Esta publicación es parte de nuestra serie Weird Business. ¡Vea las otras entregas para conocer más empresas raras que podría comenzar!
Siempre probarías conducir un automóvil antes de comprarlo, ¿verdad? Y probablemente hayas oído hablar de las tiendas de muebles de alquiler con opción a compra. ¿Pero alguna vez has pensado en alquilar gallinas?
Esta prometedora industria casera le da un nuevo significado a "pruébela antes de comprarla". Los servicios de alquiler de pollos brindan a los potenciales criadores de patio trasero todo lo que necesitan: gallinas, gallineros, camas, capacitación y alimento - para un alquiler a corto plazo. Con un creciente interés en la comida local, la jardinería orgánica y volver a nuestras raíces, los servicios de alquiler de pollo están apareciendo en ciudades y pueblos de todo Estados Unidos.
¿Es este el negocio para ti? Esto es lo que necesita saber antes de lanzar su propia operación de alquiler de gallinas.
¿Quién quiere alquilar gallinas?
Muchos clientes potenciales se sienten atraídos por la idea romántica de la agricultura y la idea de acercarse a su comida. Un alquiler de pollo a corto plazo es una gran manera de probar las aguas sin compromiso o una gran inversión.
"A menudo una persona está más interesada en la idea y el alquiler le da a toda la familia la oportunidad de ver cómo la cría de pollos afectará su estilo de vida antes de comprometerse por completo", dijo Melissa Allphin, propietaria de Coop y Caboodle en Birmingham, Alabama.
Tyler Phillips, cofundador de Rent A Coop junto a su novia, Diana Samata, explica que muchos de sus inquilinos usan el servicio como una oportunidad educativa para enseñar lecciones importantes sobre el origen de los alimentos y el regreso a la naturaleza. Él alquila a muchas familias con niños pequeños que se están embarcando en un proyecto familiar, así como a escuelas y guarderías que buscan una experiencia educativa única para sus estudiantes.
¿Cuánto puede ganar para alquilar pollos?
Ambas empresas obtienen la mayor parte de su dinero a través de tarifas de alquiler, aunque cada una ofrece servicios adicionales para aumentar sus ingresos.
Coop y Caboodle cobran $ 395 por un alquiler de seis meses de dos gallinas, una cooperativa y 50 libras de alimento. Rent a Coop, que se enfoca en alquileres a corto plazo, ofrece un paquete de cuatro semanas por $ 160, que incluye dos gallinas, una cooperativa, 50 libras de alimento y una bolsa de virutas de pino para la ropa de cama. Los inquilinos pueden extender su contrato por otras cuatro semanas por $ 125.
Allphin dice que su clientela bien educada está dispuesta a pagar una prima por los orgánicos y los "pollos de diseño" conocidos por poner huevos únicos. "Mientras que los granjeros conocedores de pollo saben que pueden obtener un pájaro por $ 10 en la tienda local de alimentos, Puedo cobrar cerca de $ 50 por mis pájaros de diseño.”
"Es un negocio de bajo costo para comenzar, que no requiere demasiado capital", dijo Phillips. Además de alquilar gallinas, Allphin vende alimentos a los antiguos inquilinos que deciden mantener sus pollos, construye mejoras de cooperativas y proporciona aves nuevas o adicionales a los clientes que desean expandir sus granjas de patio trasero. Phillips ofrece un programa de alquiler de pollitos en el que los participantes obtienen siete huevos fértiles y los suministros que necesitan para cuidarlos durante un mes.
El servicio al cliente es clave en este tipo de negocios. Allphin lleva a cabo sesiones de capacitación de una hora con sus inquilinos para asegurarse de que se sientan cómodos. Phillips desarrolló un folleto de instrucciones que acompaña a cada alquiler y opera lo que bromeando se refiere como la "línea directa de pollo" para responder preguntas 24/7.
La demanda de alquiler de pollo está creciendo ... Realmente
El fenómeno del alquiler de pollos y cooperativas comenzó en Australia en 2001 con la fundación de Rentachook. Más de 10 años después, ahora es la industria doméstica número uno en el país, según Allphin.
Cuando Phillips lanzó Rent a Coop en Potomac, Maryland, hace dos años, solo había otra empresa que ofrecía el servicio en los EE. UU. él estima que hay al menos veinte en todo el país, y más en el camino basado en las consultas que ha recibido de personas interesadas en comenzar negocios similares. (Haz clic para tuitear esta idea).
De hecho, según las solicitudes de alquileres de clientes de lugares tan lejanos como Nueva York y Connecticut, planea expandirse en el futuro cercano. "Hasta hace seis meses solo atendíamos a clientes dentro de un radio de 50 millas del área metropolitana de DC", dijo. Ayuda a que más comunidades se abran a la idea. Phillips ha notado que muchas ciudades en su área, incluida Annapolis, ahora son pro pollo. "Antes de que necesitaras obtener el permiso del comandante y la cooperativa necesitaba estar a 100 pies de distancia", dijo. "Ahora está permitido con ciertas restricciones".
Mientras Phillips contempla la expansión, Allphin una vez más vendió todas sus gallinas a principios de este año y tiene problemas para mantenerse al día con la demanda de su servicio único. Ella descubre que la mayoría de sus clientes terminan "amando y cuidando a sus gallinas".
Tu turno: ¿comenzarías un negocio de alquiler de pollo?
Ally Piper es escritora y estratega de marketing. Recientemente se mudó a Cape Cod con su esposo y su madre’t obtener pollos pronto.
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