Medicamentos genéricos vs. medicamentos de marca: ¿existe realmente una diferencia?

La diferencia entre los medicamentos genéricos y los de marca me da vueltas con preguntas.

¿Por qué los genéricos son siempre más baratos, sino gratuitos? ¿Por qué algunas drogas no algunas en formas genéricas? ¿De verdad tengo diferentes efectos secundarios o es el efecto placebo? ¿Cómo es que incluso tengo una opción? ¿Por qué a veces no tener una opción?

Le hice estas preguntas al farmacéutico y al médico, y siempre recibo una respuesta que no responde directamente a ninguna de mis preguntas. Lo siento, no tengo un doctorado.

Ahora mi regla de oro es simplemente optar por la oferta más barata. Sin embargo, todavía me pregunto: ¿Cuál es la diferencia?

Con el ánimo de ahorrar dinero y preguntas, tantas preguntas, decidí buscar información y conversar con algunos expertos.

Medicamentos genéricos vs. nombre-marca: ¿Cuál es el trato?

Bueno, realmente no hay una gran diferencia.

"La FDA hace todo lo posible para garantizar que la marca y los medicamentos genéricos funcionen por igual", escribe Sandy Walsh, oficial de prensa de la Administración de Alimentos y Medicamentos, en un correo electrónico.

"Los profesionales de la salud y los consumidores pueden estar seguros de que los medicamentos genéricos aprobados por la FDA cumplen con los mismos estándares rígidos que el medicamento innovador", continúa. "Todos los medicamentos genéricos aprobados por la FDA tienen la misma alta calidad, fuerza, pureza y estabilidad que los medicamentos de marca".

Además, dice ella, los sitios de fabricación, envasado y prueba deben pasar el mismo tipo de pruebas de calidad que los sitios de medicamentos de marca.

Por lo tanto, los ingredientes activos no deben eximirse de los de la marca; sin embargo, ciertos componentes pueden. Entre ellos se incluyen los ingredientes inactivos y la tecnología de liberación prolongada. Walsh dice que no es necesario que coincidan exactamente, pero ella me asegura que están todos a salvo.

Básicamente, la FDA tiene que aprobar todo, por lo que los medicamentos genéricos son seguros para nosotros. Y no son muy diferentes a la versión de marca.

Entonces, ¿por qué las drogas genéricas son una cosa? y Más barato?

Aquí está el origen del medicamento genérico: cuando una empresa crea un medicamento de marca, tiene una patente sobre dicho medicamento durante 20 años, según Harvard Health Publishing. Esta patente comienza cuando se inventa el medicamento, no cuando llega al mercado.

También hay períodos de exclusividad, que son derechos de comercialización exclusivos que pueden durar hasta siete años. Es posible que no se ejecuten junto con la patente.

Una vez que estas regulaciones caducan, otras compañías pueden intervenir para crear sus propias versiones del medicamento y cobrar menos. Pueden hacerlo porque no tienen que invertir en ensayos de investigación, comercialización, publicidad o distribución, un "proceso largo y costoso", dice Harvard Health Publishing.

Cuando la droga genérica llega al mercado, dice Walsh, ayudan a mejorar la competencia y brindan opciones diferentes y más asequibles para el consumidor.

Sin embargo, vale la pena señalar que cuando los medicamentos genéricos aparecen por primera vez en el mercado, por lo general son tan caros como la marca, explica Julie Howell, farmacéutica de Walgreens en Lexington, Carolina del Sur.

"Muchas veces, el seguro no los cubre porque aún no están en su sistema", dice. "Lleva un tiempo, pero a medida que cada vez más empresas obtengan sus genéricos aprobados, los precios comenzarán a bajar".

Diferentes tipos de drogas, diferentes efectos

¿Tiene algo que ver con el efecto placebo? ¿Lo estoy imaginando?

Tus preocupaciones son validas Aunque todos los medicamentos genéricos se someten a los estándares de la FDA, los ingredientes inactivos mencionados anteriormente pueden afectar su cuerpo de manera diferente.

Howell dice que recibe la pregunta genérica frente a la de la marca de nombre todo el tiempo.

Ella dice que, aunque los ingredientes activos son los mismos, los ingredientes inactivos pueden causar diferentes efectos.

"Estos ingredientes inactivos pueden causar efectos secundarios o simplemente hacer que el medicamento sea menos efectivo", explica. "Es muy común con el control de la natalidad, medicamentos para la migraña, medicamentos para las convulsiones y algunos otros".

Ella dice que algunas personas son simplemente sensibles a esos ingredientes inactivos y tienen que seguir con la marca o la versión genérica.

Si tiene alguna pregunta, comentario o inquietud sobre su nombre comercial o medicamentos genéricos, asegúrese de conversar con su médico o farmacéutico. He tenido muchas conversaciones con mi médico sobre el tema, y ​​ella siempre está feliz de ayudar, y me ayuda a determinar la opción más económica.

Carson Kohler (@CarsonKohler) es una escritora junior en The Penny Hoarder. Está encantada de tener una respuesta algo, no demasiado complicada a una pregunta que siempre la ha plagado.