Cómo este fotógrafo convirtió un favor para un amigo en un negocio de $ 81K

Mucha gente se gana la vida como fotógrafos.

Pero, ¿cuántos de ellos se ganan la vida mientras ayudan a aumentar la confianza de sus clientes, aprenden a amar sus cuerpos y se vuelven más íntimos con sus parejas?

Eso es lo que hace Lindsay Pullen.

Ella es la fundadora de Bad Girl Boudoir, un estudio en St. Augustine, Florida, que se especializa en cambios de imagen glamorosos y fotos de boudoir con mucho gusto.

Además, ella pudo comenzar un negocio desde cero en sus propios términos, sin endeudarse. Ella pasó de disparar en su propia casa a contratar personal de tiempo completo, alquilar un estudio y ganar un salario de tiempo completo habitable.

Ah, sí, y ella adora su trabajo.

Así es como ella lo hizo.

Cómo este fotógrafo creó su propio trabajo ideal

En 2010, un amigo de Pullen acababa de empezar a ver un nuevo novio. Las cosas iban bien, así que pensó que podría sorprenderlo con algunas fotos sexys. Sin embargo, ella quería que fueran fotos de calidad, no copias de autorretratos de teléfonos celulares.

Así que se acercó a la amiga más cercana que tenía y que podía manejar una cámara con gracia: Lindsay Pullen.

En ese momento, Pullen estaba trabajando de nueve a cinco en una empresa corporativa, lo que hizo que su Licenciatura en Bellas Artes en diseño gráfico fuera de gran utilidad. Pero desde que tomó un curso obligatorio de fotografía de cuarto oscuro en la universidad, ella había desarrollado un punto débil para la cámara.

Con frecuencia complementó su ingreso principal con la fotografía, haciendo una pequeña boda o una serie de retratos infantiles para amigos y familiares que le pagaron todo lo que pudieron.

Entonces Pullen estaba encantada de ayudar a su amiga, aunque en ese momento no tenía mucho con lo que trabajar.

"La mayor parte de la fotografía que había hecho antes estaba al aire libre con luz natural", dice Pullen, pero ella lo hizo funcionar. "Puse unas hojas en la pared como telón de fondo, usé un par de luces de garaje cuando las luces de mi estudio".

Aunque tal vez no sean sus fotografías más perfectas desde el punto de vista técnico, el rodaje funcionó: el novio de Pullen las adoraba.

Y también lo hicieron las otras mujeres a quienes les mostró las fotos, y pronto estaban derribando la puerta de Pullen. Ella comenzó a cumplir sus peticiones, pidiéndoles que pagaran lo que pudieran. Pronto, ella había construido un sitio web y creado una marca, todo mientras mantenía su trabajo de tiempo completo.

Pero a medida que la vida de Pullen se volvía más ocupada y sus montones de accesorios se engordaban, se hizo evidente que su fotografía era el comienzo de algo más grande.

"Pasaba todo el tiempo los fines de semana haciendo sesiones y todo el tiempo después de la edición de [trabajo]", dice Pullen. Sus sesiones privadas estaban empezando a afectar su productividad en la oficina, y además, eran camino Más diversión.

Además, no tenía marido ni hijos, y gracias al programa Bright Futures de la Florida, se había graduado de la universidad libre de deudas.

Entonces, Pullen dio el salto. Desarrolló un plan, abandonó su trabajo y comenzó a administrar su negocio de fotografía a tiempo completo.

Y ella no ha mirado atrás desde entonces.

Cómo iniciar un negocio: un paso a la vez

Aunque el proyecto de Pullen fue un éxito inmediato casi inmediato, no entró en él sin un plan de respaldo.

Ella tardó seis meses en pagar su deuda de tarjeta de crédito y Préstamo de automóvil y ahorró $ 2,000 fondo de emergencia, solo en caso de que las cosas no salgan según lo planeado.

Pullen dijo que se convirtió en una "reclusa total" para prepararse, evitando las compras excesivas, cenando fuera y promulgando planes de comidas muy estrictas para sus compras de comestibles.

Pero como ella estaba saliendo disparada de su apartamento y ya era propietaria de su cámara, el negocio en sí no tenía demasiados gastos generales, y los clientes siempre felices significaban que estaba recibiendo toneladas de publicidad gratuita de boca en boca.

Poco a poco, su negocio creció.

