Este bloguero de viajes profesional comparte sus consejos para recibir dinero para ver el mundo

A Helene Sula le encanta viajar.

Y a los 31 años, Sula ha visto más del mundo que la mayoría de las personas en toda su vida.

Después de empacar sus maletas y mudarse de los Estados Unidos a Alemania en 2016, Sula viajó a 85 ciudades el año pasado y ganó $ 200,000.

Sin embargo, no se equivoque: a Sula no se le paga para viajar (en realidad, solo acepta unos pocos viajes patrocinados por año). En cambio, Sula se gana la vida con su exitoso blog de viajes y estilo de vida, Helene in Between.

Aquí está su historia y consejos para cualquiera que busque dar un gran salto o cambiar su propia vida.

Una bendición en el disfraz: cómo un accidente desgarrador cambió el curso de la vida de Sula

Sula comenzó el blog de Helene in Between hace seis años después de que un accidente de escalada la dejó en el sofá, recuperándose de un tobillo roto.

Ella escribe en su blog: "Me quedé en casa sin poder ir a trabajar por semanas. Mi única salida fue verter mi corazón en este blog. Se convirtió en el lado positivo ".

Con un trabajo diario en marketing digital y redes sociales, Sula se dio cuenta de que podía utilizar sus habilidades profesionales para crecer y monetizar a Helene in Between.

"Rápidamente me involucré en la idea de hacer crecer el blog", explica Sula. "Disfruté de las conexiones que estaba haciendo, y quería hacer crecer esas conexiones de una manera más significativa".

Rompe las reglas: Blogueando a su manera

Hay una regla para los blogs que Sula no sigue: aunque su contenido de viajes es muy pesado, su blog no encaja perfectamente en un nicho.

"Todo el mundo te dice 'necesitas un nicho'", dice Sula. "Nunca estuve muy interesado en eso. Quería poder hablar sobre mis pasiones, y todavía estaba teniendo éxito a pesar de hablar sobre una variedad de temas ".

Además de bloguear constantemente, Sula pronto se dio cuenta del poder que las redes sociales podrían tener sobre su marca. Ella comenzó a pasar más tiempo en Instagram, donde ahora tiene más de 128,000 seguidores.

"Me di cuenta de que podía usar Instagram como una forma de hacer que la gente vuelva a mi blog", explica Sula. Su Instagram despegó cuando se mudó al extranjero, y Sula comenzó a usar la plataforma como una forma de compartir su vida cotidiana con sus seguidores.

En el camino, Sula experimentó con diversas tácticas de monetización, añadiendo anuncios gráficos al sitio web y trabajando con compañías de marketing de terceros para escribir publicaciones patrocinadas.

Eventualmente tropezó con el marketing de afiliación, pero no fue hasta que lanzó su primer curso en línea que sabía que podía convertir su blog en una carrera.

Transición a blogs de viajes

El error de viaje mordió a Sula desde el principio.

Nacida y criada en Dallas, Sula tuvo la oportunidad de viajar a Europa cada verano mientras sus padres enseñaban un programa de estudios en el extranjero en Londres. Cuando tenía 18 años, Sula le suplicó a sus padres que le permitieran a su entonces novio, ahora esposo Michael, unirse a ellos durante un verano en Europa. Él también se enamoró de los viajes.

Sula y su esposo, Michael, se mudaron de Texas a Alemania en 2006. Foto cortesía de Helene Sula

"Me di cuenta de que realmente no había hablado sobre viajar en el blog", explica Sula. "Me pregunté a mí mismo, '¿Por qué no estoy hablando de este aspecto de mi vida?'".

Comenzó lentamente, blogueando sobre viajes anteriores, y finalmente escribió una publicación sobre Tomorrowland, un festival de música electrónica de baile celebrado en Boom, Bélgica, al que asistió en 2013.

La publicación se volvió viral, superando las 600,000 visitas y clasificándose como # 1 en Google. Sula estaba enganchada a los blogs de viajes. Ella aprendió del éxito del post de Tomorrowland, y desarrolló un estilo característico de la escritura de viajes, se enorgullece de tejer historias personales y anécdotas con información detallada sobre viajes y consejos que los lectores realmente pueden usar.

"Lees piezas de viaje que están muy recortadas y secas, pero ese no soy yo", explica Sula.

De Texas a Alemania

A medida que creció el blog de Sula, también creció su deseo de viajar.

"Michael y yo siempre estuvimos haciendo viajes cortos al extranjero", dice ella. "Fue tan rápido".

Recién casados ​​y recién salidos de comprar una casa, los Sulas comenzaron a contemplar una mudanza al exterior.

"La fuerza impulsora era el deseo de ver el mundo de una manera que nos permitiera apreciarlo". Sula dice.

La pareja no fue precipitada en su decisión de mudarse. Pasaron seis meses ahorrando dinero, y luego se mudaron a Nashville, Tennessee durante un año como una "prueba" por estar lejos de casa.

Durante ese tiempo, Sula renunció a su trabajo y pasó a un blog de viajes de tiempo completo. Con años de blogs exitosos bajo sus pies, era el momento adecuado para hacer un gran movimiento a Europa.

"Siempre hemos sido muy conscientes de los presupuestos y el dinero", explica Sula. "Nos dimos cuenta de que la mejor manera de ver Europa y hacerlo económicamente era mudarnos allí. Creo que hemos demostrado que tenemos razón en ese aspecto. Los vuelos son baratos. Es más fácil viajar ".

Pero, ¿dónde viviría la pareja?

"Hicimos toneladas de investigación sobre dónde vivir", dice Sula. "Nuestros requisitos eran que el destino que elegimos estaba centralmente ubicado en Europa, teníamos un buen programa de visas para autónomos, hablamos un poco de inglés y estábamos dentro de nuestro presupuesto".

