Para Bee o Not to Bee: Así es como este niño gana $ 100 / hora como entrenador de ortografía

Deletrear "empresario".

Cole Shafer-Ray sabe cómo deletrearlo y cómo ser uno.

O debería decir, abeja uno. (Abróchate el cinturón, te espera un montón de juegos de palabras.)

El tres veces participante de Scripps National Spelling Bee y finalista de 2015 ha convertido su destreza ortográfica en una carrera para entrenar a otros sobre cómo superar a la competencia.

El estudiante de escuela secundaria de Norman, Oklahoma, tiene 10 clientes habituales a quienes cobra $ 100 por hora. Él también tiene una lista de espera wanna-bee de más de 400.

"Es mucho más lucrativo que un trabajo de salario mínimo que obtiene la mayoría de mis compañeros de la escuela secundaria", dice Shafer-Ray, que entrena a la mayoría de sus clientes una o dos veces por semana a través de Skype.

Para abeja o no para abeja

Antes de aceptar un nuevo alumno, Shafer-Ray realiza una sesión de diagnóstico inicial gratuita para determinar si él y el alumno son una pareja adecuada.

"Básicamente, veo lo bueno que es el deletreador", dice el joven de 17 años. "Les doy consejos sobre en qué deben trabajar, cuáles son sus fortalezas y debilidades, y pueden ver si quieren continuar con el entrenamiento".

Si tanto el alumno como el docente acuerdan seguir adelante, Shafer-Ray diseña un curso para el alumno, elaborando tareas semanales que se centran en los patrones del lenguaje y los orígenes de las palabras.

Además de las asignaciones, Shafer-Ray compone una lista personalizada de palabras de deletreo y palabras de vocabulario (Scripps agregó una prueba de vocabulario de opción múltiple como parte de las rondas preliminares en 2013).

Antes de la próxima sesión, Shafer-Ray analiza las palabras que los alumnos omitieron para abordar debilidades y trabajar en estrategias. Él dice que su método hace que la experiencia sea tan agradable para él como lo es para el deletreador.

"Mirando hacia atrás en las sesiones de diagnóstico de los deletreadores que he tenido durante casi un año y viendo dónde están ahora, han mejorado muchísimo, y eso es satisfactorio", dice Shafer-Ray, quien comenzó a entrenar. en junio de 2017. "Sigo siendo competitivo, por lo que soy vicariamente competitivo a través de mis alumnos".

Bee All You Can Bee

Entre la colmena de hechizadores de Cole se encuentra Jason Sorin, de 12 años.

Jason sorprendió a su madre, Deborah, cuando llegó al Scripps National Spelling Bee 2017, donde empató el puesto 41 después de entrenar con ella durante solo ocho semanas.

Deborah decidió contratar a un entrenador para ayudar a Jason a competir este año -es el deletreado No. 391 en el Scripps National Spelling Bee 2018, 29, 30 y 31 de mayo- y eligió a Shafer-Ray basándose en el asesoramiento gratuito y las listas de palabras que encontró en su sitio web.

"Pensé que cualquiera que estuviera dedicado a regalar cosas gratis probablemente tenía mucho valor para las personas que estaban dispuestas a pagarle", dice Deborah. "Vale cada centavo".

Además de entrenar a Jason sobre el origen de las palabras y los consejos generales de ortografía, Shafer-Ray ofrece listas de ahorro de tiempo para que los especuladores las estudien.

"The Bee solía dar listas de palabras de 10,000 palabras, y ahora no; solo usan el diccionario, pero claramente hay algunos atajos que no habría sabido si no hubiera sido por Cole", Deborah dice. "Antes de comenzar a trabajar con Cole, Jason tenía unas 11,000 o 12,000 palabras masterizadas, y ahora tiene 25,000".

Incluso a $ 100 por hora, Shafer-Ray es una ganga, según Deborah, quien señala que hay compañías que anuncian a los champs anteriores convertidos en entrenadores por más de $ 200 por hora.

"No estamos entrenando con él porque es el más barato", dice Deborah. "Realmente tiene mucho mejor valor y creo que sabe mucho más que muchos de los adultos que pretenden ser expertos en el campo".

Una lista de palabras de ortografía vale miles

Shafer-Ray dice que el coaching no es el aspecto más lucrativo de su negocio.

