Cómo los emprendedores consiguieron ofertas para colocar sus productos en las tiendas Walmart

La ciudad de Bentonville, Arkansas, estaba un poco más abarrotada de lo habitual el 13 de junio, cuando cientos de emprendedores esperanzados se congregaron en el lugar de nacimiento de Walmart.

Los pasillos y las oficinas de su sede, también conocida como Home Office, se encontraban al máximo de su capacidad y rebosaban espíritu emprendedor para el quinto evento anual de Open Call del gigante minorista.

Más de 450 propietarios de negocios presentaron sus productos locales a los compradores de Walmart, con la esperanza de llegar a un acuerdo para colocar sus productos en los estantes del minorista.

Walmart comenzó el evento Open Call en 2013 luego de anunciar el compromiso de comprar $ 250 mil millones en productos hechos en Estados Unidos para el 2023. La compañía estima que la iniciativa creará hasta 1 millón de nuevos empleos en la fabricación directa y en los sectores de soporte y servicios.

Comenzando la extravagancia de todo el día, el director de marketing de Walmart, Tony Rogers, habló sobre la importancia de los productos que se elaboran, producen y cultivan en los EE. UU. Agregó que el 85% de las personas encuestadas apoya los productos fabricados localmente.

Los dueños de negocios en la multitud, provenientes de 46 estados, Puerto Rico y el Distrito de Columbia, estaban listos para hacer el pitch de su vida.

Un tiro en el sueño americano

Con una participación tan amplia y 750 reuniones programadas, la mezcla de productos varió desde palomitas gourmet hasta tapas reutilizables de tarros de cristal para productos naturales para el cuidado de la piel.

Los participantes no eran todos principiantes; algunos eran proveedores existentes que lanzaban para obtener sus productos en más tiendas.

Cada proveedor se reunió con un comprador durante al menos 30 minutos para hablar sobre su producto, con la oportunidad de llegar a un acuerdo en el acto.

Kinna Thomas, gerente de compras senior de Walmart, explicó lo que implican las reuniones.

"Hablaremos sobre los antecedentes de la empresa, dónde están en su viaje como proveedor, si ya están en las instalaciones de fabricación y cómo es su modelo de costos", dijo Thomas. "Dependiendo de dónde se encuentre el proveedor en su viaje, pueden recibir un sí o un no de inmediato, y podemos saber si queremos ponerlo en una tienda o en 4.400 tiendas".

Para una pequeña empresa, simplemente obtener en los estantes de una soltero La tienda Walmart podría significar un gran avance.

Los proveedores que lanzaron un producto bien recibido salieron de sus reuniones con un boleto azul y dorado.

Si a un proveedor no se le ofreció un trato, todavía se alejó con algunos consejos valiosos sobre cómo mejorar su producto o administrar los costos.

Los vendedores con productos no perecederos obtuvieron un lado positivo que fue aún mejor: la oportunidad de vender sus productos en Walmart.com.

Unos cien ganadores de Walmart

Más de 100 empresarios salieron de Arkansas con una sonrisa en la cara, después de haber obtenido la luz verde para pasar al siguiente paso en el proceso. Algunos incluso obtuvieron ofertas en ese mismo momento.

Antes de su reunión de presentación, Michelle Liddle, propietaria de The Perfect Granola, con sede en Rochester, Nueva York, dijo que sería un sueño hecho realidad tener un producto que ella hizo aparecer en las tiendas Walmart.

"Esto significa todo ... Es difícil conseguirlo, especialmente el minorista más grande del mundo", dijo. "Entonces tener este tipo de oportunidad y tener una reunión con los compradores podría ser un gran éxito para nosotros".

El entusiasmo de Liddle no se desperdició: The Perfect Granola fue recogido para 1,000 ubicaciones de Walmart.

Otro ganador de un boleto azul y dorado fue Play Kids Tea, un té de hierbas dirigido a los niños y propiedad de sus amigas Esther Farkas y Rachel Hughes.

"Realmente somos solo dos madres que comenzamos a hacer esto en casa y teníamos una receta de cocina que queríamos que otras madres probaran", dijo Farkas. "Ir de nuestras cocinas en Brooklyn a las tiendas Walmart es un viaje increíble y no podríamos estar más emocionados".

Cualquier emprendedor en ciernes que piense que su producto hecho en Estados Unidos tiene lo que se necesita puede comenzar a planificar para el próximo año.

El registro para la llamada abierta se puede encontrar en el sitio web de Walmart. Según Thomas, un comité de selección elegirá las empresas en función de la información brindada y de dónde se encuentra el negocio.

Y no te preocupes, tienes un año entero para perfeccionar tu discurso de pitcheo.

Kaitlyn Blount es redactora de The Penny Hoarder.