Estafa o Slam Dunk? Los pros y los contras del marketing multinivel

Recientemente acepté la invitación de un amigo para una reunión nocturna. Tan pronto como llegué, me di cuenta de que no venía para la conversación y los cócteles habituales.

"¡Tengo esta increíble oportunidad de compartir con ustedes!" ella dijo con entusiasmo.

La oportunidad resultó ser una presentación de marketing multinivel para una empresa que ofrece servicios y utilidades satelitales.

Podría ganar dinero simplemente registrando amigos y parientes para los servicios que usaban de todos modos. Pero si yo De Verdad quería ganar dinero, podría reclutarlos para que se convirtieran en representantes de la compañía debajo de mí y ganar un porcentaje de sus ventas, además de lo que ganaría de la mía.

No es sorprendente que la presentación encendió una tormenta dentro de nuestro círculo de amigos entre aquellos que lo vieron como una oportunidad y aquellos que no lo hicieron.

Este debate no es nuevo. Aquí están los argumentos para y en contra comercialización de niveles múltiples.

¿Qué es el marketing multinivel?

Al contrario de lo que algunas personas piensan, el marketing multinivel no es un esquema piramidal.

En un esquema de pirámide, usted gana dinero ingresando personas debajo de usted, no vendiendo un producto.

Mientras una empresa tenga un producto disponible para la venta al público en general, es un negocio legítimo, de acuerdo con la decisión de la Comisión Federal de Comercio de 1979 sobre Amway. (Aquí hay más información sobre lo que la FTC considera marketing multinivel.)

El marketing de varios niveles, a veces denominado mercadeo en red, las empresas generalmente le ofrecen varias formas de ganar.

En primer lugar, puede beneficiarse al comercializar los productos de la compañía a otros. También puede usar los productos usted mismo y, esencialmente, convertirse en su propio cliente.

Finalmente, puedes reclutar a otros. La mayoría de las compañías de mercadeo multinivel le dan un porcentaje de las ventas que realice debajo de usted. Con cada nivel que ingresa debajo de ti, ganas un mayor porcentaje de las ganancias de la venta.

Una vez más, no es un esquema piramidal porque sus ganancias se basan en la venta de productos reales.

El argumento para el marketing de niveles múltiples

Según sus defensores, si quiere abandonar su trabajo de 9 a 5, iniciar su propio negocio o convertirse en su propio jefe, el marketing multinivel es una de las formas más económicas y fáciles de hacerlo.

Es posible que deba invertir dinero en productos para mostrar a clientes potenciales o pagar una tarifa de registro (la compañía de mi amigo requirió una tarifa de $ 500 para comenzar).

Sin embargo, cuando se considera lo que cuesta abrir otros tipos de negocios, unos pocos cientos de dólares no son muchos.

"Si estuviera comprando una pequeña empresa como una franquicia de Subway, el desembolso inicial sería de más de $ 100,000., y necesitaría un valor neto de $ 500,000 para ser aprobado ", dice Garrett Sanders, que opera su propio negocio de mercadeo en red en Carolina del Norte.

"¿Cuánto tiempo demoraría en recuperar esa inversión?"

El marketing multinivel también tiene un programa de mentores integrado. Las personas que lo reclutan tienen un interés (financiero) adquirido para que triunfe.

No solo los que están por encima de ti te ayudarán con las presentaciones y responderán preguntas, sino que la mayoría de las empresas ofrecen reuniones regulares con tus compañeros para analizar estrategias, programas motivacionales y recursos de capacitación adicionales.

Con trabajo arduo, puede ganar dinero, pero cuánto depende de la compañía con la que trabaja y del producto. Es extremadamente improbable que ganes una cantidad extraordinaria de dinero de la noche a la mañana.

Sorprendentemente, el dinero no es la única razón por la que las personas se involucran con negocios de mercadotecnia multinivel. Muchas personas, especialmente los padres que se quedan en casa y los jubilados, usan sus negocios para salir de la casa, conocer gente nueva, aprender nuevas habilidades y hacer algo que les da una sensación de logro.

El argumento contra el marketing de niveles múltiples

Jon M. Taylor sabe de primera mano cómo funciona el marketing multinivel. Después de una exitosa carrera en ventas, enciclopedias de primera venta y luego seguros, decidió probar el marketing multinivel.

Se lanzó a un programa de marketing de niveles múltiples, se elevó al "nivel de aproximadamente el 1% superior de distribuidores" ... y todavía no obtuvo ganancias.

Taylor, un experto de la industria que dirige el sitio web MLM-theTruth.com, dice que el marketing multinivel está diseñado para que las ganancias fluyan. Según su investigación, más del 99% de las personas que se involucran en programas de marketing multinivel no obtienen ganancias.

En adición, muchos ni siquiera ganan suficiente dinero para cubrir sus gastos, que puede incluir comprar productos, pagar cuotas de membresía y viajar a eventos.

Pero hay otras razones no financieras para evitar los programas de marketing multinivel, dice.

Uno es el costo que pueden cobrar en las relaciones personales. Cuando se dio cuenta de que sus amigos y familiares los estaban evitando, la esposa de Taylor le dijo que era ella o el programa.

Otro es el desafío emocional. Los reclutas a menudo se les dice que si siguen el programa, obtendrán ganancias, dice Taylor.

Cuando no tienen éxito, se les dice que es porque están haciendo algo mal, a pesar de que sostiene que los productos suelen ser demasiado caros e inferiores a lo que está disponible en otros lugares.

La línea de fondo

Si está considerando inscribirse en un programa de marketing de varios niveles, haga preguntas. Averigüe sobre el producto y obtenga la política de reembolso de la compañía por escrito.

La FTC brinda orientación sobre cómo mantenerse alejado de los esquemas piramidales y las empresas fraudulentas.

Tu turno: ¿qué piensas sobre el marketing multinivel? Si lo has probado, nos encantaría escuchar tus historias en los comentarios.

Teresa Bitler es una escritora independiente que escribe sobre finanzas personales, inversiones y viajes. Ella vive en el área de Phoenix con su esposo y dos hijos.