Esta mujer se enseñó a sí misma al código y ganó $ 137,000 en un año

Kelly Vaughn nunca ha tomado una clase en desarrollo web.

Ella nunca asistió a un bootcamp de codificación.

En medio de un mar de tíos y CompSci mayores, ella es rara: una desarrolladora autodidacta.

A la edad de 24 años, renunció a su trabajo como freelance a tiempo completo, y en su primer año, ganó $ 137,000. Así es como ella lo hizo.

Una introducción temprana a la codificación

Vaughn comenzó a experimentar con la programación cuando solo tenía 11 años.

Ella quería crear su propia comunidad para el sitio web Neopets, por lo que su padre le compró un libro "HTML for Dummies".

Hoy, dice, hay muchos más recursos para las personas a las que les gustaría aprender a codificar, incluidos los bootcamps de programación y sitios como Treehouse y Codecademy, pero con su impulso y curiosidad, el libro resultó ser suficiente.

Ella continuó practicando, y consiguió su primer concierto de pago a los 14 años, haciendo un sitio web de suministros de caza para un amigo de su padre.

Su paga? Una camiseta.

Poco después, comenzó a vender temas de MySpace diseñados a medida por $ 15 cada uno.

Tomando un camino diferente

Sin embargo, cuando llegó el momento de ir a la universidad, Vaughn optó por no especializarse en ciencias de la computación, ella asumió que trabajar en el campo le quitaría la diversión.

En su lugar, se graduó con su licenciatura en psicología y luego obtuvo una maestría en trabajo social y salud pública.

Para ayudar a pagar la matrícula, ella siguió trabajando independientemente, una movida que eventualmente condujo a un momento aja.

"A mitad de curso de la escuela de posgrado, todavía estoy programando y me pagan", dice. "Entonces es un trabajo, y no lo odio". Quizás es algo que podría disfrutar haciendo a tiempo completo ".

No queriendo perder la vida, terminó la escuela de posgrado y aceptó un trabajo en los Centros para el Control de Enfermedades. Pero después de solo nueve meses, decidió dar el salto al autoempleo.

Era octubre de 2015, y ella tenía 24 años.

Haciéndolo por su cuenta

A pesar de su corta edad, Vaughn estaba preparada para dejar su trabajo de tiempo completo: tenía un fondo de emergencia, un esposo con seguro de salud y un ingreso confiable, además de un contrato para el trabajo continuo con una compañía.

Concentró sus servicios de desarrollo web en torno al lanzamiento de tiendas en línea para pequeñas y medianas empresas, principalmente con la plataforma Shopify.

Durante su primer mes como profesional independiente, triplicó sus ingresos. Durante sus primeros tres meses, ganó $ 28,000.

Al año siguiente, recaudó $ 137,000, con solo $ 9,000 de gastos generales.

En el segundo año completo de Vaughn, comenzó a escalar: formó un equipo de contratistas para ayudar con el diseño, la optimización de motores de búsqueda, marketing en redes sociales y redacción de textos publicitarios, y decidió cambiar su marca como algo más que un profesional independiente.

"Si quieres crecer, necesitas separarte de la marca", dice ella. "Ya no podría ser Kelly Vaughn Creative; Tenía que tener un nombre de agencia más establecido ".

Lanzó The Taproom Agency en octubre de 2017, y ahora tiene siete contratistas trabajando para ella, todas mujeres, todas remotas.

"Es algo realmente especial ser parte de una agencia digital exclusivamente femenina en una industria dominada por hombres", dice Gemma Haylett, una desarrolladora de The Taproom. "Creo que somos únicos en el sentido de que todos nos apoyamos mutuamente ... ¡El único inconveniente es que no puedo pasar el rato con mis increíbles compañeros de trabajo ya que vivimos en todo el mundo!"

Cómo su Biz creció tan rápido

Puede parecer que el éxito de Vaughn surgió de la nada, pero la verdad es que ha estado trabajando hacia este momento durante más de una década.

"Pasé mucho tiempo construyendo mi base de clientes y mi marketing, obteniendo mi nombre antes de ir a tiempo completo", dice.

Durante años, utilizó las redes sociales para compartir su cartera e interactuar con otras personas en su campo. También se unió a grupos de Facebook como Freelance to Freedom Project e Unstoppable ($ 97 / año), y ha visto a muchas personas obtener sus primeros clientes de esa manera.

"Alguien dirá 'Envíe su cartera y le pasaré los nombres a mi cliente'", explica. "Es un gran recurso para las personas que recién están comenzando".

Otro factor en su éxito fue su nicho altamente enfocado. La marca como experta de Shopify no solo amplificó las referencias, sino que también ayudó a que su cartera se destacara en los motores de búsqueda y entre otros desarrolladores de su comunidad.

"El componente local fue muy importante", dice ella. "Incluso hoy en día, muchos clientes prefieren trabajar con alguien que sea local. Incluso si nunca nos encontramos cara a cara, la opción está ahí ".

Sobre el síndrome de Imposter y el éxito

Más del 90% de los desarrolladores son hombres, lo que ha llevado a algunas situaciones difíciles para Vaughn.

"Cuando era más joven (19, 20) ocasionalmente recibía correos electrónicos en mi cartera personal que decía: 'Eres realmente adorable para un desarrollador'", dice. "Estaba como 'Genial, ¿qué tal mi trabajo?'"

Unos años más tarde, un cliente potencial incluso le preguntó: "¿Cómo sé que no se va a escapar con mi dinero y tener un bebé?"

Afortunadamente, a medida que Vaughn adquiría más experiencia, enfrentaba cada vez menos negatividad sobre su género, pero aún así, le preocupa su edad.

"No me gusta decirle a [los clientes] qué edad tengo, porque hay un nivel de juicio al ser tan joven", explica. "El síndrome de Imposter es casi una batalla cotidiana: ¿cómo estoy calificado para darle consejos sobre cómo manejar su negocio?"

Pero, con el apoyo de su familia y amigos, y el éxito de los sitios y tiendas que lanzó, ha podido construir continuamente su confianza.

"Es la sensación general de logro lo que importa", dice ella. "Que la gente confíe en Taproom; que podemos ayudar a las empresas a crecer ".

Susan Shain es escritora independiente y nómada digital. Ella cubre viajes, comida y finanzas personales (básicamente, cómo ahorrar dinero para que pueda viajar más y comer más). Visita su blog en susanshain.com, o saluda en Twitter @susan_shain.