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¿Cansado de malgastar dinero en ropa barata? Cómo vestirse mejor por menos

¿Cansado de malgastar dinero en ropa barata? Cómo vestirse mejor por menos

"Yo, Grace, juro solemnemente ser un principiante, cometer errores y pasar un buen rato haciéndolo".

Un coro de voces se eleva de las mujeres reunidas alrededor de la mesa de trabajo, uniéndose a las mías y tímidamente insertando sus propios nombres antes de repasar el resto de la promesa del estilo de repetir después de mí.

En la parte delantera de la sala, Bonnie Lewis se levanta del pequeño taburete en el que ha logrado colocar con gracia la totalidad de su delgado pero no larguirucho marco de seis pies. Ella examina al grupo frente a ella, sus ojos brillan con el tipo de excitación provocada después de tres horas ininterrumpidas de compartir su mayor pasión.

Seis participantes están en la clase de hoy. Cada uno de nosotros ansioso por comenzar, un poco nerviosos, no podremos mejorar las máquinas que tenemos enfrente.

El estudio en el que estamos sentados es parte de los sueños de viñeta de Instagram, con ventanas grandes, techos altos y puertas originales que no se asientan bien sobre sus bisagras. Pero la capacidad de compartir, el deseo de las personas de publicar, etiquetar y compartir con amigos, es importante para lo que Lewis intenta lograr.

En el centro de la sala, cuatro escritorios se juntan para formar un espacio de trabajo grande. Delante de cada participante hay una máquina de coser cubierta por un estuche de lona hecho a mano que Lewis llama "el bento", una especie de caja de herramientas de su propia creación.

Las máquinas no son nada elaboradas, es un modelo básico, el Janome 2212. Pero esa es la idea; una máquina simple (junto con una promesa alegre de estar dispuesto a cometer errores) ayuda a eliminar parte de la intimidación.

Además, no se trata de mejorar las máquinas, Lewis nos asegura. Se trata de aprender de arriba hacia abajo, por dentro y por fuera, por lo que nunca se queda llorando de frustración cuando el hilo se atasca a las 3 a.m., justo en el medio del último borde del panel de la cortina final.

Si vamos a coser y usar tan común como cocinar y comer, ella nos dice que vamos a tener que eliminar el miedo.

Algo en común

Lewis es el propietario, operador, instructor principal y diseñador principal de Common Sewing, ubicado en una tranquila calle lateral a las afueras del centro de Orlando, Florida.

El taller está ubicado en la parte superior de un estrecho grupo de escaleras en el segundo nivel de Factur, un "espacio de creación" compartido que también alberga un taller de soplado de vidrio y un estudio de podcast, entre otros.

Originalmente, Lewis había querido llamar al negocio Manos de la abuela, un homenaje a la mujer que le enseñó todo lo que sabe. Pero sus amigos la convencieron de que si su objetivo era revivir la forma de arte moribunda y hacerlo normal e incluso tal vez cadera, la asociación "abuela" no le haría ningún favor.

Ella admite que podrían haber tenido razón, y explica que no quiere que sus alumnos asocien por completo la costura con una época pasada, que no es solo un pasatiempo obsoleto o una habilidad cultivada por pura necesidad en un tiempo anterior a las tiendas departamentales.

En cambio, explica, su objetivo es volver a hacer coser: convertirlo en una parte habitual de la vida cotidiana.

La misión de Lewis es simple: "Volver a coser a nuestro estilo de vida de una manera relevante, sostenible y fácil".

Y eso es lo que ella trabaja porque su objetivo final es aún mayor.

Verá, si ella puede equipar a las personas con el conocimiento y las habilidades para coser su propia ropa, ella puede comenzar a capacitar a una generación para alejarse de la implacabilidad de la industria de la moda rápida.

El problema con la moda rápida

La moda rápida es el término utilizado para describir la forma en que las empresas de indumentaria llevan los diseños de las pasarelas a la producción en serie para almacenar estantes y armarios en cuestión de semanas.

La ropa se produce sin mucha atención a la calidad y se vende a bajo precio, creando un ciclo de ropa que está sobrecomprado, desgastado y tirado con demasiada frecuencia. Piensa: Forever21, H & M o Gap.

Estas tiendas se centran en el volumen, en obtener la mayor cantidad posible de mercancías lo más rápido posible, porque un pequeño margen en una camisa puede significar un gran beneficio cuando se venden millones de unidades.

