Cuando la mujer es el sostén de la familia: 3 hombres nos dicen cómo es

Durante los primeros cinco años que pasamos juntos, mi compañero Stefan y yo contribuimos de manera bastante equitativa a nuestro exiguo presupuesto.

Era un comediante de gira y yo era un blogger independiente.

Cada uno viene con flujos y reflujos de ingresos, y solo esperamos que uno fluya si el otro disminuye.

Cuando comencé un trabajo de tiempo completo que nos trasladó a una nueva ciudad en agosto de 2015, él estaba listo para salir de la comedia, pero no estaba seguro de qué hacer a continuación.

Había estado fuera de la fuerza de trabajo durante casi cinco años y trabajando para sí mismo, por lo que no quería volver a un trabajo de tiempo completo trabajando para otra persona.

"Me di cuenta de lo mucho que me gustaba tener la libertad de trabajar en proyectos creativos a mi propio ritmo", explicó. "Cualquier tipo de trabajo de restaurante o de oficina no es el tipo de vida que quiero vivir, así que si tengo la capacidad y la oportunidad de tener mi libertad creativa y también vivir una vida decente, es difícil dejarla pasar. "

La "libertad creativa" también significó no necesitar apresurarse en otra carrera creativa después de abrirse paso en la última durante años.

Se nos ocurrió la solución perfecta para los dos: En lugar de conseguir un trabajo, se quedaba en casa y se ocupaba de la casa, y de mí.

Mi nuevo salario duplicó lo que los dos habíamos estado ganando juntos. Aunque el presupuesto de nuestro hogar sigue siendo muy inferior al promedio, vivir con un solo ingreso no ha sido una preocupación financiera.

Estaba más preocupado por el estigma de un hombre de unos 30 años que se quedaba en casa mientras su compañero trabajaba a tiempo completo.

Amo nuestra vida, pero sé que no es típica. Vengo de un entorno de cuello azul, donde un trabajo se considera una dificultad necesaria de la edad adulta.

Mis raíces tradicionales me hicieron preguntarme si lo estábamos haciendo mal. ¿No deberíamos ser como otras parejas, que tienen tiempo para trabajar, cuidar la casa, criar niños, alimentar a las mascotas y regar las plantas?

Stefan no se preocupa tanto por el estigma, sin embargo.

"Nunca me siento culpable por no trabajar. (Nuestra relación) es un equilibrio bastante bueno ", explicó.

"Ella no quiere que trabaje, y realmente no quiero trabajar". Me registro cada dos meses (para ver si debo conseguir un trabajo). A ella le gustan los platos que se limpian y la cena en la mesa a las 5:30 p.m.

Y tenemos tiempo para pasar el uno con el otro, en el que escucho a muchas parejas con plantas y niños y todo se esfuerza por encontrarlo.

Cuando su pareja es el sostén de la familia

Stefan tampoco cree que nuestra situación sea tan fuera de lo común.

"Todos conocen al menos una familia (ahora) que tiene un padre que se queda en casa o un esposo que se queda en casa", dijo.

Sin embargo, su comprensión de lo que "todos saben" probablemente esté influenciada por sus padres progresistas. Su madre, Jacque Preston, trabaja a tiempo completo como profesora en la Universidad del Valle de Utah, mientras que su padrastro, Brad Fraley, es un esposo que se queda en casa.

El razonamiento de Brad detrás de su decisión refleja el nuestro:

"[Mi esposa] realmente puede dar el 110% de un trabajo que le gusta", señaló. Y, "ella tiene ideas de negocios que está dando vueltas. La única forma de que funcione es si no tiene nada más que hacer, y los dos podemos relajarnos realmente cuando tenga tiempo libre. Podemos pasar el rato. Esa es la vida que queremos vivir ".

Brad ha sido "totalmente compatible" durante aproximadamente cuatro años. Antes de que él y Jacque se conocieran, había sido maestro de Tai Chi en Ohio durante 10 años, un trabajo que lo respaldaba pero solo requería un compromiso de aproximadamente 25 horas por semana.

"Cuando conocí a Jacque, ya había establecido un estilo de vida de trabajo mínimo ... Realmente no tenía intenciones de trabajar en un trabajo de tiempo completo o hacer algo que no disfrutaba por dinero", explicó.