Sus listas de ortografía arrojan un hechizo aún más encantador, um.

Disponible para su descarga desde su sitio web spellingchamp.com, el Suplemento de ortografía de la escuela Shafer-Ray incluye más de 1.200 palabras organizadas por nivel de grado, junto con sus consejos de estudio y estrategias para competir en las abejas de ortografía de la escuela.

Ese se vende por $ 35. Ha perdido la pista de cuántos ha vendido.

También recibe solicitudes privadas de correo electrónico para una variedad de listas que ha creado para la competencia a nivel nacional, que están organizadas por temas como la etimología y las palabras finales.

Esas listas pueden llegar a $ 200 a $ 300 cada una.

Luego está la cacareada Lista Maestra.

Shafer-Ray dice que comenzó a compilar la lista de 90,000 palabras hace casi una década, comenzando con los materiales de estudio que su hermano mayor usó para un concurso de deletreo del estado.

Desde entonces, esta abeja ocupada ha combinado esas listas con todos los materiales de estudio que ha utilizado como participante nacional, junto con su compilación de los registros de Scripps National Spelling Bee que datan de la década de 1990.

Él cultiva y edita la lista, luego determina la probabilidad estadística de que incluya las palabras que se le preguntan durante la competencia nacional.

"Pasé gran parte de mi verano consolidando y haciendo una lista muy, muy fuerte usando los recursos que tengo", dice Shafer-Ray."La razón por la que la gente está tan convencida es porque se ha demostrado estadísticamente que cada palabra se basa en palabras pasadas, creo que eso es una gran parte de mi atractivo".

Según su sitio web, desde 2009 la Lista Maestra de Shafer-Ray ha contenido el 97.18% de las palabras sorpresa que se hicieron en el Scripps National Spelling Bee. A pesar de la gran cantidad de ofertas, insiste en que la Lista Maestra no está a la venta.

"Todavía recibo correos electrónicos de personas que desean comprar la lista hoy en día", dice Shafer-Ray. "La gente me ha ofrecido miles por esa lista".

Espera, él podría hacer Cuánto cuesta para una lista de palabras de ortografía?

"Eso es lo que todos dicen", dice Shafer-Ray riéndose. "Pero no creo que pueda hacerlo porque eso me arruinaría a largo plazo".

Negocio digno de zumbido

¿Por qué alguien gastaría tanto dinero para transformar a su pequeño querubín en un deletreo cognoscente? El Concurso Nacional de Ortografía de Scripps se ha convertido en un evento importante para las grandes empresas que incluye la cobertura de ESPN en la ronda final y los siguientes premios para el ganador:

• Premio en efectivo de $ 40,000 de Scripps
• Bono de ahorro de $ 2,500 de Merriam-Webster, junto con una biblioteca de referencia
• $ 400 en obras de referencia de la Enciclopedia Británica
• Un viaje a la ciudad de Nueva York para aparecer en EN VIVO con Kelly y Ryan

Todo eso, y el ganador recibe un trofeo grabado, además de los derechos de fanfarronear a todos los compañeros de clase que no pueden deletrear "marocain" (la palabra ganadora en la abeja de 2017, describe un tipo de tela de vestir).

Y para aquellos que continúan burlándose de gastar miles de dólares en un entrenador de ortografía, Deborah Sorin sugiere que otros padres gasten fácilmente mucho en las actividades de los niños.

"Piensas en todas las personas que pagan por viajar al fútbol o lo que sea", dice. "Jason no está en eso; él está metido en esto, así que pagar un poco por el privilegio de obtener un verdadero coaching tiene sentido ".

¿Qué significa todo esto para Shafer-Ray, un niño de escuela secundaria con aspiraciones de asistir a Stanford?

"Creo que quiero continuar definitivamente el próximo año y probablemente hasta la universidad", dice. "De esa forma no tendré que conseguir un trabajo a tiempo parcial durante la universidad, y solo puedo enfocarme en lo que quiero hacer.

"Lo llevaré todo lo lejos que me tome".

Tiffany Wendeln-Connors es redactora de The Penny Hoarder. Las palabras que ella deletreó incorrectamente al escribir esta historia incluyen orthographic, cognoscente y marocain. Y habría usado erróneamente "entomología" en lugar de "etimología" si no hubiera sido por un editor con ojos de águila.