Esto es lo que vale la pena comprar y qué omitir en las tiendas libres de impuestos

Ser un Penny Hoarder tiene sus ventajas.

Como siempre trato de mantenerme dentro de mi presupuesto, rara vez compre solo por hacer compras, y siempre busco grandes ofertas cuando lo hago.

Ni siquiera compro cuando viajo, algo que sé que mucha gente disfruta.

Casi la única vez que estoy realmente tentado es cuando paso por una tienda libre de impuestos.

Todo en ellos hace que quiera apresurarme, arrojar mi billetera al empleado y agarrar todo lo que pueda porque las tiendas libres de impuestos siempre tienen las mejores ofertas.

¿O ellos?

¿Qué son las tiendas libres de impuestos?

Encontrará tiendas libres de impuestos en todo tipo de lugares: están en aeropuertos, están en cruceros y se encuentran en los distritos de compras de destinos turísticos populares.

Las tiendas libres de impuestos venden productos que usted puede comprar sin pagar un impuesto adicional; la pega es que esos productos deben ser retirados del país.

Por ejemplo, si estoy de compras en una tienda libre de impuestos en París (¡algún día!), esa tienda no me cobrará impuestos sobre las compras que hago porque llevaré lo que compro a los Estados Unidos.

Bienes libres de impuestos! Eso suena increíble, ¿verdad?

No tan rapido.

Cuando regrese a su país de origen, la buena gente de la oficina de aduanas le pedirá que declare lo que compró en sus viajes.

Dependiendo de en qué país viva y de dónde regrese, estará a la vanzada para pagar impuestos si sus compras superan un determinado monto en dólares.

La cantidad exacta de impuestos que pagará (si corresponde) depende de muchas variables. Baste decir que un bolso que parece tener un gran valor en la tienda libre de impuestos en Helsinki podría terminar costándole más en impuestos de aduana que si acabara de comprar una maldita cosa en Macy's.

Entonces, ¿por qué debería molestarme con tiendas libres de impuestos?

Voy a poner todo sentimental en ti por un minuto caliente.

Hace unos años, viajaba al extranjero con mi esposo y nos detuvimos en una tienda de joyería libre de impuestos para mirar alrededor. Resulta que él me llevó allí para comprar algo para conmemorar nuestro viaje.

¿Podría haberme comprado un anillo similar cuando volvimos a los Estados Unidos? Por supuesto.

¿Le habría costado menos de lo que pagó una vez que tuvo en cuenta los derechos de aduana? Probablemente.

¿Estamos (está bien, es él) lo suficientemente cursi como para pagar un poco más por algo que siempre nos recordará ese viaje? Claramente.

A veces, la posibilidad de que pagues en exceso por algo y la molestia de declarar compras en la aduana lo vale si la compensación se vuelve a casa con algo que atesorarás para siempre.

Por supuesto, las gangas son la mejor razón para comprar en tiendas libres de impuestos, si realmente le permiten ahorrar dinero.

La mayoría de las tiendas libres de impuestos están llenas de maquillaje, fragancias, accesorios de moda, joyas y relojes.

Pero es más probable que no, estas compras no valen la pena.

"Me resulta difícil entender por qué los artículos de lujo, las fragancias y los cosméticos juegan tanto", dijo Ed Perkins, de Smarter Travel. "Estados Unidos no los impone mucho, por lo que generalmente se pueden obtener buenas ofertas aquí en casa".

El alcohol y el humo, por otro lado, pueden ser de gran valor.

"A los fumadores y bebedores les puede ir bien en las tiendas libres de impuestos, especialmente si usted vive en un estado con altos impuestos sobre estos artículos", dijo Trae Bodge, editora senior de RetailMeNot.com.

¿Qué tal algunos consejos sobre compras libres de impuestos?

Me alegra que hayas preguntado.

Ya sea que esté comprando libre de impuestos por el valor o simplemente porque quiere decir que lo hizo, tenga en cuenta estos consejos.

• Decide un presupuesto de compras y mantenlo. Con suerte, evitará las compras impulsivas que usted (y su billetera) lamentarán más tarde.

• Piense en lo que desea comprar y haga una lista de lo que costarían esos artículos si los comprara en su ciudad natal. Consulte la lista mientras realiza sus compras para asegurarse de obtener el mejor valor.

• Si planea usar una tarjeta de crédito para pagar sus compras, asegúrese de que no se le cobre una tarifa por transacción extranjera. Eso puede cancelar fácilmente el dinero que ahorró comprando libre de impuestos.

• Cuando llegue a su casa y llegue a la aduana, sea honesto con sus compras. Si no te dicen la verdad, los agentes fronterizos pueden aprovechar tus artículos y abofetearte con una multa abrupta.

Las tiendas libres de impuestos pueden ser una de las mejores cosas para viajar. O lo peor, si no entras preparado.

Lisa McGreevy es redactora de The Penny Hoarder. En su mayoría ignora las tiendas libres de impuestos cuando viaja ... pero no fácilmente.