Cambió su apartamento de Jacksonville por una casa en St. Augustine, usando el gran armario con vestidor del dormitorio principal como un espacio privado para sus clientes.

Para 2013, después de ejecutar Bad Girl Boudoir a tiempo completo durante dos años, aumentó los ingresos de la compañía de $ 45K a $ 74K - y podría permitirse el espacio de estudio separado de su hogar. Incluso se había vuelto tan ocupada que tuvo que rechazar clientes, por lo que contrató a un segundo fotógrafo.

Entonces, ¿cómo explica Pullen su éxito?

Para comenzar, ella entiende la importancia de la marca - y dado que ella había sido una estudiante de diseño gráfico, ella misma fue capaz de hacer gran parte del trabajo de pies. También diseñó los productos terminados, como álbumes de fotos y calendarios, eliminando la necesidad de involucrar (y pagar) a un tercero.

Ella también se dio cuenta cuando ella necesitaba ayuda y estaba dispuesta a contratar temprano - ella tenía un artista de maquillaje en el personal casi desde el principio.

"Me di cuenta del valor de eso antes y después y de cómo la mayoría de estos clientes nunca se han maquillado profesionalmente", dice Pullen. "Me di cuenta desde el principio ... que tenía que ser parte de lo que nos caracterizaban".

Ella también aprovechó el creciente poder del marketing en línea.

Afortunadamente, había aprendido mucho sobre diseño web como diseñadora gráfica, tanto en la escuela como en el mundo profesional.

Su sitio web fue una gran ayuda para su negocio. No solo solidificó su marca y la hizo consistente, le ayudó a decidir dedicarse al negocio a tiempo completo en primer lugar. Al hacer su sitio, Pullen "se dio cuenta de que las mujeres realmente estaban buscando esto", y no había otro estudio parecido en el área.

"Mientras más diseño web conozcas, mejor para cualquier emprendedor" Pullen explica.

¿Pero el contribuyente más importante a su éxito? Ella está locamente enamorada de lo que hace.

"No fue hasta que encontré ese nicho ... que realmente encajaba en su lugar", explica. La fotografía de Boudoir la hizo sentir mejor, mejor que cualquier sesión de bodas o conjunto de retratos que alguna vez haya tenido.

"Disfruté cada parte del asunto, desde el lado comercial hasta el modo en que la cliente se mira al espejo cuando se ve a sí misma después de maquillarse, a la expresión de su cara cuando ve la parte posterior de la cámara desde su toma". Pullen dice.

"Cuando escucho de un amigo que la refirieron, cuánto amaba todo ... es muy gratificante".

Y las recompensas no son solo emocionales: el año pasado, el negocio recaudó $ 81,000.

¿Su próximo objetivo? Manteniendo su salario de tiempo completo ($ 45K) y reduciendo sus horas a la mitad. Su espíritu emprendedor la llama a explorar nuevas direcciones, incluyendo un fotomatón.

Y dado que Pullen ha fabricado el negocio de sus sueños, tiene libertad para seguir el llamado.

¿Quieres empezar tu propio negocio?

No importa lo que le apasione, puede tomar el control de su carrera y comenzar su propio negocio, siempre que esté comprometido y dispuesto a trabajar duro.

Puede que no puedas comenzar con el mejor equipo, pero tampoco lo hizo Pullen. Lo que es más importante es encontrar su nicho y averiguar cómo llenar un agujero demostrable en el mercado.

Y, por supuesto, haciendo lo que haces bien.

"Mientras que ... perfeccione su oficio, realmente no importa lo que use como herramienta", dice Pullen.

"Siempre que sepa cómo manipular sus herramientas, realmente puede crear lo que quiera con cualquier equipo que tenga".

En lugar, concéntrese en encontrar lo que mejor sabe hacer. Y el primer paso? Exploración.

"Al principio, pruebe todo", recomienda Pullen. "Vea con qué se siente más cómodo haciendo y qué es lo más natural [ly] para usted".

Luego, elabore un plan sólido, construya un fondo de emergencia sólido y agárrese fuerte: va a ser un viaje largo, loco y, con suerte, maravilloso.

Tu turno: ¿En qué hobby puedes convertirte? tu negocio a tiempo completo?

Jamie Cattanach es redactora de The Penny Hoarder. Su escritura también ha sido presentada en The Write Life, Word Riot y en otros lugares. Encuentra @JamieCattanach en Twitter para saludar.