Es una práctica que fomenta el gasto imprudente y el consumo excesivo.

En lugar de centrarse en dos temporadas, como fue el caso en la industria de la moda de hace 50 años, la moda rápida exige nuevas opciones durante todo el año casi una vez por semana.

El problema con esta estructura de 52 estaciones es para mantener los precios bajos mientras continuamente se ponen nuevos productos en los estantes, las tiendas han tenido que subcontratar la fabricación a compañías en países de bajos salarios como China y Bangladesh.

Estas compañías usan técnicas de fabricación slapdash para fabricar prendas a partir de textiles baratos, a menudo sintéticos, lo que da como resultado prendas que se deshacen y pierden su forma después de unos pocos lavados y desgastes.

Y, una vez que comienza a desmoronarse, va directamente a un vertedero.

En 2012, el 84% de los textiles y prendas de vestir no deseados en los Estados Unidos fueron a un vertedero o un incinerador, según un informe de la Agencia de Protección Ambiental.

Y aunque las buenas intenciones generalmente dirigen la mayor parte de nuestros descartes a tiendas de segunda mano, solo alrededor del 10% -20% de la ropa donada a las tiendas de segunda mano se acepta como mercancía revendible. El resto se desecha o se vende a empresas de reciclaje privadas que trabajan para reutilizar o reciclar los textiles en cosas como trapos y aislamiento para casas.

Sin embargo, estos también terminarán eventualmente en un vertedero en algún lugar; es solo cuestión de tiempo.

En última instancia, los EE. UU. Destruyen hasta 14 millones de toneladas de desechos textiles cada año. Y como la mayoría de estos textiles son sintéticos, tardarán cientos de años en biodegradarse.

Algo de nada

Al crecer en la década de 1980, Lewis pasaría las dos primeras semanas de cada verano en la casa de su abuela en Vero Beach, Florida.

Cada día, se sentaban juntos en la máquina de coser y Lewis aprendía un poco más sobre cómo crear arte a partir de un rollo de tela y un carrete de hilo.

Lewis no lo sabía en ese momento, pero pasaría la mayor parte de su carrera perfeccionando y confiando en las habilidades que estaba aprendiendo en estas cálidas tardes de Florida.

Después de completar un grado en literatura comparada, Lewis decidió tomarse un año para pensar en sus próximos pasos. Se mudó a Austin, Texas, donde se encontró atrapada en la floreciente escena musical.

Mientras esperaba las mesas para pagar las facturas, ella estaba gastando cada minuto de costura libre, principalmente para amigos, hasta que un cineasta independiente la vio trabajar y comenzó a poner en marcha piezas.

A partir de ahí, su historia consiste en una parte de suerte por cada tres partes de trabajo duro.

Su peluquero en ese momento le ofreció seis meses de espacio de estudio sin alquiler para iniciar un negocio de costura, y comenzó a hacer trajes de escenario personalizados para artistas de toda la ciudad.

Sin embargo, después de crear pantalones para todos los rockeros y cantantes de Austin, ella decidió que era hora de otro desafío.

Ella persiguió a un agente, soportó una prueba de fuego trabajando en el desfile de modas de Victoria's Secret, y pasó con gran éxito, gracias a la experiencia previa cosiendo con tela de vinilo transparente. (Disfraces de escenario: no solo para estrellas de música country).

Después de eso, hizo la mudanza a la ciudad de Nueva York y pasó los siguientes 15 años como sastre itinerante con Ralph Lauren, trabajando en sesiones fotográficas de moda para asegurar que las modelos parecían perfectamente ajustadas a sus prendas.

Pero durante sus viajes, después de que la persona 100 se acercó a ella y, con una mezcla de miedo y asombro en su voz, le dijo que nunca podrían coser "así", se dio cuenta de algo.

Ella vio una brecha de conocimiento en nuestra cultura que solo continuaría creciendo, y decidió que lo que las personas necesitaban era un lugar sencillo y sin miedo para aprender la habilidad que ya se estaba convirtiendo en algo así como una reliquia.

Lewis vio la necesidad de volver a coser una parte normal y alcanzable de la vida cotidiana.

Y así nació Costura Común, un lugar donde ella enseñaría a la gente a coser para que pudieran volver a la práctica más lenta y más sostenible de hacer su propia ropa.

El movimiento Slow Fashion

La "moda lenta" sugiere la antítesis literal del concepto de moda rápida, aunque el movimiento se trata más de calidad que de tiempo.