Brad dijo que ella lo respetaba, y que era fácil negociar su relación.

Cuando su esposa comenzó sus estudios de posgrado en Madison, Wisconsin, se mudó con ella y redujo su enseñanza a tiempo parcial, viajando periódicamente de regreso a Ohio para realizar talleres. No trabajar le dio tiempo para ayudar a su esposa con sus estudios de posgrado y para auditar clases él mismo.

En Madison, la pareja vivía de los ingresos a tiempo parcial de Brad, más los préstamos estudiantiles de su esposa y el estipendio como asistente de enseñanza.

Cuando le pregunté si este movimiento significaba un gran recorte en los ingresos para ellos, dijo casualmente, "Sí, yo diría que sí. Probablemente estábamos viviendo con menos dinero ".

Cuando ella tomó un trabajo de tiempo completo con UVU, la pareja se mudó a Utah, y Brad "se jubiló a tiempo completo".

Al principio, este movimiento suponía una mayor presión sobre su presupuesto.

"Estábamos bastante quebrados, pero en aproximadamente un año habíamos llegado al punto en el que nos sentíamos cómodos", dijo.

Alquilaron barato, redujeron los costos por un tiempo y pudieron ahorrar y pagar las cuentas, ya que los nuevos ingresos a tiempo completo de Jacque aumentaron su presupuesto.

"Creo que hay momentos en que los dos nos damos cuenta de que sería bueno tener más dinero, especialmente cuando pensamos en el futuro, pero creo que nos imaginamos que tengo un trabajo y que eso cambiaría todo, eso no me parece muy atractivo. todas."

Stefan y yo hacemos eco de ese sentimiento. Claro, más dinero siempre sería bienvenido.Pero significaría un estilo de vida que ninguno de nosotros quiere vivir.

¿Qué hace un esposo que se queda en casa todo el día?

Hacemos lo que algunas personas considerarían sacrificios para vivir nuestros estilos de vida de ingresos únicos.

Alquilamos casas en vez de ser propietarias, no tan inusual para nosotros los del Milenio, pero atípicas para Brad y Jacque, cada uno en sus 50 años. Cada pareja tiene un solo auto usado. Brad y Stefan, respectivamente, a menudo se encargan de las reparaciones de los automóviles, un beneficio de ahorro que podríamos no tener si los hombres trabajaran.

Le pregunté a Brad si enfrenta algún estigma para el estilo de vida. Él respondió a esto tan casualmente como a las preguntas sobre el dinero, "Creo que probablemente haya algunos, pero no los veo".

"Tal vez estoy solo de piel gruesa", agregó. "Siempre he sido una alternativa. Siempre he vivido un estilo de vida alternativo y vivido en comunidades alternativas ".

Cuando la gente pregunta qué hace para ganarse la vida, la pregunta estándar para conocerlo, él dice que es un "esposo que se queda en casa" o un "maestro de Tai Chi retirado". A veces, él decía: "Usted noten que se esfuerzan por ser cortés o aceptar eso ".

Stefan responde la pregunta más claramente. "Digo que lavo los platos y la cena, y mi novia trabaja, y la gente lo consigue".

Brad también señaló: "De hecho, tengo proyectos en los que trabajo", principalmente lectura, investigación y redacción. "Simplemente no ganan dinero, así que no entiendo detalles sobre las cosas que me gusta leer, o sobre mis estudios de pasión". Siento que tengo toda una vida de cosas que estoy haciendo ".

Los días de Stefan son similares, aunque sus proyectos son diferentes. Él se ocupa de la casa, pero, "Tengo mucho tiempo libre. No hay niños aquí, así que no tengo mucho trabajo que hacer. Trabajo en proyectos creativos la mayor parte de mi día ".

Desde nuestra mudanza, ha podido retomar los pasatiempos que descuidó durante años cuando nuestro estilo de vida nómada no les permitió tiempo ni dinero: producción de música y video, fotografía, animación y diseño gráfico.

No funcionar, y hablar con la gente acerca de no trabajar, hace que Brad se de cuenta de "cuánto gana dinero es parte de una justificación para estar vivo".

"De hecho, llegué al punto en el que me siento casi culpable de haber logrado construir mi vida de tal manera que no estoy siendo abatido por el trabajo excesivo", me dijo.

