Emprendedor en ciernes? Toma el consejo de este hombre que gana $ 30K por mes

Mientras estudiaba en la American University, Chris Schwab incursionó en la programación de computadoras independiente, pero decidió que no era para él. Schwab también sabía que no quería trabajar para otra persona y estar atado a una oficina.

Notó que las empresas locales como los servicios de limpieza y de mantenimiento todavía operaban de la misma manera que durante treinta años (a menudo con un sitio web muy simple o sin presencia en línea), por lo que vio la oportunidad de crear una limpieza local inteligente y amigable con la tecnología negocio. "Sentí que básicamente podía tomar estas industrias de dinosaurios, en este caso de limpieza, y llevarlas al mundo de hoy en día", dice el hombre de 24 años a través de Google Hangout.

Limpiando la competencia

Con alrededor de $ 750 para un sitio web, hosting y marketing, Schwab lanzó Think Maids en julio de 2016 mientras terminaba su licenciatura en psicología. La compañía ofrece servicios de limpieza en el área de Metro D.C., pero Schwab espera expandirse a otros mercados en el futuro cercano.

Algunos otros servicios de limpieza tienen una reputación de descamación, por lo Schwab se centró en la contratación de personas de limpieza que fueron rápidos y amigables en lugar de limpiadores experimentados. Inicialmente publicó un anuncio de empleo para limpiadores en Craigslist, pero finalmente encontró candidatos de mayor calidad a través de Care.com.

Una vez que los solicitantes aprobaron las evaluaciones en línea y por teléfono, Schwab invitó a posibles limpiadores para una entrevista. "Les pagué para que limpiaran mi casa como lo harían con cualquier otro cliente, y presté atención a cosas como: cuán puntuales eran, cómo era su comunicación, qué simpáticos eran, cuán meticulosos eran con la limpieza". él dice. "Realmente estaba teniendo en cuenta una gran cantidad de factores, pensando si me sentiría cómodo si los enviara básicamente a 50-60 hogares al mes". También los controlaría con un servicio llamado Onfido.

Mantener contentos a los clientes

Think Maids también se diferencia por el rápido servicio al cliente, por lo que Schwab contrató a varios asistentes virtuales (VA) para ayudar a responder las consultas de los clientes en un plazo de entre dos y 10 minutos.

"Nuestro horario comercial oficial es de 8 a.m. a 6 p.m., pero si alguien nos envía un correo electrónico con algo urgente, seguiremos respondiendo a las 8 p.m. o a las 10 p.m. ", dice. "Tratamos de hacernos siempre disponibles. Creemos que es realmente importante porque muchas cosas pueden cambiar entre el cierre y la apertura del día siguiente. "Algunos clientes no quieren enviar mensajes de texto, llamadas ni correos electrónicos, por lo que Think Maids también ofrece capacidades de chat en línea. Schwab dice que muchas personas reservan a través del chat en línea, así como a través del sitio web.

Dicho esto, la experiencia del cliente no termina cuando el limpiador se va. "Hacemos un seguimiento después de cada limpieza por correo electrónico o llamándolos, preguntando cómo fue su limpieza, si hay algo que podríamos haber hecho mejor", dice Schwab. "Si esas personas están pensando en convertirse en clientes recurrentes, en realidad escribimos notas bastante meticulosas sobre lo que dicen, así que cada vez que enviamos a nuestro equipo ..., siempre reciben las mismas notas".

Las limpiezas recurrentes son mucho más valiosas que las limpiezas puntuales, por lo que Schwab se asegura de que esos clientes se sientan valorados.

"Cuando se registran para servicios recurrentes en nuestro sitio, les hago un pequeño video personalizado, de uno o dos minutos de duración, presentándome, presentando Think Maids y lo que podemos hacer por ellos", dice. "Y ese soy yo dirigiéndome directamente a ellos". No es solo un video de plantilla el que estoy usando ". También ofrece códigos de descuento que los clientes pueden compartir con amigos (sin fecha de vencimiento) y ofrece regalos esporádicos para retener clientes recurrentes.

Creciendo el negocio

Una de las razones por las que Schwab inició un negocio fue para tener la flexibilidad de viajar. Desde que se graduó en diciembre, Schwab se ha enfocado en ampliar el negocio. A mediados de mayo, Think Maids estaba en camino de alcanzar los $ 30,000 en ingresos netos para el mes, y Schwab predice que alcanzarán los $ 50,000 en ingresos mensuales antes de fin de año.

Schwab se mudó recientemente a Japón, donde dirige Think Maids de forma remota con la ayuda de su VA. "Logré que mis VA manejen entre el 85 y el 90% de las tareas diarias del negocio, así que realmente solo estoy registrándome con ellos en la última hora del día y en la primera o las dos primeras horas del día. ," él dice.

La diferencia horaria entre Japón y Washington, DC es de 13 horas, que ha presentado desafíos (por ejemplo, entrevistas telefónicas programadas) y oportunidades para Schwab. "Debido a que es un huso horario muy diferente, me obliga a encenderlo durante un par de horas al comienzo del día y a encenderlo durante un par de horas por la noche", dice. "No estoy siendo interrumpido durante todo el día, y eso ha sido increíble".

Le pregunté a Schwab por su consejo sobre el espíritu empresarial. Esto es lo que dijo.

Hacer lo aburrido, sin glamour

"Empiece con una pequeña empresa local, ya sea pintura, limpieza o trabajos manuales, lavado a presión, sea lo que sea, y aumente desde allí", dice Schwab.

"Esas cosas no parecen glamorosas, pero son extremadamente emprendedoras, y aprendes una increíble cantidad de habilidades que quizás no tengas en una compañía tecnológica". Schwab dice que asumir una industria aparentemente aburrida en lugar de lanzar otra aplicación o startup tecnológica fue una razón por la que tuvo éxito. "Creo que hay mucho valor en hacer algo aburrido y difícil", dice. "Me ha pagado mucho".

Empieza pequeño

Las pequeñas empresas de servicios locales no requieren mucho capital inicial. "Literalmente puedes comenzar un negocio real con un par de cientos de dólares", dice Schwab. "Puede que no sea una gran compañía tecnológica, pero creo que las empresas locales son un gran punto de entrada".

Aprende a delegar

Mientras que era un estudiante universitario a tiempo completo, Schwab trató de manejar el servicio al cliente por sí mismo. "Estaba lidiando con una docena de clientes por día", dice. "Fue demasiado, y fue completamente abrumador. Lo que haría de manera diferente es que me sentiría cómodo al dar tareas a otras personas antes y asegurarme de que siempre estoy trabajando cada semana en cómo puedo automatizar y pasar mis tareas a otros para que pueda seguir centrándose en crecer.”

Delegar a VA fue un verdadero cambio de juego para Think Maids. "Empecé a ver un poco de crecimiento otra vez porque sentía una pasión por él otra vez y tenía más tiempo y energía para dedicarme a las partes más importantes del negocio", dice.

Como muestra la historia de Schwab, no siempre se necesita una idea completamente nueva para crear un negocio próspero. Identificar una necesidad que no se está atendiendo adecuadamente es una gran estrategia para cualquier aspirante a emprendedor. Perfeccione su capacidad para identificar necesidades que no se están cumpliendo y practique la delegación, de modo que esté en camino hacia una nueva idea de negocio.

Susan Johnston Taylor (@UrbanMuseWriter) es una escritora independiente que ha contribuido con historias de negocios y finanzas personales a The Atlantic, The Boston Globe, Entrepreneur, Fast Company y US News & World Report en línea. Ella vive en Austin, Texas, y obtiene sus hábitos yanquis frugal del lado de su madre de la familia.