¿Preocupado por pagar el campamento de verano? Prueba esta alternativa divertida y asequible

El final del año escolar alegra a los niños, pero les da miedo que los padres trabajadores se queden para arreglar y pagar el cuidado de niños durante el verano.

El campamento de verano no es barato. Los padres pueden terminar repartiendo miles de dólares para ocupar el tiempo de sus hijos mientras la escuela termina.

Sin embargo, algunas familias encuentran un quiebre financiero en la organización de sus propias cooperativas de campamento de verano.

En una cooperativa, o cooperativa, un grupo de padres proporciona colectivamente cuidado infantil para sus hijos durante el verano. Como dice Care.com, los padres generalmente se turnan para vigilar a los hijos de los demás, supervisando actividades similares a las que los niños pueden experimentar en los campamentos de verano tradicionales.

Este arreglo informal mantiene la diversión del verano sin los precios del campamento de verano.

Las familias pueden personalizar su cooperativa para que se ajuste a lo que funcione mejor para ellos. Algunos grupos necesitan solo una o dos semanas de campamento, mientras que otros necesitan que el campamento dure todo el verano. Algunos padres restringirán la cooperativa a amigos cercanos o miembros de la familia, mientras que otros están abiertos a establecer un acuerdo con vecinos o compañeros de trabajo que conocen solo de manera informal.

No hay un plan único para todos para formar una cooperativa de campamento de verano. Así es como un grupo de padres lo hizo funcionar para ellos.

Tomando el campamento de verano en sus propias manos

Hace unos seis años, un grupo de amigos y vecinos en el condado de Rockland, Nueva York, decidieron desarrollar su propia cooperativa de campamento de verano.

"Nos encontramos mirando el verano, 12 o 13 semanas sin escuela, y el costo del campamento es inasequible para la mayoría de nosotros durante ese tiempo", dijo Vicki Larson, una de los padres que organizó el campamento.

Su hija tenía 5 años cuando el grupo comenzó el primer año de la cooperativa en 2012. Continuaron el campamento durante tres veranos, finalizando en 2014.

Larson dijo que la idea original era conseguir que una docena de familias participaran, alternando casas cada semana. Los padres de acogida se habrían tomado una semana libre del trabajo para dirigir el campamento. Pero eso no era ideal para todos, así que en su lugar terminaron contratando a sus propios consejeros de campamento: padres, estudiantes universitarios y maestros en las vacaciones de verano.

Larson dijo que los padres se turnaron para organizar el campamento en sus hogares, y los niños también pasaron tiempo en los parques del vecindario y en otros lugares locales. Al igual que un campamento de verano tradicional, los niños pasaron tiempo haciendo manualidades, jugando al aire libre y explorando la naturaleza.

"Una semana, irían a la piscina todos los días", dijo Adam Gorlovitzki, otro organizador padre cuyos hijos tenían 4 y 5 ese primer verano. "Una semana irían de excursión a la montaña".

La mayoría de los niños asistían a la misma escuela, aunque algunos eran amigos que acababan de vivir en la misma área. Variaron desde preescolares hasta estudiantes de escuela primaria temprana.

Gorlovitzki dijo que fue grandioso para los niños, porque ya tenían amigos en el campamento y eran favorables para los padres porque tenían que seleccionar a los maestros y podían evaluar las actividades del campamento.

Ahorro de verano

Además de controlar cómo se ejecuta su campamento de verano, un gran beneficio de establecer una cooperativa es el ahorro financiero.

Larson recordó que los padres pagaban alrededor de $ 225 por semana, lo que era significativamente más barato que lo que algunos campamentos de verano tradicionales estaban cobrando en ese entonces.

"En promedio en ese momento, era fácilmente como $ 500 a la semana que los campamentos te cobraban", dijo Leslie Laboriel, otra de las organizadoras del campamento, cuyo hijo cumplió 4 años ese primer verano. "Así que reducimos los costos a la mitad".

El dinero que recolectaron fue para pagar a los maestros y cubrir el costo de los alimentos y suministros. Los padres que manejan las tareas administrativas trabajaron como voluntarios no remunerados.

"No hay gastos generales aquí, no hay seguro, por lo que redujo muchos de los costos", dijo Gorlovitzki.

Laboriel dijo que las familias anfitrionas pagaron muy poco o nada de aranceles cuando el grupo usaba sus casas. Los padres pagarían cada semana de campamento a través de la banca en línea para que el proceso sea libre de estrés.

"Les permitió no tener que preocuparse de poner un cheque por correo o recordar que tenían que dejar un cheque", dijo Laboriel. "Y luego no tuvimos que preocuparnos por hacer depósitos constantemente en el banco. Funcionó bien y fue agradable y conveniente para todos nosotros ".

Happy Campers

Aunque la cooperativa del campamento de verano se disolvió después de tres años cuando los niños crecieron un poco y el grupo comenzó a crecer más de lo inicialmente previsto, Larson, Gorlovitzki y Laboriel dijeron que recomendarían este tipo de configuración de verano a otros padres.

"Fue una gran ayuda", dijo Larson, refiriéndose al beneficio financiero de organizar el campamento con sus amigos. "Y fue genial para los niños. Ellos lo amaron."

Para los padres que están considerando comenzar una cooperativa de campamento de verano, ella le dice a piensa mucho en los lugares donde se llevará a cabo el campamento. Los lugares deben ser acogedores para los niños, los anfitriones deben sentirse cómodos abriendo sus hogares y debe haber suficiente espacio para acomodar a todos los niños, dijo Larson.

"Los niños necesitan una variedad de actividades durante el día, por lo que desea asegurarse de que el espacio se presta a [eso]", dijo.

"Tiene sentido no comprometerse con un solo lugar si es la casa de alguien porque realmente se está apoderando de su espacio", agregó Laboriel. "Es agradable poder mover [el campamento] un poco para darles a [los padres de acogida] la oportunidad de recuperar sus hogares".

Larson dijo que es importante lograr que todos los padres del grupo firmen documentos absolviendo a la familia de acogida y al maestro de responsabilidad en caso de que surjan incidentes.

“Definitivamente los padres deben firmar una renuncia ". ella dijo. "No es rígido, pero te da una pequeña sensación de seguridad de que si algo sucede, no te van a demandar".

La creación de una cooperativa de campamento de verano implica una planificación previa. Larson sugiere que los padres identifiquen quién se siente cómodo haciendo las tareas administrativas, organizando las hojas de cálculo y calculando las tasas.

En las sesiones de planificación, los organizadores deben pensar cómo les gustaría estructurar el campamento, qué tipo de actividades quieren que hagan los niños, quién se encargará de comunicarse con todos los padres y cómo les gustaría lidiar con las finanzas sin hacerlo engorroso, recomienda Laboriel.

El consejo de Gorlovitzki para aquellos que son reacios a crear una cooperativa de campamento de verano es Empieza pequeño con algunas familias y construye desde allí.

"No tengas miedo. Solo hazlo ", dijo. "Las cosas pueden no ser perfectas el primer día, pero aprendes a medida que avanzas".

Nicole Dow es redactora de The Penny Hoarder. Le gusta escribir sobre crianza y dinero.