Pero, su culpabilidad se calma rápidamente.

"Creo que siento que las otras personas deberían tener más cuidado de no quedar atrapadas en trabajos que no les gustan", pero dijo que tiende a mantener ese pensamiento en una conversación educada.

Cuando NO PUEDES ir a trabajar

Mientras Stefan y yo, y Brad y Jacque, amamos nuestros respectivos estilos de vida, sé que algunas personas simplemente prefieren trabajar. Y no puedo ignorar a esas parejas o familias que se ven obligadas a vivir con un solo ingreso.

Ryan Gurnett y su esposa Kelly están atrapados en esa situación. Ryan ha estado sin trabajo durante tres años y medio, pero no por elección.

Él tiene una enfermedad llamada Disfunción Mitocondrial, que afecta las habilidades cognitivas y la energía y causa dolor y problemas gastrointestinales.

La enfermedad requiere el manejo de la energía, por lo que solo puede estar activo durante aproximadamente una hora a la vez. Él ha solicitado un seguro de discapacidad, pero eso no es rápido.

"La discapacidad toma Siempre," me dijo. "He estado esperando durante tres años y medio, y probablemente todavía tenga otros dos años de espera".

¿Qué haces cuando estás viviendo con un solo ingreso?

Ryan gana dinero desde su casa haciendo extraños conciertos en línea, como sitios de encuestas, grupos focales y UserTesting.com. También trabaja como asistente de investigación para Kelly, quien es un escritor independiente a tiempo completo.

Puede hacer las cosas durante el día, siempre y cuando administre su energía.

Opera en un horario de "una hora con una hora de descanso": ir de compras, cuidar la casa o trabajar en línea para ganar dinero durante una hora y luego recuperarse durante una hora.

Gurnett también comenzó un grupo de apoyo para personas de su edad que no están trabajando debido a una enfermedad crónica. El grupo se reúne durante el día para proporcionar algo de esa comunidad que extraña del trabajo, y ven películas, juegan juegos de mesa o hacen manualidades.

"Odio no trabajar", dijo Gurnett. "Cuando otras personas me preguntan si deben o no dejar el trabajo y solicitar una discapacidad, siempre les digo que trabajen mientras puedan, porque una vez que se van [de la fuerza de trabajo], es difícil volver a entrar. "

A diferencia de Stefan y Brad, Gurnett preferiría un día de trabajo tradicional.

"Es extraño no tener compañeros de trabajo cerca", dijo. "Puede sentirse muy aislado. También puede ser extraño no tener ninguna estructura para su día. Cuando estás en el trabajo, en muchos trabajos, sabes lo que harás. ... Una vez que dejas el trabajo, todo es tiempo libre ".

Y él siente el estigma asociado con su situación.

"Explicarle a otras personas que no estás trabajando y que tu cónyuge está apoyando al hogar puede ser humillante", dijo.

Le han dicho: "Tienes suerte de tener una esposa que cuide de ti", y no está contento de escucharlo.

La incapacidad de Ryan para tener un trabajo es pellizcar el presupuesto de la pareja mientras esperan la aprobación de los ingresos por discapacidad.

"Estamos en la mayoría de los meses", me dijo."Nuestros ahorros se han ido y nuestro crédito probablemente se dañe permanentemente. Ahora tenemos que vender nuestra casa y nos estamos mudando al sótano de mis padres mientras esperamos a que llegue mi discapacidad ".

Para estirar su ajustado presupuesto, "Tuvimos que recortar más cupones, comprar más costosamente y, a menudo, tenemos que rechazar invitaciones para salir con amigos porque no podemos pagar las actividades que pueden".

Su esposa, sin embargo, entiende la enfermedad y sabe que está haciendo lo que puede.

"Mi esposa es la razón por la que me levanto del sofá todos los días", me dijo. "Pensar en mí sentada en mi trasero mientras trabaja todo el día me ayuda a motivarme para obtener lo que puedo".

Tu turno: ¿Conoces a un esposo que se queda en casa?

Dana Sitar (@danasitar) es escritora de The Penny Hoarder. Ha escrito para Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest y más, intentando el humor donde sea que esté permitido (y algunas veces donde no lo está).