Hay una pequeña ley conocida que puede requerir que las aerolíneas le paguen $ 800 ...

Viajar está lleno de aventura y diversión, y a menudo, dolores de cabeza. Si ha volado en algún momento en los últimos años, probablemente haya experimentado la cantidad justa de retrasos y cancelaciones.

Aunque todos son inconvenientes, la experiencia más frustrante se ve "superada" en un vuelo con exceso de reservas, lo que sucede con mayor frecuencia en las vacaciones y en otros momentos de máxima actividad.

Puede haber pensado que ser golpeado fue solo el precio de la admisión para volar. En realidad, sin embargo, es ilegal que las aerolíneas sobreescriban vuelos, y tiene derecho a una indemnización si le sucede a usted.

AirHelp, una startup con sede en la ciudad de Nueva York, está aquí para ayudarlo con el proceso de pago cuando se retrasa.

Quién puede usar AirHelp

Si le negaron el embarque, o su vuelo se ha retrasado o cancelado, dentro de Europa o los Estados Unidos en los últimos tres años, puede calificar para un reembolso de hasta $ 800.

Según lo descrito por AirHelp, las leyes varían mucho entre Europa y los EE. UU .:

Para vuelos hacia y desde la Unión Europea:

A menos que sea causado por circunstancias extraordinarias que escapen al control de la aerolínea, debe recibir una compensación financiera si su vuelo es cancelado, sobrevendido o llega tarde en tres horas o más.

Para vuelos en los Estados Unidos:

Si se le niega el embarque, usted es elegible para el 200% de su tarifa de ida si llega a su destino final entre una y dos horas de retraso, con un límite de $ 650.

Si llega a su destino final más de dos horas de retraso, usted es elegible para el 400% de su tarifa de ida, con un límite de $ 1,300. (No es elegible para compensación por vuelos retrasados ​​o cancelados).

Cómo funciona AirHelp

Si cree que puede calificar para un reembolso, complete un formulario simple en línea en el sitio web de AirHelp o en su aplicación.

Responderá algunas preguntas básicas sobre su vuelo: aerolínea, fecha y hora, por qué se retrasó o canceló, o por qué se le denegó el embarque.

Una vez que envíe su información, AirHelp inmediatamente le notifica si su vuelo es elegible para una compensación. Si su vuelo califica, AirHelp comienza a solicitar a las aerolíneas en su nombre.

La compañía tiene una política de "no ganar, sin comisiones", lo que significa que solo pagará si gana una compensación de la aerolínea. Si AirHelp recibe una compensación con éxito, transferirá el dinero directamente a su cuenta bancaria, menos una comisión del 25%.

Cómo es usar AirHelp

Parece una gran idea, ¿pero realmente funciona AirHelp? Decidí probarlo.

Como no creía que ninguno de mis vuelos recientes fuera elegible, ingresé la información del vuelo Spirit Airlines de un amigo que se retrasó más de 12 horas. Sin embargo, dado que los vuelos nacionales solo son elegibles para recibir una compensación si le negaron el embarque, AirHelp dijo que no calificaba.

Tratando de calmar mi decepción, AirHelp me preguntó si podía buscar en mi correo electrónico itinerarios antiguos que pudieran calificar. Lo sincronicé con mi Gmail, y 15 minutos después, recibí una alerta de que había terminado de buscar. Desafortunadamente, una vez más vine con las manos vacías.

Lauren Lowther, de Kansas City, MO, tuvo mejor suerte. En esta temporada de vacaciones pasadas, ella había pagado la friolera de $ 2,200 por un boleto de ida y vuelta a París para ver a la familia de su marido.

Cuando llegó el momento de volver a casa, terminó sentada en el asfalto del aeropuerto Charles de Gaulle durante cinco horas a la espera de un repuesto; finalmente, el capitán anunció que no se irían hasta el día siguiente.

Cuando desembarcaron, la azafata les dijo que calificaban para el reembolso e incluso les dio información sobre cómo conseguirlo. Pero cuando Lowther presentó su reclamo a través del portal en línea, fue denegado.

"Pensé que era extraño, ya que nos dijeron en CDG [el aeropuerto] que teníamos derecho a que nos reembolsaran", dice Lowther. "Entonces envié nuevamente y fui rechazado nuevamente. Sé que lo intenté al menos dos veces, creo que también probé un tercero. Simplemente dijo: "Desafortunadamente, no podemos cumplir con su pedido. Me sorprendió, porque fue completamente su culpa".

Comprensiblemente frustrado, Lowther alistó AirHelp. Dos meses después de presentar su reclamo en línea, la compañía cableó € 450 (aproximadamente $ 487) en su cuenta bancaria - Su compensación después de la comisión del 25% de AirHelp.

Kate May, reclutadora de Hajoca Corporation en Filadelfia, PA, también recibió 450 € gracias a AirHelp, al igual que su esposo. ¿La mejor parte? Ninguno de los dos tuvo que levantar un dedo.

En su camino a casa después de unas vacaciones en Dinamarca, May y su esposo tuvieron un retraso de ocho horas debido a un problema con el motor. No habían solicitado ningún reembolso cuando, seis meses después, AirHelp se puso en contacto con su esposo.

"Honestamente, pensamos que era una estafa", dice ella, "pero después de investigarlo y proporcionarle un poco de información personal, obtuvimos un reembolso bastante grande".

Le llevó un poco más de dos meses a su esposo (que presentó primero) recibir su reembolso de € 450, y luego seis semanas para ella.

¿Cerca de $ 1,000 para completar un breve formulario? Suena como un buen negocioy mayo acepta. "Si bien cobran una tarifa de servicio", dice ella, "hicieron todo el trabajo de campo y eso valió la pena".

En cuanto a Lowther, ¿volvería a utilizar AirHelp?

"Oh, completamente", dice ella. "Hubiera tenido una compensación cero si no fuera por ellos".

En un mundo en el que aumentan las tarifas aéreas y las demoras interminables, es agradable ver que una empresa le devuelve un poco de poder al consumidor. La próxima vez que te bajen de un vuelo, sabes a quién llamar.

Su Turno: ¿Alguna vez recibió un reembolso de una aerolínea?

Susan Shain (@Susan_Shain) es una escritora independiente y bloguera de viajes que siempre está buscando aventura con un presupuesto ajustado.