Cómo 2 cabras ayudaron a esta mamá que se queda en casa a comenzar un próspero negocio en el hogar

Dawn Mathews siempre había querido ordeñar una cabra.

Un día, finalmente tuvo su oportunidad. Aunque pensó que era "la cosa más genial del mundo", no tenía idea de que cambiaría su vida para siempre.

Era 2009, en el pico de la recesión. El esposo de Mathews había perdido recientemente su trabajo de tiempo completo, y su familia de cuatro estaba "ganándose la vida" en sus conciertos de medio tiempo.

"Tuvimos mucho miedo", dice ella. "No queríamos perder nuestra casa".

Siga leyendo para conocer la historia de una familia, sus cabras y el negocio familiar que surgió de un desastre.

La familia Mathews se vuelve loca

Después de ordeñar la cabra, Mathews "no podía dejar de pensar en ello".

El costo de la leche de vaca había aumentado a $ 4 por galón, y con hijos de 9 y 7 años en casa, pensó que una cabra podría ser la solución.

Le dijo a su marido que quería una cabra para poder beber su leche y también para hacer queso.

¿El único problema? Vivían en una subdivisión en Granite Falls, Carolina del Norte, en medio acre.

Pero Mathews sabía lo que ella quería, y se forjó hacia adelante, sin inmutarse por su espacio limitado en el patio.

Ella le dijo a su amiga que quería comprar una de sus cabras, y acordaron un trato único: un mes de lecciones de tae-kwon-do de parte de su esposo (uno de sus trabajos) como pago.

Pronto, dieron la bienvenida a Buttercup a la familia, pero las cabras son animales de manada, y ella necesitaba un compañero.

Así que Mathews recurrió a Craigslist y encontró un gran precio en una cabra saanen: $ 125. Hoy en día, generalmente cuestan entre $ 300 y $ 350, dice Mathews.

La nueva amiga de Buttercup, Atenea, se convirtió rápidamente en la principal ordeñadora, dándole a la familia un galón de leche por día.

Convertir un desastre en un negocio

Dos semanas después de recibir Athena, ocurrió un desastre: las cabras se metieron en los arbustos de laureles.

Los laureles son tóxicos para las cabras, y el tratamiento hace que su leche no sea potable durante dos semanas.

Mathews tuvo que seguir ordeñando las cabras, y se lamentó por el desperdicio de todo ... Hasta que un amigo le sugirió que hiciera jabón.

"Hice un lote, y el resto fue historia", dice. "La gente enloqueció por eso".

Envalentonada por su éxito, invirtió en su nuevo negocio, gastando $ 250 en suministros de fabricación de jabón como manteca de cerdo, aceites perfumados y lejía.

"Realmente tenía miedo de hacerlo", explica. "Estábamos en un momento de nuestras vidas en el que no recibíamos muchos ingresos, por lo que el dinero era enorme".

Unos meses más tarde, obtuvo un puesto en una feria de vacaciones y ganó más de $ 1,000.

"En ese momento, me emocioné mucho", dice ella. "Me di cuenta de que podría ser una forma de que nuestra familia salir de la deuda y paga préstamos estudiantiles y gastos de vehículos ".

Cómo trae a casa el tocino con las cabras

Ese fue el comienzo de The Thankful Goat.

Mathews continuó vendiendo en festivales y mercados de agricultores, y finalmente expandió su línea para incluir lociones, chapsticks, exfoliantes de azúcar y otros productos.

"Comencé a investigar otras cosas e intenté hacerlas", dice. "Decidí que no haría algo que pudieras comprar mejor en la tienda. O sería lo mejor que podrías conseguir, o no lo vendería ".

En su tercer año en el negocio, Mathews trabajaba unas 20 horas por semana y ganaba $ 15,000 al año.

Se negó a compartir las cifras de ventas actuales, pero todavía trabaja solo a tiempo parcial.

En cuanto a los gastos generales, gasta entre $ 100 y $ 150 por mes en alimentación, suministros y atención médica de cabras. Otros gastos incluyen suministros de fabricación de jabón, marketing y mantenimiento web.

Sus hijos ahora adolescentes también ayudan con el negocio familiar; Isaac está a cargo del ordeño, mientras que Dorian lo ayuda con las ventas. Como pago, pueden vender las cabras bebé del año y mantener las ganancias.

"No ha sido solo un viaje emprendedor para nosotros, sino para toda la familia", explica Mathews.

También recibe ayuda de voluntarios de la granja con el programa WWOOF (World Wide Opportunities on Organic Farms).

A cambio de cuatro a seis horas de trabajo por día, Mathews proporciona a sus WWOOFers alojamiento y comida. (Descargo de responsabilidad: I WWOOFed en la granja de Mathews: ¡es una gran anfitriona y cocinera!)

"No podría haberlo hecho yo solo", dice ella. "Los Programa WWOOF ha sido una parte enorme de la construcción del negocio, y también ha creado amistades que son simplemente increíbles ".

"Nunca en mis sueños más salvajes habría imaginado que albergaríamos a casi 100 niños en cuatro años".

Eternamente agradecido por las cabras

The Luckyful Goat no solo ha cambiado el estilo de vida y las finanzas de su familia, sino que también ha cambiado a Mathews.

"Creo que me ha dado mucha paciencia", dice ella. "Estoy bien saliendo en barro hasta los tobillos y sacando popa porque amo a mis cabras".

"Estoy bien de pie en la cocina y haciendo productos, porque sé que va a poner comida en la mesa de mi familia", agrega.

"Realmente no importa lo que tengo que hacer, prefiero estar haciendo eso y hacerlo desde casa y trabajando para mi que para cualquier otra persona " Mathews explica."Es una vida realmente increíble".

Este año, Mathews y su familia se mudaron a una granja de 13.5 acres. Tienen nueve cabras, una llama y sueñan con comenzar una operación de agroturismo.

Y todo comenzó con una sola cabra.

Tu turno: ¿abrirías un negocio como este?

Susan Shain, escritora principal de The Penny Hoarder, siempre está buscando aventura con un presupuesto ajustado. Visita su blog en susanshain.com, o saluda en Twitter @susan_shain.