El enfoque principal del movimiento de la moda lenta es la sostenibilidad: crear, diseñar y comprar prendas basadas en la longevidad y la calidad. pero no está de más que la fabricación y la reutilización también ahorren dinero a largo plazo.

El término fue acuñado en 2007 por Kate Fletcher, quien llamó nuestra dependencia dañina en la industria de la moda rápida.

"Rápido no es gratis", escribe en un artículo sobre The Ecologist. "Los plazos cortos y la ropa barata solo son posibles gracias a la explotación de la mano de obra y los recursos naturales".

Fletcher señala que gastar un poco más en una prenda que requiere tiempo y esfuerzo para producir puede crear una "interacción más rica" ​​que recorrerá la cadena de suministro, permitiendo a las empresas construir "relaciones mutuamente beneficiosas".

Fletcher compara el movimiento de la moda lenta con el movimiento de comida lenta, que busca concientizar y responsabilizar a lo que comemos y de dónde lo sacamos.

La conexión entre la moda y la comida es una comparación que Lewis también dibujó, instando a la gente a volver a coser a su estado anterior como una habilidad doméstica común.

"Todos comemos, y todos usamos ropa", enfatizó Lewis una y otra vez. "Entonces, ¿por qué coser no es tan común como cocinar?"

Lewis dejó su trabajo de sastrería con Ralph Lauren en Nueva York.

Para la mayoría, la noción de dejar un trabajo emocionante y ambicioso en la industria de la moda parece absurdo. Y después de enterarse de los años de duro trabajo que le llevó alcanzar el apogeo de su carrera, es fácil cuestionar la decisión.

Pero Lewis tenía un plan.

Con el fin de llevar la costura a las masas, y con ella, el lento movimiento de la moda, Lewis abrió su taller.

Cómo participar en el movimiento Slow Fashion

El movimiento de la moda lenta tiene que ver con el conocimiento y el conocimiento.

Haga su investigación y sepa de dónde viene su ropa. Comprenda el proceso y la cadena de suministro utilizados por sus marcas favoritas, y encuentre nuevos favoritos si lo necesita.

Compre de marcas que usan prácticas y materiales sostenibles, éticos y duraderos, y sea consciente de cómo y con qué frecuencia recicla la ropa.

Gasta un poco de dinero extra por adelantado para obtener menos piezas de calidad que realmente disfrutes ver en tu cuerpo - artículos que usarás más de tres veces antes de arrojarlos en la pila de donaciones.

La longevidad de estas piezas, especialmente si aprende a cuidarlas adecuadamente, le permitirá obtener grandes ahorros a largo plazo.

"Invierta un poco más de dinero en comprar exactamente lo que quiere para que sepa que lo apreciará y lo desgastará en el suelo", alienta Lewis. "Busque hasta encontrar la mejor versión de lo que está buscando, y luego ahorre e invierta en ello".

Aún así, Lewis siempre vuelve a animar a la gente a aprender a coser. Brindarles la posibilidad de participar en el movimiento de la moda lenta de la manera más elemental les permite fabricar, reparar y rehacer prendas y textiles una y otra vez.

¿Necesita una camisa nueva para ponerse para trabajar? Encuentre una tela que le guste y comience a coser.

¿Tiene un conjunto de cortinas desgastadas? Cóselos en paños de cocina.

¿Quieres una almohada nueva para animar tu sofá? Crea uno de un botón anterior.

Cuando hayas perfeccionado tus habilidades hasta el punto en que puedas obtener tu propia tela, dibujar tus propios patrones y crear tu propia ropa desde cero, entonces podrás alejarte del frenesí de la moda rápida casi por completo.

Uno de los estudiantes de Lewis, después de descubrir una pasión por la costura en el transcurso de varias sesiones de clase, decidió desafiarse a sí misma para no comprar ninguna prenda ya hecha durante todo un año.

Ahora, cuando ve un par de pantalones en la tienda, hace una lluvia de ideas sobre cómo hacer que se ajusten mejor y duren más, y se pone a trabajar. Luego, cuando los usa, puede compartir su nueva pasión con cualquiera que pregunte: "¿De dónde sacaste esos pantalones ?!"

Y eso es exactamente lo que Lewis espera que salga de su trabajo en Common Sewing.

"Se trata de construir una comunidad", explica.

"No me interesa simplemente crear un rumor: quiero crear un movimiento".

Grace Schweizer es una escritora junior en The Penny Hoarder.

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