Los Sulas miraron varias listas de "los mejores lugares para vivir en el mundo" y notaron que Alemania aparecía con frecuencia y se ajustaba a sus criterios. Descubrieron Heidelberg, una encantadora ciudad en el suroeste de Alemania. Heidelberg tenía un ambiente europeo, pero todavía estaba muy conectado con un fácil acceso al aeropuerto y a otros destinos.

Así que en septiembre de 2016, sin haber puesto los pies en Alemania, los Sula hicieron las maletas, se llevaron dos perros y se mudaron a Heidelberg.

Durante los últimos dos años, el dúo ha llamado a Alemania su hogar, mientras trabajaba y viajaba por el mundo.

"No he vuelto a mirar hacia atrás desde entonces", dice Sula.

Un desglose de ingresos

Sula siempre ha sido transparente en su blog sobre cómo gana dinero.

Con un ingreso de poco más de $ 200,000 en 2017, Sula gana cuatro veces más de lo que ganó en su trabajo corporativo mejor pagado.

¿Curioso acerca de cómo exactamente cómo Sula gana dinero? Aquí está su desglose de ingresos.

Cursos y clases en línea (65%): El curso en línea de Sula, Instagram For Success y el sitio de membresía, Blog Boss Babe, conforman la porción más grande de su pastel de ingresos. Más de 1,200 estudiantes se han inscrito en Instagram for Success y Blog Boss Babe es actualmente el hogar de 250 miembros.

Marketing afiliado (15%): La comercialización de afiliación, la fuente de ingresos favorita de Sula, le permite a su blog y a su marca ganar dinero de forma pasiva. "El marketing de afiliados es una forma confiable de monetizar de lo que ya estaría hablando en mi blog. Uso todo lo que promociono ¿Por qué no recibir el pago? Siteground, ConvertKit, Trello, Booking.com y Trusted Housesitters se encuentran entre las marcas promocionadas por Sula.

Sula visita la Fontana de Trevi en Roma, Italia. Foto cortesía de Helene Sula

Anuncios de display (12%): Con 200,000 visitas en su sitio web cada mes, los anuncios gráficos le ayudan a Sula a ganar dinero en efectivo, aunque dice que sabe que pueden distraer a los lectores.

Otro (8%): Las ventas de libros electrónicos, las ganancias de los ajustes preestablecidos personalizados de Adobe Lightroom (el software que Sula usa para editar fotos), sesiones de coaching uno a uno y publicaciones patrocinadas constituyen el ocho por ciento restante del pastel de ingresos de Sula.

Mientras que muchos blogueros de viajes eligen aceptar viajes patrocinados para ganarse la vida, Sula ha adoptado un enfoque diferente.

"Aprendí rápidamente que la forma de ganar dinero para mí es darle valor a mi audiencia", explica. "Es por eso que soy muy selectivo cuando se trata de viajes patrocinados. Descubrí que al centrarme en otras fuentes de ingresos que me generan mucho más dinero, puedo centrarme en el viaje que quiero realizar ".

¿Pensando en hacer un gran salto tú mismo? Siga el consejo de Sula

Si ha querido hacer un gran cambio en su vida o tal vez viajar más, tome nota del libro de Sula.

1. Haz un plan

Hacer un plan fue clave para hacer que mudarse al extranjero fuera un éxito, aconseja Sula.

"Cuando comenzamos esta idea de mudarnos al extranjero, no estábamos seguros de lo que realmente queríamos hasta que comenzamos a resolverlo. Si no planeas, es posible que en realidad no sepas lo que quieres de la vida ", explica.

2. Encuentra un equilibrio

Sula admite que lucha con el equilibrio, especialmente porque hay mucho que quiere lograr. Para Sula, el equilibrio parece invertir dinero en su negocio y habilidades, y subcontratar cuando sea posible.

"No puedes mejorar tus habilidades a menos que estés dispuesto a aprender. Cada vez que invierto en mí, hago que el dinero se multiplique por diez ", dice sobre los diversos cursos de fotografía, publicidad en Facebook y blogs de viajes que ha tomado a lo largo de los años.

Del mismo modo, Sula ha aprendido la importancia de contratar personas en las que confía para ayudar con su negocio: recientemente contrató a su esposo para que se uniera a su empresa.

"Contratar a mi esposo al 100% fue la mejor decisión. Él planifica la mayor parte de nuestro trabajo de viajes y contratos y toma fotos mías, y me enfoco en el lado creativo ", explica.

3. No te preocupes por la perfección

Al ser una bloguera de viajes, uno pensaría que Sula pasa mucho tiempo en su teléfono o usando su cámara para obtener la mejor foto para su blog o Instagram.

Prefiriendo pasar tiempo viendo los lugares que está visitando, Sula no se preocupa por tomar la foto perfecta, e incluso encontró la manera de editar fotografías en lote rápidamente usando Adobe Lightroom.

"El mundo es un lugar demasiado grande para pasarlo mirando mi teléfono", dice Sula.

4. Da el salto

La pregunta número uno que se le hace a Sula es "¿Cómo sé que estoy listo para _________?"

Sula cree que nadie te dirá cuándo estás listo, y aunque dar un salto puede atemorizar y obligarte a salir de tu zona de confort, tienes que hacerlo.

"Tienes que dar el salto de la fe para simplemente hacerlo", dice Sula. "Aprendí que está bien fallar, y en realidad podría enseñarte algo. No esperes hasta que cada pato esté en una fila ".

Jessica Lawlor es la presidenta y CEO de Jessica Lawlor & Company (JL & Co), una agencia especializada en comunicaciones. Ella tiene un caso serio de pasión por los viajes después de escribir este artículo.