas este año tomaría 500 galones, sumando un sustancial $ 1,175.

Peajes, estacionamiento, etc .: $ 1,450

Las minucias de la conducción también se suman. Hay un peaje de $ 6 para cruzar el Bay Bridge, y las tarifas de estacionamiento en mi área comienzan en $ 1 por hora y suben desde allí.

Mi estimación para este gasto asume que gastaría alrededor de $ 25 a la semana en peajes y estacionamiento, e incurrir en dos multas de estacionamiento por año que cuestan $ 75 cada una.

Cuánto ahorramos yendo sin automóvil

Agregue todo junto, y ser dueño de un automóvil le costaría a mi familia alrededor de $ 14,000 al año. Esa cantidad bajaría una vez que pagásemos nuestro automóvil, pero, habiéndonos acostumbrado a conducir alquileres nuevos, no nos gusta especialmente conducir autos viejos.

No el costo de todos sería tan alto; vivimos en un área costosa AAA estima que poseer y conducir un SUV por lo general cuesta $ 12,446 por año, y otros estiman que cuesta alrededor de $ 8,000 por año para comprar y manejar cualquier automóvil.

Por supuesto, todavía tenemos algunos costos relacionados con el automóvil, en forma de alquileres, servicios de automóviles compartidos, taxis y gasolina, estacionamiento y peajes para vehículos alquilados y prestados. Sin embargo, todos esos costos son más bajos de lo que serían si tuviéramos un automóvil, porque manejamos mucho menos de lo que lo hubiéramos hecho.

Podemos andar en bicicleta o en lugares de autobús que podríamos haber conducido, y omitimos muchos pequeños viajes que podríamos haber tomado si tuviéramos un coche a mano.Estas otras formas de transporte tienen sus propios costos, pero lo que gastamos en tarifas de tránsito y compra y mantenimiento de bicicletas es mucho menos de lo que gastaríamos en un vehículo.

Conté todo lo que gasté en transporte en 2014, agregué 20% para dar cuenta de todo lo que podría haber olvidado y obtuve $ 2,500. Alrededor de la mitad de esa cantidad se gastó en el alquiler de automóviles. No incluí el viaje diario al trabajo de mi esposo porque él tomaría el transporte público a la ciudad, ya sea que tengamos un auto o no.

Según esta medida, mi familia ahorró $ 11,500 al no ser dueño de un automóvil este año. Incluso si ya teníamos un auto sin pagos, obtendríamos $ 2,500 más adelante.

Más allá de los ahorros monetarios, no tener un auto simplifica nuestra vida. Nunca tengo que preocuparme de que nuestro vehículo sea abollado, roto o robado mientras dormimos. Nunca tengo que ir al lavadero de autos ni recibir un cheque de smog. Tanto los beneficios financieros como los intangibles hacen que el inconveniente ocasional de la vida sin automóviles valga la pena para nuestra familia.

Tu turno: ¿Podrías vivir sin tu auto? ¿Cuánto te salvaría?

Carrie Kirby escribe, bloguea y dirige Girl Scouts en la soleada Alameda, California.