Por qué a los jefes no les gusta la flexibilidad laboral y cómo cambiar sus mentes

Aquí, en The Penny Hoarder, estoy increíblemente agradecido por tener una gran flexibilidad de trabajo.

Se nos permite trabajar de forma remota una vez a la semana, e incluso en los días que estamos en la oficina, no hay entradas ni salidas para grabar cada minuto que estamos allí.

También a menudo escribimos sobre flexibilidad laboral, ya sea haciendo malabarismos con múltiples conciertos, trabajando desde casa o ingresando horas desde un espacio de trabajo cooperativo.

Uno de los principales beneficios de la flexibilidad laboral es que ayuda a los trabajadores a crear situaciones en las que pueden ser más productivos y vivir sus mejores vidas mientras se ganan la vida.

Sin embargo, muchos empleadores todavía luchan con la idea de flexibilidad laboral porque difiere de las prácticas laborales tradicionales.

El 17 de octubre marcó el Día Nacional de la Flexibilidad, un momento para reflexionar sobre lo que significa tener arreglos de trabajo flexibles. 1 Million for Work Flexibility, una iniciativa nacional que apoya el trabajo flexible, organizó un panel en línea donde los profesionales hablaron sobre el estado actual y las perspectivas futuras del trabajo flexible.

El estado cambiante del trabajo flexible

Brigid Schulte, directora de Better Life Lab y de The Good Life Initiative en New America, dijo que en la década de 1990 y principios de la de 2000, la flexibilidad se consideraba un alojamiento para las mujeres, las madres y los cuidadores, un punto de vista que aún existe en la actualidad.

"Eso ha llevado a una verdadera sensación de estigma en torno a la flexibilidad: que los trabajadores menores lo tomarán, o que de alguna manera la flexibilidad significa menos trabajo o que estás menos comprometido", dijo.

Por suerte, las mareas están cambiando a medida que otros comienzan a abogar por opciones de trabajo flexibles.

"Los jóvenes de la generación del milenio, tanto hombres como mujeres, están diciendo que quieren tener vidas plenas y significativas, carreras plenas y significativas y ser inflexibles a la hora de conseguirlos", dijo Schulte.

Otro panelista, Andy Cuneo, gerente senior de comunicaciones de Polycom, también habló sobre el efecto que tienen los mileniales en la flexibilidad del lugar de trabajo.

"Ellos son los que dictarán la forma en que se usará nuestra tecnología en el lugar de trabajo", dijo. "Van a ser los que realmente van a dar forma a la forma en que se ve el lugar de trabajo".

Cuneo dijo que los avances en la tecnología que ayudan a las personas a comunicarse y colaborar aumentarán la flexibilidad laboral y respaldarán una fuerza laboral más móvil.

Dijo que Polycom hizo una encuesta a principios de este año y descubrió que El 83% de los millennials usan la colaboración de video para mantenerse en contacto con un colega y al 72% les gusta tener un equilibrio entre la vida laboral y personal en diferentes ubicaciones.

Los desafíos del trabajo flexible

Una de las preocupaciones que tienen algunos empleadores con el trabajo flexible es la idea errónea de que desvincular a los empleados de sus escritorios podría reducir la productividad.

Eso es todo lo contrario, señaló Schulte.

"Ha habido estudios que han demostrado en ciertos casos, sin duda en los Estados Unidos, que si tiene un horario formal flexible o incluso una flexibilidad informal y fuera del radar, tiende a llevar a jornadas de trabajo más largas," ella dijo.

Los trabajadores a veces se enfrentan al desafío de no saber cuándo establecer un punto de parada para ellos, dijo Schulte.

"Sí, la flexibilidad es maravillosa, pero tiene un potencial real para llevar a la inestabilidad laboral". ella dijo.

Otra panelista, Sara Sutton Fell, fundadora y directora ejecutiva de FlexJobs, dijo que muchos trabajadores de cuello blanco ya están realizando algún tipo de trabajo remoto, verificando correos electrónicos antes de ir a la cama o trabajando en casa durante el fin de semana, lo que generalmente no se reconoce.

Otro desafío del trabajo flexible es que puede parecer completamente diferente para diferentes trabajadores.

"Por ejemplo, todavía tenemos que descubrir la forma en que una enfermera de la sala de emergencias podría trabajar desde casa", bromeó el panelista Ian Reynolds, director de WorkLife and Community Programs en la Oficina de Trabajo, Vida y Compromiso de la Universidad Johns Hopkins y el Sistema de Salud. .

En ese caso, la flexibilidad se puede implementar cuando se trata de establecer horarios, dijo. No hay una sola manera de enfocar el trabajo flexible.

¿Qué hará que la flexibilidad esté más disponible para los trabajadores?

Los panelistas coincidieron en que es importante medir el impacto del trabajo flexible en el futuro.

"Mientras más tengamos estadísticas ... eso ayudará a presentar el caso", dijo Schulte.

Sutton Fell dijo que FlexJobs y WorldatWork realizaron un estudio hace un par de años en el que entrevistaron a 350 grandes empresas norteamericanas. Descubrieron que, mientras aproximadamente el 80% ofreció alguna forma de flexibilidad laboral, solo el 3% realizó un seguimiento del retorno de la inversión.

"Destaca un problema masivo de por qué los empleadores no están adoptando la flexibilidad laboral más fácilmente, dados todos los beneficios que se han mencionado", dijo Sutton Fell.

Tener datos concretos para respaldar la afirmación de que el trabajo flexible es bueno para las empresas podría disminuir las dudas de los empleadores sobre la disponibilidad de opciones de trabajo flexibles.

La legislación también puede ser una forma de lograr un cambio mayor.

Reynolds recuerda cómo el gobierno federal enmendó la Ley de Normas Laborales Justas en 2010 para exigir a los empleadores que brinden tiempo y espacio para que las mujeres que amamantan puedan extraer leche, lo que llevó a Johns Hopkins a establecer más de 25 habitaciones de madres en sus campus.

"Hubo un ímpetu real para que ese programa fuera un éxito, y esa era la ley", dijo. "Necesitamos algo así para flex".

Sutton Fell estuvo de acuerdo.

"Necesitamos más legislación cuando se trata de trabajo remoto y flexibilidad y para la economía independiente", dijo. "Ayudará a abordar [estos] futuros cambios en el lugar de trabajo que están ocurriendo".

Nicole Dow es redactora de The Penny Hoarder.